楊婵未曾料到，自己竟會在這鏡像世界裡，與蜀山氏的百姓們相伴度過整整兩年時光。

這七百多個日夜，看似漫長，卻在教導功法、守護村落的日常中悄然流逝。

兩年間，菖蒲姑娘總會毫無預兆地消失，短則數日，長則月餘。

每一次歸來，她身上或多或少都帶着傷痕，衣襟沾染血迹，疲憊的神色藏都藏不住。

楊婵攥着菖蒲染血的衣角，燭火在她眼底搖晃成細碎的星芒，菖蒲脖頸處猙獰的鞭痕愈發刺目，“這到底是怎麼回事？上個月才愈合的箭傷還未消，如今竟是又添新疤......”她聲音發顫，指尖懸在對方結痂的傷口上方遲遲不敢落下，“你總說外出采藥，哪有藥田能讓你渾身是血地回來？”

楊婵話音剛落，菖蒲便突然捂住唇劇烈咳嗽起來，單薄的肩頭劇烈起伏，指縫間滲出的血珠如同破碎的瑪瑙，順着蒼白的手腕蜿蜒而下，在素色衣袖上暈染出暗紅的花。那抹刺目的猩紅滴落楊婵掌心時，竟帶着詭異的溫熱，像是某種即将熄滅的餘燼。

“早知瞞不過你。”菖蒲喘息着松開手，唇角還沾着血絲，笑意卻比哭還難看。她望着窗外簌簌飄落的枯葉，聲音沙啞得如同風穿過朽木，“這是我們氏族與亘古聖原維系聯系必須付出的代價。那些看似無人踏足的險地，暗河深處的結界裂縫，都得有人提前探查修補。我得為亘古聖原的先頭部隊做鋪墊，執行些... 見不得光的秘密任務。”說着，她緩緩掀開衣袖，小臂上縱橫交錯的疤痕赫然入目，有些泛着新傷的濕潤，有些則已結出猙獰的痂，像是被無數藤蔓纏繞啃噬過的老樹。

窗外的風突然呼嘯起來，卷着砂礫拍打窗棂。

菖蒲垂眸時眼睫輕顫，餘光像遊絲般悄然掃過楊婵的臉龐，指節摩挲着袖口結痂的血痕。她在心底反複演練着說辭，連語氣的輕重緩急都細細推敲過，準備好應對即将到來的追問。

然而當楊婵清亮的嗓音劃破凝滞的空氣，那句“要不我和你一起去吧！”卻像一記重錘，将她所有預設的防備都砸得粉碎。

她猛地擡頭，瞳孔因驚愕微微收縮，眼底浮動着錯愕與慌亂交織的漣漪。原以為會看到探究與打量，卻不料撞進一雙盛滿關切與急切的眸子，像春日融雪彙成的溪流，清澈得能照見她藏在暗處的狼狽。胸腔裡仿佛有簇火苗轟然竄起，燒得臉頰發燙，既為對方純粹的關懷泛起欣喜的漣漪，又因自己無端揣度這份情誼而泛起絲絲羞愧，指尖攥緊又松開，最終化作一聲帶着澀意的輕笑：“傻姑娘……”

楊婵杏眼圓睜，睫毛微微顫動，“你每次回來都像從血池裡撈出來的！若再獨自去，下次我怕隻能見到你的屍身！”這份近乎執拗的關切，讓她全然不顧對方未說出口的秘密任務，此刻滿腦子隻剩菖蒲蒼白如紙的臉和衣袍上幹涸的血痂。

她甚至未等對方回應，便轉身去翻找藥箱，仿佛隻要動作夠快，就能把那些未知的危險都擋在身後。

菖蒲身上的傷勢已經多到，楊婵不敢用寶蓮燈刺激她本身的生機造化了。

若是貿然催動寶蓮燈，這磅礴的生機之力恐怕會如洶湧浪潮，直接将千瘡百孔的菖蒲徹底沖垮。

回過頭，她望着對方虛弱卻故作鎮定的微笑，眼眶瞬間滾燙，喉間像被哽住。

菖蒲姑娘垂眸望着自己滲血的袖口，良久才擡起頭。

她的目光像是穿過楊婵，落在看不見的遠方，眼底翻湧着濃稠如墨的掙紮與決然：“你看這傷口...”她忽然輕笑一聲，蒼白的唇畔溢出幾點血沫，“寶蓮燈若真能救我，我早該痊愈了。這些傷是太初法則烙下的印記，唯有依靠我族血脈自愈。”

燭火在牆上映出菖蒲搖晃的影子，楊婵這才驚覺她蒼白的面容下，隐隐有金紅紋路如暗火流動。

當菖蒲轉身時，一縷散落的青絲竟在光暈中化作半透明的羽翎，轉瞬又隐入發間。

那些猙獰的傷口看似血肉翻卷，卻在呼吸間滲出細密的金芒，如同千萬隻細小的鳳凰在傷口深處振翅，将潰爛的皮肉一點點啄去，再用涅槃之火重塑肌理。

那些反複發作的舊傷，竟是鳳凰血脈與外力撕扯的戰場，每一道結痂的疤痕下，都藏着浴火重生的力量，也昭示着她以凡人之軀強行駕馭神血的慘烈代價。

她伸手按住楊婵欲言又止的肩膀，指尖微涼卻帶着不容置疑的力道：“你本是過客，不該被這攤渾水染透衣襟。隻有你守在這祭壇下，看着我的族人不至于被斬盡殺絕...”她聲音突然哽住，别過臉去，“我在戰場上，才能聽見自己心跳的聲音。”

