“哎哎哎，小子你是何人？竟敢擅闖州衙！”
下晌午頭，一位汗涔涔的安童[1]穿件銀灰的粗布圓領衫子，像頭悶了勁兒的牛撲棱着越上州衙門口的石階，被守門的衙役攔了下來。
那位安童擡頭見是張生疏的面孔，想着熟識的衙役怕是換崗至他處了，便跟那人勾肩搭背稱兄道弟起來：“老兄你是才調來州衙此處巡值吧？俺叫齊四兒，是鄧通判府裡的，這不是鄧氏娘子有事嘛，才叫俺來府裡知會鄧通判一聲～”
“小子你真是鄧大人府裡的人？”那衙役露出懷疑的神情，有些拿捏不準。
“哎呀媽呀，就算是天王老子來了也是千真萬确哇！”
見那衙役有些遲疑，齊四兒一跺腳湊上去晃着那人的胳膊，道：“好哥哥，你便通融通融讓俺進去叭，若是遲了，怕是娘子要責罰俺了。”
那衙役見了齊四兒那張稚嫩的圓臉盤子，倒是憶起自己的胞弟，不免軟了心腸：“那便去叭，隻是出來時必要叫鄧通判跟俺說聲，不然下回定不放你入府衙。”
“行嘞，俺知會完了定叫鄧大人與你說道說道。”
衙役點點頭，齊四兒趕忙一溜煙竄進府衙的前院，輕車熟路地往鄧昌房裡去了。
“今日在下與柳大人竟是一見如故，這便去安排宴席，待日入時分還請柳大人與陸公子、張公子移駕海畔，遍嘗登州珍馐！”聽着牆腳的齊四兒見鄧昌将要推門而出，搶着上前捶了門。
“咚！咚！咚——”
“誰啊？”
“阿郎，是俺齊四兒啊！”
鄧通判見此狀起身開了門，便見一張圓臉怼上前，兩隻黑葡萄似的大眼睛咕噜噜地轉着。
“阿郎，娘子叫俺來問您今個兒晚上吃啥膳？她好先行備菜。”那小子脆生生地道。
“噓！小點聲！”鄧昌上手捂了小四的嘴，戰戰兢兢地轉過頭去瞧柳淮汀一行人等，見他們未曾在意，又回過頭來好聲好氣道：
“小四兒啊，你回府跟娘子說，府裡來了客人，今晚我做東宴請，便不歸家吃了。”
“啊？那娘子那邊……俺也不好交待哇……”
“小四兒你帶句話給娘子，就說今個夜裡歸家的時候，我給她帶蓬萊仙的白灼蝦。”
“行…行吧。”
見府中的安通齊四兒磨磨蹭蹭往府衙門去了，鄧昌又叫住了齊四兒：
“你怎麼進來的？門口的衙役未曾攔住你麼？”
齊四搖搖頭，道：“是俺求那位大哥放俺進來的。”
“記着，下回莫要再私自進門了，若是有人冒充了你的身份，偷入了府衙，怕是會惹出許多事端，”通判鄧昌一臉嚴肅，訓了齊四一通，見他嘟着嘴不說話，知是他不悅了，便許了他下月多歇息幾日。
“你去蓬萊仙走一趟，跟掌櫃的說聲今晚我要設宴款待貴客，叫他們樓裡出幾道拿手菜。”鄧通判念着從州衙往鄧府裡走，這蓬萊仙恰好順路，就催着齊四兒快些定了桌，再回府秉話。
要說這蓬萊仙，可是登州大名鼎鼎的酒肆，其名取自仙山“蓬萊”。《列子》[1]有言：渤海之東有五山，其一便喚作蓬萊，照那《列仙傳》[2]，蓬萊仙山以鳌為山根，上居仙人，藏長生不老之藥，故曆朝曆代衆人逐之。而這蓬萊仙酒肆的掌櫃趙道人便是徐福的傳人。徐福者，鬼谷子徒弟也，以為始皇帝往瀛洲去尋仙藥而聞名于世。作為鬼谷子一支的傳人，這趙道人雖為皇室遠親，但秉持着“無為”“不争”的思想，離了汴京，往登州隐居，偶然間品到海邊珍馐，覺其妙不可言，才有了蓬萊仙這家酒肆。
通判鄧昌，與趙道人正是因佳肴結緣。鄧通判子嗣福薄，無兒無女，唯有一妻丁氏琴瑟和鳴，故而中舉之後未曾有上進之意，但仗着些天眷，又攢了些資曆，才得了今日的通判之位。鄧昌常常诟病“文人相輕”，故好結交民間的老饕與庖丁[3]之流，自己更與其妻頻入東廚，親選時鮮蔬果與牲畜，研制諸般美味。
才至酉時，暮潮還未漲上灘塗，登州的天空霞光萬丈，似是撕裂的赤帛。鄧通判已打點好了幾頂轎子趕往蓬萊仙去。陸鴻與張岱青二人執意不坐轎子，跟鄧通判借了州衙的馬匹一路相随。崔知州以州衙事務繁重推辭，并未與之同行。
入了雲霧缭繞的蓬萊仙，幾人落坐八仙桌，紫檀桌邊盞托、渣鬥、竹箸皆已備全，蒙面的赤色身影翩翩而至，原是幾位女子，她們手中捧着或白或青的瓷盤。待到，道道珍馐被一一排上桌時，一位青灰道袍的男子悄無聲息出現在衆人之間，隻見他一揮拂塵，行個揖道了句：“貧道恭迎各位貴客莅臨蓬萊仙，還容貧道将名馔佳肴為諸位一一道來。”
“此為膠東爆參，選取當季的冷水海參，用三年齡的老母雞慢煨至外層軟糯内裡嚼勁十足的地步，撈出備用。另取了濟南府的漢蔥，用燙油煎至金黃。将雞湯煨制的海參切成小塊與煎蔥合炒，以醬油、沙糖等調味，臨出鍋時勾芡收汁，以濃供濃。”
“此為腌蚬蛤，取新鮮蚬蛤擱于陶盆，取另一隻陶盆倒扣于上，雙手捂緊兩隻陶盆底部反複搖晃，催蚬蛤吐盡沙粒，文火焯水取肉，用鹽塊塗滿陶罐，倒入黃酒，置入蚬蛤肉，以姜絲點綴驅除蚬蛤的寒性。”
“此為爆炒腰花，豬腰切出牡丹花狀，以山西陳醋除膻…”
趙道人聲如鐘磬，陸鴻耳中昏昏沉沉，隻是那道長的眼光長長停留在他的身上，叫他有些不自在。陸鴻思量下，自己此前未曾到過登州，怕是自己的俊美着實出頭，便直接掠過了趙道人與鄧通判及柳淮汀三人的交談。八仙桌上色香味俱全的登州菜吸引了陸鴻的注意，他俯身輕嗅，又裝作扇風狀引得珍馐的香氣飄入鼻中，深吸一口。
啧啧，真鮮啊！