**第十七章：初涉選秀與暗中角力**

翌日午後，林靜準時帶着秦嬷嬷，來到了坤甯宮。皇後早已等候在那裡，身邊簇擁着幾位掌事嬷嬷和女官，一副正要處理宮務的架勢。

“璟妹妹來了。”皇後放下手中的茶盞，臉上帶着公式化的笑容，“名冊和章程可都看過了？可有什麼不明白的地方？”

林靜上前行禮，恭聲道：“回皇後娘娘，臣妾已仔細拜讀。隻是臣妾初涉此等大事，唯恐有思慮不周之處，還需娘娘時時提點。臣妾想着，既然是協理，總要做些實事，才不負皇上和娘娘的信任。不知娘娘可有什麼具體事務，交給臣妾辦理？”她主動請纓，将皮球踢回給皇後。

皇後似乎沒料到她會如此主動，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，随即笑道：“妹妹有心了。也好，既然妹妹如此積極，那這初選入圍秀女的資料核對、分類整理，以及複選場地、用具的準備協調事宜，就交給妹妹費心了。這些事務雖然瑣碎，卻也重要，關乎選秀的體面和公平，妹妹可要仔細些，莫出差錯。”

果然不出所料，皇後将最繁瑣、最容易出錯、也最不讨好的基礎工作都推給了林靜。這些工作量大，涉及部門多，協調起來極為麻煩，而且一旦出了問題，比如資料出錯、場地安排不當、物品短缺等，都可以直接歸咎于負責的林靜。

“臣妾遵命。”林靜面色平靜地應下，“隻是臣妾宮中人手有限，尤其是熟悉宮務流程、能與各處協調的得力之人不多。不知娘娘可否……”

她話未說完，皇後便打斷道：“妹妹說的是。本宮知道妹妹宮裡秦嬷嬷是老人，經驗豐富，就讓她多幫襯着妹妹吧。至于其他人手，内務府那邊，本宮已經打過招呼，他們會派幾個得力的小管事聽候妹妹差遣。妹妹若還有什麼需要，隻管跟内務府提便是。”

這話聽起來是為林靜考慮，實則堵死了她向其他宮（比如德妃那裡）借調人手的可能，将她能動用的人，都限制在皇後可以掌控的範圍之内——翊坤宮自己的人，以及内務府派來的“奸細”。

林靜心中冷笑，面上卻感激道：“多謝皇後娘娘體恤。有秦嬷嬷和内務府的幫襯，臣妾定當将差事辦好。”

接下來的日子，林靜便一頭紮進了選秀的事務中。她帶着秦嬷嬷、翠兒和莫離，幾乎是連軸轉。白天要去坤甯宮聽皇後的“指示”，接受新的任務，并彙報“進展”（實則是應對皇後的各種刁難和旁敲側擊）；下午則要回到翊坤宮，處理堆積如山的文書，核對秀女資料，與内務府派來的那幾個陽奉陰違的小管事周旋，協調場地、物品、人員安排等諸多事宜。

皇後果然沒安好心。内務府派來的那幾個小管事，表面上對林靜畢恭畢敬，實則處處推诿、拖延。林靜讓他們去協調場地，他們回來說場地已被占用；讓他們去準備物品，他們說庫房短缺；讓他們去傳達指令，他們則故意曲解或延誤。

“娘娘，這幫奴才真是太可惡了！”翠兒氣得直跺腳，“什麼都辦不成，還處處拿話堵我們！依奴婢看，他們根本就是皇後派來故意搗亂的！”

林靜揉了揉發脹的太陽穴，她這幾天幾乎沒睡過一個好覺。作為一個習慣了現代高效工作模式的人，面對這種低效、扯皮、處處是坑的古代官僚作風，簡直是身心俱疲。“我知道。跟他們生氣沒用，隻會中了皇後的計。她就是想看我焦頭爛額、自亂陣腳。”

她看向秦嬷嬷：“嬷嬷，内務府那邊，除了那個錢副總管，可還有其他能說得上話、又不完全是皇後心腹的人？”

秦嬷嬷沉吟片刻：“内務府總管王公公，為人還算公道，隻是他年紀大了，不大管事。下面幾個管事中，負責營造司的張公公，聽說與李太傅有些舊識，或許……能說上幾句話。但此人極為謹慎，從不輕易站隊。”

“好。”林靜眼中閃過一絲光芒，“嬷嬷，您替我準備一份薄禮，找個合适的機會，私下裡去拜訪一下這位張公公。不必提選秀的事，隻說是替我父親問候舊識即可。點到為止。”

“是，奴婢明白。”秦嬷嬷點頭。

除了應對内務府的刁難，林靜也在秀女的資料中發現了更多的問題。皇後給她的名冊，看似詳盡，實則在一些關鍵信息上語焉不詳，甚至有些地方前後矛盾。比如，某位王姓秀女，資料上寫着是“京官之女”，但秦嬷嬷卻記得，此女的父親早已外放多年。再比如，那位沈侍郎的遠房侄女，資料上對其容貌、才藝的描述極盡溢美之詞，但翠兒從其他宮女那裡打聽來的消息卻是，此女相貌平平，性情也并不讨喜。