達春為她寬衣，梳發，口中卻淡淡地道：“至少，今兒太和殿大亂，吓着你了，她回來為你行針去去邪，也是好的。”

太後望向銅鏡裡，達春那張棱角分明的臉，依稀能看見達春少年時的模樣。

卻在怔愣中，聽見殿外小太監通傳：“老祖宗，四皇子求見。”

蓮花漏早已移到了戌時半，這會兒燕湛前來，沒準，是刺客的事兒有下落了。

太後點了點頭，道：“讓湛兒進來。”

燕湛向來是個行事幹脆利落且果斷的，這會兒，他行禮後，便直接道出了緣由：“刺客已經抓到，目前在刑部大牢裡。老祖宗，您說，接下來該怎麼處理？”

“皇帝怎麼說？”太後慢條斯理地撇了撇手中茶碗裡的茶沫兒，淡淡道。

“我還沒跟父皇說。刺客抓到後，我立即就來老祖宗您這兒了。”

太後十分滿意地點了點頭，道：“那就查，挖出這刺客背後的主使。”

“若是挖不出呢？”燕湛微微擰眉，道：“這人似乎是個口風緊的。”

“湛兒能力，是所有皇孫中最卓越的。不可能有挖不出的道理。”太後笑了笑，道。

“最卓越”三個字，頓時讓燕湛的心頭大喜，他立即躬身道：“是！湛兒明白了。”不過，他沒有離開的意思，而是說：“老祖宗，今天下午，湛兒帶人在宮中四處，搜查刺客的行蹤時，發現了這個……”

說罷，他将始終懷揣在身上的那枚金雕飛镖，遞了上去。

慈甯宮的内殿燈燭昏黃，從窗縫兒裡透進來的夜風一悠一悠地搖曳着燭光，卻在這片靜谧之中，太後的聲音緩慢地響起：“那刺客，便是用這個行刺皇帝的？”

“正是。”燕湛點頭，道：“但此人出手飛快，也隻有這一枚飛镖被我們拾了。金雕，本就是金人的圖騰，湛兒猜測，此人行刺是假，實為故意挑釁。”

太後的聲音微微有些哽咽，睫毛卻在燭光的映照中，微微地顫動着：“挑釁什麼？！挑釁哀家本是金人出身？！”

燕湛低下頭去，沒有回答。

“查！把這刺客往死裡查！”太後因為太過氣急，而有些語速加快，道：“哀家倒是要看看，是誰在背後挑釁我娘家族人與大虞之間的關系！”

“湛兒還有一事覺得蹊跷。”燕湛的情緒倒是十分平穩，循序漸進地将所告之事，一一托出。

“說！”

“我發現金雕飛镖後，帶着衆人往太和殿方向趕，卻在那時，撞見了甯瓷。”

太後心頭一驚，和達春對望了一眼。

“湛兒記得，老祖宗前兩天才說，甯瓷不在宮裡，應當在天甯寺抄經祈福，可她這個時間，出現在宮裡，着實說不通。”燕湛的眼裡露出精明的光，一字字地對太後道：“怎麼就這麼巧，刺客丢下這枚金雕飛镖就消失了？怎麼就這麼巧，甯瓷此時就又出現了？老祖宗，湛兒向來不相信什麼巧合一說。”

此言一出，别說太後，就連一旁的達春都心頭一沉。

隻聽見燕湛繼續道：“湛兒不放心，當時就問了她幾句。她回答的，看上去合情合理，但，誰知道是不是提前編排過的說辭？更何況，後面又出現了個更蹊跷的。”

“什麼？”

“當時湛兒看見甯瓷的地點，便是前邊兒的臨溪亭。等她走後，我不放心，嚴加排查了臨溪亭，然後，又發現了這個……”說罷，燕湛将手心裡的另一樣物什，遞了過去。

是一個粗布包裹的物什，有些沉甸甸，滑不溜秋的。

達春接過來，打開一看，頓時，一股子血腥氣兒在這内殿裡漫溢了開來！

是某種動物的五髒廟。

“這……”太後有些恐慌地看着他。

“臨溪亭因挨着老祖宗您的慈甯宮，向來被前後侍婢們打掃得幹幹淨淨，怎麼可能在竹林裡出現這般血淋淋的詭異之物？怎麼我剛搜查到這枚金雕飛镖，轉眼就看到甯瓷從臨溪亭經過？！”

“你……湛兒你……什麼意思？”

“我覺得，甯瓷沒準跟這個刺客脫不了幹系！”