可如今看來，這位皇帝除了嫡子身份，實在難當大任。眼見江山在他手中日漸凋敝，那些藩王們哪裡還坐得住，一場接一場的叛亂便開始了。

皇帝這些年東躲西藏，短短八年就遷了三次都城，說起來，這位聖上生命力還挺頑強，那尊貴的屁股至今還在皇位上坐着呢。

沈寂對裴靖的話不置可否，他心裡清楚，那些所謂的叛軍，背後多半是那些藩王，都盼着有人能殺了皇帝，自己好上去“護駕”争皇位。

這種事大家心照不宣，可安陽王遠離樂京，并未參與這些叛亂，裴靖就以為誰都跟他家姑父一樣淡泊名利、不争不搶，隻當是民間義士揭竿起義。

說的話也天真得不行，沈寂很快就沒了興緻。

等他們拔完毛煮上鴨子後，忽聞院外傳來一陣喧鬧的叫嚷，緊接着便是一聲驕橫刺耳的高喝：“收春稅了！都趕緊把值錢的東西交出來！不然後果自負！”

蘇奶奶面色瞬間變得慘白，驚恐之色溢于言表，她猛然起身，四下張望一番，又看向蘇棠月，狠狠心道：“小月，快帶你朋友們去躲起來。”

蘇棠月沒有動作，安撫道：“奶奶不怕，我這些朋友可不是一般人，他們是……”

“趕緊的！”并不知曉孟西慈等人身份的蘇奶奶急道：“這些衙役可不管你這些朋友是不是當地人。”

一行人沒一個行動的，蘇棠月抱緊蘇奶奶，朝着屋内走去，“奶奶，你先跟我進去。”

蘇奶奶不願意，心裡念着：她的孫女好不容易才交到朋友，可不能因為自家這點破事把朋友給吓跑了。

正義感爆棚的裴靖緩緩擡起頭，漆黑的眼眸中燃燒着熊熊烈火。

他轉頭看向孟西慈和蘇棠月：“女孩子們都先進屋去，這裡交給我們男人。”

說完，裴靖便拉着沈寂大步流星地邁向門外，“沈兄，我們走！我倒要看看，是誰敢在小爺我頭上撒野？”

沈寂不露聲色地避開他伸來的手，站在孟西慈身旁，囑咐道：“别怕，在裡面乖乖待着，我去看看，馬上回。”

孟西慈愣了一下，這種丈夫要出門給妻子報備的即視感是怎麼回事？而且從這裡出去才這麼點距離，有必要報備嗎？

不對，重點歪了！

她自然不願乖乖留下，随即跟在兩個“氣勢洶洶”的大男人身後出了門。

門外，果然是來收稅的衙役。

一個腰戴佩劍的壯年男子趾高氣昂地掃視着村中屋舍，一臉嫌棄道：“都是老熟人了，就别墨迹了，趕緊把稅交上來，糧食、布匹、鐵器、瓷器都成。”

他說着便從袖中掏出一張文書，逐字念了起來，戶稅、地稅、糧食稅……林林總總的賦稅念完，村民們全部都面如死灰。

自從當今聖上登基以來，這稅收是一年比一年多了。

按照這個數目，整個村子的人傾家蕩産也難以湊齊！

後面還有幾個衙役正推着一輛空車，等着往裡面放東西呢。

孟西慈蹙眉，眼中流露出一絲震驚。

方才衙役念出的稅收條目裡，就連雞鴨都要按數量征稅，難怪蘇棠月說反正也留不住。

有位老伯愁眉苦臉地上前：“大人，去年剛收了冬稅，收成也不好，我們如今實在沒有多餘的糧食……”

“沒糧食？”那衙役斜睨着他，嗤笑道：“沒糧食就拿農具抵押，再不行，聽說你家還有個女兒，也能頂。”

老伯慌忙道：“大人開恩呐，我女兒今年剛嫁人，這怎麼能行？”

衙役不耐煩道：“少廢話，趕緊的，都給我把春稅交上來！”

他目光一掃，正好落在裴靖等人身上，頓時眼前一亮，“喲，來個幾個生面孔？運氣不錯，沒服過徭役吧？都帶走！”

轉眼在見到沈寂身後跟來的孟西慈時，他轉動眼珠，自下而上的打量着，眼底偶爾掠過一抹猥瑣的幽光。

“小姑娘長得不錯啊，哪來的？不如跟了哥哥我，我就不為難你們村子了。”

說着，還朝孟西慈招了招手。

裴靖心裡的怒火從見到這群衙役們開始就蹭蹭往上竄，此時更是忍不住站出來道：“瞎了你的狗眼，知道小爺我是誰嗎？就敢在……”

衙役一聽，臉黑得能滴出墨來，沒等他說完，抽出佩劍就要給這不知天高地厚的小夥子一點教訓，“老子管你是誰，天王老子來了，你也得去給我服徭役！”

然而這一劍還未落下，便被一隻十分有力量感的手穩穩握住。