沈寂問：“所以，是二小姐要賞賜我？”

他的語氣仍然有些冷，可春溪和孟北悅不知為何，竟聽出了一點愉悅的情緒。

大概是聽錯了吧？

沈寂收下那小厮的銀錢後，就拿在手中有一搭沒一搭的把玩着，他的眉眼稍揚，姿态懶懶散散地，沒有搭理一邊稍顯尴尬的孟北悅和春溪。

還是孟北悅先不易察覺地扯了春溪一下，春溪才遲疑道：“季護院，方才我給你說的事，你考慮好了嗎？”

“嗯。”沈寂應得輕飄，瞥了孟北悅一眼，白皙修長的手指敲在刀鞘上，悠然道了句，“在下日後還要給二小姐當貼身護衛，沒空護送四小姐。”

沈寂特意咬重了“貼身”二字，給自己和孟西慈的關系貼上了一層說不清道不明的關系。

孟北悅緊了緊拳頭，她心中知曉林如萱的意思，隻是沈寂的反應讓她很是不悅，怎麼每個人的目光都要被孟西慈奪去。

老夫人是這樣，一個護院也是這樣。

同為孟家大小姐，她難道就比孟西慈差嗎？

她對一個護院自然沒那麼情深似海，隻是極為欣賞季澤這張臉。

孟北悅素來喜愛臉長得好看的人，不是非要跟人發生點什麼，放在身邊養養眼也是好的。

春溪突然瞟到臉色不好看的孟北悅，頓時一個激靈道：“季護院，這可是小姐的意思！”

沈寂垂着眼眸：“是嗎？”

春溪被這一問弄得有些尴尬，原本的熱情也添了一絲怨怼，小姐都親自帶着賞賜來相邀了，這個護院不趕緊謝恩答應也就罷了，還“是嗎”，當着小姐面拒絕，選了其他小姐，難道還瞧不上小姐的賞賜？

她家小姐可是足足賞了十根金條，哪裡比不上二小姐那二百五十兩紋銀？

這人生得倒是好看，看着俊朗無雙，可人情世故怎麼這麼不懂呢？

孟北悅待春溪說完這句話後，便一直去瞧沈寂的反應，在直覺等不到沈寂的回應後，幹脆直接轉身走了。

春溪見自家小姐走了，抱着木盒，又打量了一番沈寂昳麗的眉眼，那點怨怼瞬間消散，賠笑道：“季護院若是考慮好了，可随時來找我，我和小姐就先走了。”

說完，三步一回頭追着孟北悅的背影離開了。

張老大滿臉羨慕道：“你可真是個榆木疙瘩，四小姐都親自來了，春溪姑娘方才又那般跟你說話，你也不好好回話。”

又絮叨道：“春溪姑娘的意思可就是四小姐的意思，你跟四小姐雖說沒有可能，但能娶了春溪姑娘，在太守府也能混得舒坦，這可是天大的福氣……”

張老大正說着，沈寂輕掀眼皮，冷漠地觑了一眼他，眼神平靜，不帶什麼情緒。可張老大卻忍不住生出一絲臣服之心來，心裡一緊，下意識閉上了嘴，目光不自覺移開，幹笑着道：“我是不是太啰嗦了哈哈……”

沈寂沒理他，隻垂眸，用刀柄撥弄了幾下那串紋銀，嘴角淡揚，唇畔染上了些許冷峭的弧度。

他想起來前幾日在城郊遇到的那匹野馬，身姿矯健，馴服之後，想必是匹難得的好坐騎，很适合她這樣的性子。

次日破曉。

晨光穿透紗幔，投落滿地斑駁的光影，沾着露水的風掠過扶疏的枝葉，交錯變換，令人眼花缭亂。

案頭的白瓷瓶中斜插着半謝的粉桃，幾縷暗香混着晨霧漫進内室。

隻是屋内的架子床自成一個空間，層層疊疊的軟羅帳将天光隔在簾外，床上少女蜷成一團，繡着牡丹的錦被滑落至腰際，睡得正酣。

室外，一群丫鬟小厮早已忙碌起來，銅盆裡的清水映着搖曳晨光，銀飾磕在妝奁上發出細碎聲響。

“二小姐還未起身？”明夏踮腳張望。

“沒呢。”

回話的是林如萱遣來的兩個丫鬟——秋菊和詩蘭中的詩蘭。

這兩位被林如萱贊作“伶俐貼心”的丫鬟，因是主母所賜，她們隻能做孟西慈的貼身丫鬟。

但這二人相較自幼跟着孟西慈的明夏，衣着首飾皆華貴許多。尤其是詩蘭，腕間的羊脂玉镯溫潤生光，對于上輩子過慣了窮苦日子，一向節儉的孟西慈來說，實在是惹眼得有些過分。

二人初來這木槿院時，秋菊雖站着行禮，眼角卻微挑禮也行得有幾分倨傲。想來是瞧着孟西慈在山間被禁足許久，又逢林如萱掌家，孟西慈自請離開太守府，料定這位二小姐再難翻身，連虛與委蛇都懶怠敷衍。

詩蘭倒是眉眼恭敬，生得一張巧嘴，眸光流轉間在木槿院四處張望，面上笑意更盛，姿态很是順從。

明夏對這兩人怎麼也看不順眼，連掩飾都不願，瞪着二人的眼神幾乎要淬出火來。

還是孟西慈私下裡多勸解了幾句，明夏才有所收斂。

無論這二人是何态度，總歸是林如萱派來盯着孟西慈的人，明夏聽完孟西慈的話，才對二人有所緩解。