“走了，娘是不是在叫你了？”褚奕擡頭朝小院外看了眼，徹底忽略了自家小妹的疑問，他語氣認真道，“娘！”

被人撇在身後的褚雲祝：“......哎！”

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“大人，今年的規模相較去年要大一些的，許多還是晏城附近的村莊裡的農戶，帶着些雞鴨來城裡賣。”

“周大人被家人叫走了......哦，沈仵作也跟着一起去了，”來禀報的人面無表情，“沈仵作臨走時，還交代了屬下，讓屬下給您傳個話。”

這話音落下，屬下扭捏着半晌沒說話，半晌之後，才緩慢慢地擡起頭，小心翼翼地瞅着朱紅桌案之後坐着的穆城溪。

後者手中攥着一隻棕黃筆杆有一指粗的狼毫毛筆，面前攤着幾卷竹簡，旁邊擺着幾桶放竹簡的細木桶。

穆大人此刻正拿在毛筆在竹簡之上畫着什麼。

屬下瞅了眼空白竹簡上幾條不能稱之為字的字迹，垂在身旁的手抖了幾抖，最後還是沒忍住，正打算開口，穆城溪的聲音又傳了過來。

“想說什麼，”他頓了下，溜人玩的一般，沒等人再開口，又道，“暫且憋着。”

屬下：“......”

“太子今日有什麼傳信麼？”穆城溪将攤着的、被墨畫得亂七八糟的竹簡收起來，又妥善裝到細木桶中，擺到一邊的架子之上，注意力又回到面前的下屬身上，“出去看看。”

大理寺所在的位置比較偏僻，但周邊卻不冷清的——主要是因為賣馄饨的大伯有時候會将攤子支到這邊。

說有時候其實不太準确，之前周傑因為厭煩外面嘈雜的聲音，專門出來問過，那老伯說，晏城的人其實對大理寺都有點怵，他來這邊，一是因為原來的地方被人占着了。

——大家都是街坊鄰裡的，好地方自然是誰來得早歸誰了！

後來周傑深入問的時候，對方如此答道。

然後是二。

二是大理寺這條街雖然不算特别熱鬧，但人是不少的，不說每日在大理寺工作的人吧，還有許多來來往往趕集買菜的百姓。

說不定誰走着累了饞了就便宜他們攤子了不是。

他說的理周傑不明白，但看着人的氣勢挺足的，就沒多計較，反正人馄饨鋪老闆的攤子離他們大理寺門口還有一段距離，關上門，也不能算太吵吵。

天光慢慢亮了起來，淩晨的熱鬧這時候也退去了一些，褚奕帶着便宜妹妹在街上轉悠了有一圈，最後又停在一家攤子前歇腳，褚奕一面敬佩這妮子旺盛的精力，一面癱在木桌上，連身上穿着的亮色的袍子都被染了灰也不在乎。

他托着下巴好整以暇，眼神卻一眨不眨地盯着便宜妹妹，唯恐這人一個眼錯不見就跑沒影兒了。

一雙手卻悄無聲息地按在了人的肩膀上，褚奕的視線向上，正與來人對了正眼，那人一笑，陰桀的眼中迸射出寒光：“喲，褚公子，當初在晏城外一面，您可讓我好生驚豔的。”

“......”褚奕察覺到他眼中鋒銳，“刷”地站起身，心中警鈴大震，他擡手拉着便宜妹妹的手要将人護在身後，可惜對方壓着肩膀的力道太大，褚奕隻拽了一下遍松了手，“你是什麼人？我不認識你！”

“褚公子當然不認識我，你不認識我這丫頭可跟我很熟，”那人笑嘻嘻地朝褚雲祝看了眼，後者面上表情一驚，喊道，“是、是你！”

小丫頭反應很快，當即轉頭對着褚奕道：“二哥，這人是之前路上攔着咱們車的人！”

褚奕想起來了。

這偌大的晏城他剛來不久，認識的人也不多，這麼上趕着來給他找麻煩的——褚奕心道自己看着一富貴公子哥，家資不錯的，尋常人合該繞上一繞。

除非這人不尋常——或者這人在他這兒有前科？

——他想起之前被他戳死在巷子裡的某前科哥。

褚奕：“......”

見人沒動作，妹妹又喊了聲：“二哥，他是——”

聲音還沒落下，隻見褚奕手裡舉着本來坐在屁股底下的凳子，“砰”地一下朝着她身旁站着的人就狠狠砸去。

桌子旁，身穿白色圍裙的老闆嘴張成雞蛋大小：“......恁，恁幹架的話，别砸俺的攤子！”

“特麼的，給我抓住他！”挑釁者當即松了抓着褚雲祝肩膀的手，一手拎着刀指着褚奕大罵，“今天誰給我把人抓住了，回去之後，老爺少不了他的獎賞！”

“二哥！”褚雲祝看着落荒而逃的褚奕，大喊，“快點跑！”

褚奕撐着胳膊翻過一張桌子，看了眼隔着幾丈遠的褚雲祝，忙裡偷閑地雙手做喇叭狀對人喊道：“去大理寺找姓周的大人，就說自己姓褚，然後讓人來救我！”

砰——

話音落下，旁邊攤子上擺滿木頭什物的闆子一下被人掀翻，徹徹底底地倒在了地上。

聽到大理寺，追人的人腳步一頓，表情不确定地看着自己的頭兒。

“怕什麼，咱家少爺在他手裡栽了跟頭，咱宰了他，”那人輕笑一聲，“一命換一命的事兒，誰來都沒用，給我追！”