她眨了眨眼，一臉無辜：“長老明鑒，弟子主修禦獸之道，實戰能力确實有限。秘境裡随便一隻妖獸都能追着我跑，若不找幾位劍宗實力強悍的道友相助……”她聲音漸低，恰到好處地露出幾分後怕之色。

劉不懈果然不信，如她料想那般質疑起了他們四人的革命友情：“你找道友怎麼找到他們三人身上了？你們四個如何結識的？”

祁筝：“這……這是弟子的隐私，莫非绮雲閣連弟子交友也要管？”

“咳咳！”一直沉默的绮雲閣招生辦樓華文主任突然出聲，“我閣向來主張弟子自由交往！不存在控制弟子交友之事！”他邪肆一笑，長相風流倜傥，語氣卻客客氣氣，“那個……劉長老，這個問題确實有些逾矩了……”

祁筝向他投以感激的目光，趁勢又道：“況且我們入内後，還發現了更緊要的事……”

她故意欲言又止，掃過在場衆人，果然見幾位長老神色微變。

祁筝輕咳一聲，遞給孟千衣一個眼神，她心領神會，馬上接道：“掌門，長老英明！倘若我們依貴宗三審九核之規逐步審批，再在集中進入秘境搜尋，恐怕秘境結界早就被魔族攻破，屆時，宗門成為俎上魚肉，萬千生靈皆在倒懸！”

這話好比平地一聲雷，審判席瞬間一片死寂，緊接着就沸騰起來。

“魔族？怎麼可能？！”

“一派胡言！绮雲閣中有魔，這可真是滑天下之大稽！”

“休要口出妄語，你們既已到執法堂，不安生如實招來，反而編些不可能的事，可笑！”

諸長老或怒拍桌子大歎放肆，或撫須搖頭連道荒謬。祁筝垂下眼睫，眸光仿佛不經意掠過滿堂，卻見有方才那幾位長老交頭接耳間，彼此對視目光中暗雜着狠厲，那幾道視線陰鸷如淬毒，齊齊盯向她們。

“你說的，可是真的？”曲玄烨放下屈起的胳膊，改為正襟危坐，玄色衣袍垂落如墨瀑。

“幾位小友想好再做回答，茲事體大，容不得撒謊。”

毛允被吊起的雙手勒得渾身難受，見他們還是不信，忍不住翻了個白眼，“這種事誰敢撒謊？拿命撒謊？”

祁筝颔首不語，隻将目光投向曲方邈。他猶豫一瞬，芥子空間昙花一現，斑紋蠶豹屍骸轟然墜地，漲大凸出的眼球，根根分明而鼓起的經脈，明眼人都能察覺出不對之處來。

“此獸曾入魔。”他道。

曲玄烨：“邈兒，你說什麼？”

掌門之子，劍宗首席都親自作證了，長老們神色才凝重起來。

“你們與魔物交手了？”曲首席傾身向前，“秘境裡還有什麼？”

“隻是些被魔氣侵蝕的妖獸。”

曲方邈開口，聲線平靜：“與初試遇到的差不多，不過多些變異之處，被混入了魔氣。”

曲玄烨打了個手勢，審判席中一長老出列，走至鎖靈鍊下查看斑紋蠶豹，他上下查探蠶豹情狀，未幾，對曲玄烨點點頭。

“荒謬！”方才對他們目光不善的其中一名執法長老突然拍案而起，“秘境怎會有魔物？若真有，初試為何無人察覺？！你們擅自闖入引發異變，事到如今還想推卸責任？”

“夠了。”曲玄烨輕拍扶手，所有人頃刻間安靜下來。

“私自開啟秘境，罰你們去思過崖面壁七日。”他頓了頓，目光在四人身上掃過，“至于魔物之事……不得外傳。”

七日……太久了。

祁筝：“且慢！”

劉長老公正嚴明，不如從他身上入手。

祁筝：“按《绮雲閣宗規》第十條第二款規定，若弟子身陷特殊境遇，可先行處置後禀報。在秘境試煉期間，各宗弟子都需遵循绮雲閣門規，我缺失本命法器，之後試煉大不利，在這種特殊境遇下，我當然可以先斬後奏。”

劉不懈：“胡說，你的奏在何處？”

祁筝：“長老積壓幾日文卷了吧？在下昨日傍晚投遞，想必長老還未改到。”

劉不懈一僵，他的确沒改到。

審判席衆說紛纭，劉不懈高聲道：“祁筝所言有理，宗規中是有這樣一條規定。”

他視線轉向右側的曲玄烨，“掌門，七日有些久了，我們需快些問清魔物詳情，避免耽誤要事。”

堂内燭火忽明忽暗，映得衆人臉色陰晴不定。良久，曲玄烨終于颔首：“既如此，面壁改為三日。但每日酉時需來執法堂禀報秘境見聞。”

“是。”

暮色如薄紗籠罩執法堂，晚霞将朱紅廊柱染成琥珀色，飛檐鬥拱間，殘留日光與新起霞光交織，光輝閃躍，甯靜蹁跹。

走出執法堂時，祁筝故意放慢腳步，待孟千衣和毛允走遠才對曲方邈低聲道：“你的傷……”

曲方邈腳步微頓，上揚眼尾在赤霞暈染下泛起淡紅，平添一抹豔色，冷淡說道：“多謝挂念，已愈。”