“那姑娘還比七殿下年長兩歲，端的是溫柔如水，勤勞良善。善養蠶缫絲，更善刺繡。”

“曾為七殿下親手做過一身衣服，繡工甚是精湛。後來七殿下身量又長高了不少，穿着已經不合身了，他還一直留在身邊。”

這件衣服，如今留在福建周王的府邸，七殿下托周王尋人時，将所有有關的東西都留下了。

歸甯想起樂巧的母親未婚先孕，被逼的走投無路，憤憤道：“既是如此，那姑娘懷孕時，七殿下又去了哪裡？”

“七殿下後來被先皇派去外地辦差，一去就是兩年，回來時早已尋不到那姑娘的影子。隻是聽說她有了身孕，被逼無奈離開了家。”

“再後來皇上賜婚，他又與五殿下明争暗鬥，不敢出半點兒纰漏，就一直耽擱了下來。”

“夫人也應該明白，流落在外的皇室子嗣若想歸宗，難上加難。萬一被人捅出來，也會落個私德不修的惡名，七殿下冒不起這個險。”

“七王妃又是文官之女，屆時天下讀書人口誅筆伐，豈不更無退路？”

“七殿下不惜舍上身家性命也要為争奪皇位殊死一搏，也是想着等到君臨天下那一日，接他們母子團聚，讓他們後半生安享榮華。”

往事種種，也都是小周王從七殿下口中聽說，他不想妄加評論，隻是有一點可以肯定，七殿下一直不曾忘記那個姑娘。

父王說，當時的七殿下已經病入膏肓、死氣沉沉，唯有在提起那人時，眼中才閃着光。

而在歸甯眼中，蕭元綽為了名聲地位可以不顧青梅竹馬的情分，暗地裡算計她；七殿下為了至高無上的權利，也可以将全身心交付給他的女子棄之如敝履。

女人就該這麼白白被犧牲嗎？他身為堂堂皇子，就不能先将她們母女體面的安置了？或者托人照看一下嗎？做到這一步，對于一個無上尊崇的皇子能有多難！

微微垂眸，聲音低緩：“七殿下或許有七殿下的難處，可他再難，哪裡比得過一個未婚先孕的女子帶着一個孩子四處讨生活艱難呢？”

“世人的指指點點堪比鈍刀子割肉的淩遲，一人一口吐沫就足以将她們母女淹死。”

“别說找不到她們，一個弱女子能跑多遠？若是用心，總能找到些線索。七殿下長居京師都找不到，不曾來過京師的小周王就能找到了？”

歸甯半是嘲諷半是心酸地牽了牽唇角，“說到底，她沒有他的大業重要罷了。也不怪七殿下，男人有男人的天地，而女人隻能固守女人的宿命。”

“九五之尊與一個女人，孰輕孰重，分得清。”

就如蕭元綽，他有廣闊的天地去翺翔，去實現他位極人臣的夢想；可她呢？隻能禁锢在内宅，恪守婦道，兢兢業業打理庶務。

前後兩世，歸甯始終不明白，自己到底做錯了什麼，值得他那麼費盡心思的算計。

不過寥寥兩次見面，朱君瀾怎能明白歸甯内心的苦楚，張了張口不知如何安慰，隻得實事求是地繼續道：“夫人猜測不錯。七殿下知道我們父子進京不便，臨别前特意交代，他留在京師的心腹尋到她們母女之後會送去福建安頓。可後來不知道發生了什麼事，這個人突然失蹤了，不僅七殿下要找的人沒有消息，連他留下的接頭人也沒了線索。”

周王好歹是藩王，且為人正派，她們會得到很好的照顧，總比跟着他那些手下東躲西藏強得多。這大抵是七殿下唯一能為她們做的安排。

可是就在這個唯一可以改變她們母女命運的機會，也随着他的離世成了一場空。

“父王等了四年，也沒見七殿下留在京師的人傳去消息。恰巧我奉召入京，父王便将此事托付與我，讓我趁此機會尋人。我猜測，七殿下留下的心腹應該是被朝廷清算，所以沒有辦法完成七殿下的囑托。”

“我雖然進了京，但是人生地不熟，憑我在京師的人脈，尋找她們母女無異于大海撈針，所以年前進京時，隻能遺憾放棄。”

小周王口中那位姑娘，與樂巧母親的身份非常契合，歸甯可以斷定：樂巧就是七殿下的私生女。

人算不如天算，好巧不巧，樂巧被可憐她的趙太太接入府中，原以為她能依靠趙家過上衣食無憂的生活，卻陰差陽錯成為蕭元荷掩蓋罪行的犧牲品。

可歎，本該是尊貴的皇家女，卻落得如此境遇，真是命運弄人。她名為一個“巧”字，卻偏偏如此這般的不湊巧。

歸甯以為自己重活一世，可以改變很多事，卻發現自己身為蕭家宗婦，從睜眼那刻起，就已經被困死在内宅。無論她如何小心翼翼布局，都挪不開蕭元綽遮在她頭頂上的那隻大手。

前世的樂巧在被吳明算計後，為了清白而自戕；今世歸甯雖将她拉出一個陷阱，卻仍是未能幫她扭轉被辱的命運。

世事無常，人拗不過天！

她自己也會如此嗎？