“啊啊啊煩死人了啦！第一節就要英語小考！”堀尾抱頭哀嚎着，把英語書拍在桌上發出“啪”的一聲響，臉皺成一團。

越前龍馬正慢悠悠地從書包裡往外掏課本，突然“啊！”一小聲。

“怎麼了越前？”堀尾湊過來，注意到越前手裡拿着的不是課本，而是一根黃色的的逗貓棒。

“這是什麼啊？”堀尾好奇。

“我家的逗貓棒。”越前簡短地回答，手指無意識地撥弄着逗貓棒上的羽毛，眼神有些飄忽。

“啊！越前你也養了貓啊？”佐藤千夏從前排轉過頭來，眼睛亮晶晶的。

“怎麼是‘也’，你也養了？”堀尾立刻被轉移了注意力。

“不是我啦，是阿月。”佐藤笑着指了指正在埋頭背單詞的星野紗月，“她家新養了一隻小黑貓。”

星野眉頭緊鎖，嘴裡小聲念道：“participate...participate...”

堀尾想起幾天前的寵物店，星野确實背着貓包，但是他那時候沒有太注意裡面的貓，“诶，有沒有照片啊？”堀尾興奮地追問。

“有哦。”佐藤從書包裡掏出相機，調出相冊，“你看，這是上周末拍的。”

照片裡，一隻圓滾滾的小黑貓正被星野抱在懷裡，一人一貓同時看向鏡頭，星野臉上帶溫柔笑意。

“小黑貓啊，很可愛嘛！”堀尾贊歎道。

越前此時在回想着今早出門時的場景：卡魯賓不知怎麼跟了出來，一直蹭着他的褲腿。他不得不蹲下來輕聲哄它：“卡魯賓，快回去。”，後面擔心快遲到了，他就急忙搭着阿桃學長的自行車走了。

“怎麼了越前？”堀尾的聲音把他拉回現實。

“沒什麼。”越前搖搖頭，把逗貓棒塞回書包。

“啊我知道了！”堀尾右拳擊左掌心，“你一定也在擔心英語小考對不對？”他一把摟住越前的脖子，“一樣的一樣的！”

越前無奈地歎了口氣，餘光瞥見星野正皺着眉頭默背單詞，嘴裡念念有詞，手指無意識地在桌面上劃着字母。看來英語對她來說确實是個難題。

明明也不難啊，越前拿到試卷掃了一眼，題目無聊得讓他想打哈欠。但是他還是把事情想得太簡單了——越前看了眼窗外，一道熟悉的身影閃過。

那毛色，那走路的姿态，分明就是卡魯賓！

“！”越前猛地站起來，椅子在地闆上劃出刺耳的聲響，同學和老師向他投來目光。

“怎麼了越前？”監考老師皺眉問道。

越前看了老師一眼後又轉頭看向窗外，卻發現那裡空空如也。

“快寫完了不是嗎？”老師走過來拿起他的試卷看了看，“隻剩最後一題了，抓緊時間吧。”

“什麼？！隻剩一題？”堀尾在旁邊哀嚎。

星野咬着筆帽，盯着試卷上那個陌生的單詞，“這個單詞...是什麼意思來着...剛才明明背過的...”她在心裡焦急地回憶着，卻怎麼也想不起來。

越前坐回凳子上。應該不是卡魯賓。

下課鈴響起，星野、佐藤和越前、堀尾四人結伴前往化學實驗室。走廊上，堀尾還在為英語小考唉聲歎氣：“煩死了，這次又考砸了！”

越前嘴角微微上揚：“堀尾你還差得遠呢。”

“喂！不要以為你考得好一點就可以嘲諷我，随便你怎麼說，我還有星野陪我呢”堀尾反駁，“是吧星野。”

“我...也差不多。”星野低着頭，聲音輕得幾乎聽不見。

“阿月，比上次進步了啦。”佐藤拍拍她的肩膀，“慢慢來嘛。”

