林中，密集的樹冠遮天蔽日，陣陣馬蹄聲穿過密林，驚起林中一群飛鳥。

密林深處，趙從煊半靠在一塊巨石上，他的一條腿疼得幾乎沒有了知覺。面色蒼白得可怕，他拔出腰間的匕首，用力地劃開衣擺，随即撕扯出一塊幹淨的布條。

單是撕扯出一塊布條，便費了他好大力氣。

趙從煊的呼吸越發沉重，他閉上眼睛，調整了一下呼吸後，這才睜開眼瞥向那條沒了知覺的腿。

他的右腿骨折了，腳踝處已經腫脹發紫，不僅如此，身上還有大大小小的傷痕，幸而都是一些樹杈劃傷，傷口并不深。

趙從煊顫顫巍巍地撿起地上的一根木枝，咬在嘴裡，而後又撿起另一根稍粗長的木棍。

随即，他将木棍綁在骨折的腿上，充當着簡單的支撐。

稍一用力，劇烈的疼痛傳來，趙從煊嘴上的木枝幾乎斷裂，他脖頸上的青筋暴起，冷汗幾乎浸透了後背的衣衫，汗水滑過傷口，更是加劇了傷口的痛楚。

做完這一切後，趙從煊吐掉嘴上的木枝，他仰頭靠在巨石上，閉着眼大口地喘息着。

一陣山風吹來，濃密的樹冠被掀開一角，刺目的陽光直射而下。

趙從煊的眼皮微微跳動，他微微眯起眼睛，唇角勾起一抹蒼白的笑意。

這太陽可真刺眼啊。

待風止歇，樹冠又将烈日遮擋，灌木叢後傳來窸窸窣窣的聲響。

趙從煊眸光微寒，他緊緊攥着手中的匕首。

灌木叢的枝葉劇烈晃動，一隻瘦骨嶙峋毛發枯燥的鬣狗探出頭來，它腹部塌陷，顯然是已經長久沒有進食了。

那隻鬣狗眼露兇光，卻并未着急撲上來，它在趙從煊左右來回走動着，似乎在觀察着什麼。

趙從煊強撐着身體站了起來，從喉嚨裡擠出一個字：“滾。”

那鬣狗像是受到了挑釁，它直接弓起脊背，龇出參差的獠牙，猛然朝趙從煊撲來！

趙從煊眉頭緊蹙，在它躍起的瞬間，強忍劇痛側身翻滾，鬣狗的利爪擦着他的肩膀劃過，撕開一道血痕。

他悶哼一聲，手臂脫了力，匕首被甩飛出去。

不待他撿起匕首，那鬣狗低吼着再次撲了上來。

趙從煊來不及起身，隻能擡起左臂硬擋，鬣狗的利齒深深嵌入他的皮肉，劇痛讓他眼前發黑。

他死死地咬着牙，右手在地上摸到一塊棱角分明的石頭，他拿起石頭狠狠砸向鬣狗的頭顱！

一下又一下，溫熱的血液濺在他的臉上……

鬣狗終于松了口，可下一刻便要朝着趙從煊的喉間咬去。

趙從煊趁它松口的間隙極快地翻轉身體，順勢撿起地上的匕首，在鬣狗撲過來時，從它頸側狠狠地刺了進去。

鮮血噴湧而出，鬣狗發出凄厲的哀嚎，瘋狂甩頭掙紮，但趙從煊死死扣住它的脖頸，拔出匕首，再刺了進去……

不知過了多久，一人一鬣狗的身體都癱軟了下來，污血順着刀鋒滴落。

趙從煊劇烈喘息着，一把推開狼的屍體，踉跄着靠在巨石上。他的左臂血肉模糊，他又撕扯出一塊布條草草地包紮着，布條很快被鮮血浸透。

可他沒有時間休息，屍體的血腥味必然會引起更兇猛的野獸。

趙從煊咬着牙，他一瘸一拐地朝着叢林外走去。

于此同時，數十名侍衛在林中搜尋着他的蹤迹，衆人都猜測甯王殿下兇多吉少，蕭伯瑀看向密林深處，眉頭微蹙着，吩咐道：“姚衛，你帶七人往東邊找，張培，你帶七人往西邊找，其餘人跟我繼續往前走。”

“是！”

在馬蹄聲遠去後，密林中一雙雙琥珀色的豎瞳漸漸隐于深處。

趙從煊不知自己走了多遠，眼前的景象開始旋轉，雙腿累得發軟，腳下的泥土好似陷了下去，讓他幾度摔在地上，又艱難地爬起來趕路。

不得已，他靠在樹幹上大口地喘息着。

忽然，他呼吸一滞，将指尖掐入掌心中，勉強使腦袋清醒了些。

緊接着，趙從煊緩緩轉過頭來，隻見一隻黑豹站在他的身後。

這是一隻成年的黑豹，毛發油順，絕不是方才那隻年邁體弱的鬣狗可以相比的。

即便他沒有受傷，也絕不可能憑一己之力殺掉這隻黑豹。

趙從煊艱難地扯了扯嘴角，他擡起頭看向天空，而後緩緩閉上了眼睛。

良久，預想的疼痛并沒有傳來，周圍安靜得隻剩呼吸聲。

趙從煊睜開眼，那隻黑豹的身影已經消失不見，見狀，他再也抗不住身體的疲重而倒在地上。

模糊間，似乎有極輕的腳步聲傳入耳中，和一聲空靈的呦鳴。

趙從煊幾乎費盡了力氣，才将眼皮勉強擡起一道細縫。

那是一隻通體發白的麋鹿，它靜靜地站在林間，白色的皮毛在樹影間泛着瑩潤的光澤，仿佛不屬于這塵世。

趙從煊的指尖微微動了動，想要觸碰這傳說中的白鹿，卻終究無力擡起。

慢慢地，他的視線徹底暗了下去，身體開始發冷，意識沉入黑暗前，遠處似乎傳來一陣呼喊，和漸漸清晰的馬蹄聲……

“殿下……”一道熟悉的聲音傳入耳中。

趙從煊感覺到身體陷入一個溫暖的懷中，像是小時候無數個寒冷的冬夜中，母妃就是這樣抱着他入睡。