楊婵咬了咬唇，思索片刻後，鄭重地取出寶蓮燈。

寶蓮燈一現世，柔和的金光便充盈四周，燈身流轉着神秘符文，似有靈識般微微震顫。“這是先天至寶寶蓮燈，”她将燈推向菖蒲姑娘，“我把它寄放在你這兒，關鍵時刻能保你周全。”

菖蒲姑娘慌忙後退，連連擺手拒絕，“至寶有靈，我不能用！你先收着，替我護住部族。若真有不測，就用寶蓮燈帶他們離開。”

楊婵望着手中的寶蓮燈，又看向菖蒲姑娘堅定的眼神，最終默默将燈收回。寶蓮燈突然騰起三朵青焰，如活物般竄向菖蒲染血的衣襟，卻在觸及鳳凰血脈的刹那，化作點點螢火消散。

菖蒲望着那簇轉瞬即逝的青光，睫毛劇烈顫動。她脖頸處尚未愈合的鱗片狀傷痕滲出金血，在寶蓮燈的映照下泛着妖異的虹彩 —— 這是鳳凰涅槃前的征兆，可她分明能感覺到，體内血脈正被某種黑暗力量啃噬，那是她不慎之下中的詛咒之力。

寶蓮燈突然發出清越的鳴響，燈芯爆出碗大的光團，将兩人籠罩其中。“你身上的傷早把鳳凰血脈耗得七零八落，再這樣下去...下次消失，我怕連你最後一片羽毛都找不到！”

楊婵掌心托着寶蓮燈，金芒如瀑傾瀉而下。她指尖凝出一縷縷瑩白的光絲，纏繞在燈盞邊緣，随着口中晦澀的法訣吟誦，寶蓮燈驟然迸發耀眼光芒，無數金色光點在虛空彙聚，如星子墜落般凝聚成一顆溫潤晶瑩的蓮子。這蓮子表面流轉着細密的紋路，一半泛着寶蓮燈生機造化的翠色光暈，一半萦繞着她自身功德香火凝成的淺金色流光，似有靈識般輕輕顫動。

“快服下！”楊婵将蓮子遞到菖蒲面前，目光灼灼，“這蓮子融合了生機與功德之力，能溫養你的本源，慢慢進補鳳凰血脈的損耗。”這顆蓮子裡，凝聚着她進入鏡像世界後積攢的功德香火。每一縷功德，都是她在此處行善助人、化解紛争所得，純淨而溫和，正與菖蒲的鳳凰血脈相生相融。

楊婵見菖蒲不動，将蓮子遞到菖蒲手中，目光裡滿是關切，“功德香火能助你滋養血脈、固本培元。”

蓮子懸浮在菖蒲眼前，絲絲縷縷的靈氣滲入她蒼白的肌膚，原本黯淡的眼底泛起微光。

菖蒲怔怔望着懸浮在掌心的瑩白蓮子，氤氲的光暈裡，寶蓮燈的生機與功德香火交織成細密金紋，宛如楊婵剖出的半顆真心。

她喉間泛起酸澀，指尖不自覺蜷縮 —— 自鳳凰血脈覺醒以來，每道傷痕都在提醒她背負的宿命，可從未有人願為她這般耗費神力。

“為何...”沙啞的聲音卡在喉嚨，她慌亂别開眼，生怕楊婵窺見眼底翻湧的驚濤。

蓮子散發出的暖意滲入手心，像極了幼時母親懷抱的溫度，這種不求回報的關懷竟比任何療傷聖藥都燙人。

她既為這份熾熱的善意而戰栗，又因自己無力償還且有所欺瞞而羞愧，可胸腔裡那簇被寒夜凍僵的火苗，卻在悄然複燃，燒得眼眶發燙。

菖蒲望着這蘊含着無限力量的蓮子，又看向楊婵堅定的眼神，喉頭滾動，終是接過蓮子，緩緩放入口中。

清甜的氣息順着喉間漫開時，聽見自己帶着鼻音的輕笑：“你這人...莫不是把命分了半條給我。”話尾的顫音洩露了心緒，她别過臉佯裝整理發間碎發，卻偷偷用餘光描摹楊婵眉眼間的關切，心裡某處荒蕪之地，不知何時已落下了帶着溫度的種子。

刹那間，一股溫潤而磅礴的力量自丹田迸發，她周身萦繞起若隐若現的鳳凰虛影，傷痕處的血肉以肉眼可見的速度愈合，鳳凰血脈中枯竭的力量，也在這股力量的滋養下，如幹涸的河床迎來春雨，開始緩緩複蘇。

楊婵頓了頓，眸光微閃，“你說得沒錯，這蓮子裡，确實有我的半條命。往後行事，務必小心。”話落，又輕輕握住菖蒲的手，語氣溫柔卻堅定，“你身上擔着我的半條命，可不能讓我擔心。”

菖蒲望着楊婵，金紅交織的光暈裡，竟浮動着萬千百姓焚香叩拜的虛影。她指尖發顫，一股溫熱的力量順着經脈遊走，像是有人将半顆跳動的心髒捧到面前。

“你瘋了！”她猛地後退半步，後背撞上斑駁的石柱，“為何要拿命來救我？我不過是...”話音戛然而止，因為楊婵已經将手指輕輕按在她唇間。

“我說過，你身上現在有我半條命。”楊婵的指尖還帶着寶蓮燈的餘溫，目光卻比昆侖雪水更澄澈，“往後若再逞強，這半條命可要跟着你一起疼了。”