星野點了點頭：“嗯。”

實驗室的門已經近在眼前。

推開門的瞬間，四人同時僵住了——乾貞治正站在實驗台前，手裡拿着一個冒着詭異氣泡的燒杯。

“乾學長？你怎麼會在這裡？”堀尾驚訝地問，“下一堂是我們班要用實驗室啊。”

“我想利用休息時間做個小實驗。”乾推了推反光的眼鏡，鏡片上閃過一道寒光，“調查一些有趣的數據。”

四人小心翼翼地走進實驗室，隻見乾正在往燒杯裡滴入某種不明液體，溶液立刻變成了詭異的紫紅色，還發出“滋滋”的聲響。

“這、這是什麼啊？”堀尾後退半步，聲音都變了調。

星野和佐藤震驚地看着那杯冒着可疑氣泡的液體。

“這是新開發的蔬菜汁實驗品。”乾的語氣平靜得可怕。

“蔬菜汁...是這個顔色嗎？”星野小聲問佐藤，後者隻是驚恐地搖頭。

越前和堀尾的臉色瞬間變得慘白，顯然是想起了什麼可怕的回憶。

“你們要不要試試看？”乾突然轉向佐藤和星野，露出一個堪稱恐怖的微笑，眼鏡閃過一道詭異的光。

“别啊千夏！星野！”堀尾急忙勸阻。

“這是某種藥劑嗎？”星野警惕地問。

“你還是不要知道比較好。”越前也勸道。

上課鈴及時響起，拯救了四人于水火之中。

今天的實驗内容是滴定終點的判定。前面的步驟比較簡單，一個人就能完成。但到了關鍵的滴定環節，需要兩人配合——一個人控制滴定管的旋塞，另一個人觀察溶液顔色變化并記錄數據。

星野發現自己的搭檔今天狀态不太對勁。他操作時總是心不在焉，目光頻頻飄向窗外，有幾次判定的時間要麼過早要麼過晚。

當越前再次發呆時，星野終于忍不住輕聲問道：“越前同學，是發生什麼事了嗎？”

越前這才回過神來，意識到自己的走神影響了實驗進度。他猶豫了一下，還是開口道：“我之前好像...看到卡魯賓了。”

“嗯！？”星野驚訝地睜大眼睛，“什麼時候的事，卡魯賓怎麼會來學校？”

“就在剛剛英語考試的時候，可能是因為我把逗貓棒帶過來了。”越前懊惱地說。

星野恍然大悟，随即安慰道：“那我們趕緊做完實驗，寫完報告後就偷偷溜出去找卡魯賓吧？”

越前愣了一下，沒想到對方會這麼提議。緊繃的表情稍微放松了些：“好。”

在兩人的默契配合下，實驗很快順利完成。星野迅速整理好數據，将兩份報告塞給佐藤：“千夏，幫我們交一下報告好嗎？我們有點急事...”

說完來不及等千夏的回應，兩人趁着老師沒注意的間隙從後門溜了出去。

“如果卡魯賓在學校的話，我們得把每個地方都找一遍。”星野壓低聲音說，“不如分開找吧，到時候在天台彙合？”

“嗯，可以。”越前點點頭。

分開後，星野一間一間空教室仔細搜尋。當她正在美術室窗外張望時，身後突然傳來嚴厲的聲音：“上課期間，你在做什麼，同學？”

星野渾身一僵，慢慢轉過身，看見老師正皺眉盯着她。“老師，我肚子疼正要去醫務室...”手心微微出冷汗。

“醫務室不在這邊。”老師狐疑地看着她。

“抱歉我有點不太認識路..”星野低着頭，感覺臉頰發燙。

在教導主任的指引下，星野不得不往錯誤的方向走了一段。等确認沒人注意後，她才悄悄折返繼續尋找。然而找遍了大半個校園，依然不見卡魯賓的蹤影。

星野沮喪地走向天台。