賽羅踏過第一具屍體時，還以為自己看錯了。
格索尼主艦的艙門被暴力破開，走廊裡彌漫着能量武器灼燒後的焦臭。他帶着突擊小隊潛入，卻發現根本不需要隐蔽——整艘戰艦靜得像座墳墓，隻有遠處隐約傳來的慘叫提醒着這裡還有活物。
"分頭搜索。"賽羅壓低聲音，"找到紮格立刻——"
他的命令被牆上一道痕迹打斷，那是用格索尼星人的鮮血畫出的符号：一個簡單的箭頭，旁邊潦草地畫着飛鳥輪廓。賽羅的呼吸一滞——這是紮格留下的标記。
順着記号前進，屍體越來越多，起初是普通士兵，後來出現高級軍官，最後連沃佩裡的親衛隊都倒在血泊中。每個人的死法都不同，但有個共同點：一擊緻命，毫無痛苦。
除了那些有記号的。
賽羅在一個科學家的屍體前停下，那人的右手無名指被切斷了，胸口刻着一行小字："D-7，藥劑配比師。喜歡在受試者清醒時解剖。"
寒意順着賽羅的脊背爬上來，這不是營救任務，而是一場早已開始的複仇。紮格故意留下記号，不是求救，而是...邀請？
"你們繼續搜索其他區域。"賽羅突然說，"我去主競技場。"
隊友們想反對，但賽羅已經化作藍光沖向通道深處。越靠近競技場，血腥味越濃，牆上的飛鳥記号逐漸被血手印取代，最後完全變成了用内髒和殘肢鋪就的道路。
賽羅的胃部翻湧，但他沒有停下，當競技場的閘門出現在眼前時，上面的血迹還未幹涸，他深吸一口氣，推開了門。
地獄在眼前展開。
十萬個座位空空如也——觀衆們不是逃走了，就是變成了裝飾牆壁的"藝術品"，中央鐵籠已經扭曲變形，裡面堆着數百具屍體，每一具的擺放方式都精确複現了當年他們在競技場中的座位。
而在血泊中央，紮格背對着入口，手裡提着沃佩裡的頭顱，提督的表情凝固在不知道笑還是哭的扭曲表情上，舌頭被拉出來打了個結——這是格索尼星人對失敗者的傳統羞辱。
"紮格..."賽羅的聲音在顫抖。
銀紫色的身影緩緩轉身，紮格全身覆蓋着幹涸的血痂，紅色眼燈在昏暗的競技場中如同兩盞血腥的燈，當他看清來者是賽羅時，嘴角慢慢咧開，露出一個瘋狂的笑容。
"賽羅！"紮格的聲音嘶啞得不像話，"你來得正好！看啊！"
他高舉沃佩裡的頭顱，像個孩子展示新玩具般轉了一圈："我把他做成了燈籠！就像他曾經對我說的那樣！是不是很漂亮？"
賽羅站在原地，感到一陣眩暈，這個手舞足蹈的瘋子真的是紮格嗎？是那個總是冷靜自持的銀紫色戰士？是那個在冥想中追求平衡的修行者？
紮格突然停下動作，他歪着頭觀察賽羅的反應，臉上的笑容逐漸消失，當再次開口時，聲音冷得像宇宙深寒：
"現在你知道我是什麼東西了吧。"
這句話既是宣告，也是試探，更像一種絕望的求救。紮格站在屍山血海中，眼神瘋狂卻清醒，仿佛在說：看啊，這就是真實的我，恐懼吧，厭惡吧，像所有人那樣轉身逃跑吧。
賽羅動了，他一步步走向紮格，靴子踩在血泊中發出黏膩的聲響，當他走到足夠近時，毫不猶豫地張開雙臂，将那個血淋淋的怪物擁入懷中。
"你是紮格，我帶你回家。"賽羅的聲音堅定而溫柔。
紮格僵住了，沃佩裡的頭顱從他指間滑落，在血水中咕噜噜滾遠，他銀紫色的手臂懸在半空，不敢回抱也不敢推開，仿佛觸碰會玷污這個擁抱的純潔。
"為什麼..."紮格的聲音突然變得脆弱，"我是怪物...我殺了..."
"你殺的都是該殺之人。"賽羅收緊雙臂，"而且我知道你沒瘋，一個真正的瘋子不會記得每個仇人的特征，不會在殺人時刻意模仿他們施加的痛苦。"
紮格的身體開始顫抖，賽羅的話像鑰匙，打開了他苦苦維持的枷鎖。七百四十九個仇人，七百四十九種複仇方式，他記得每一個細節，控制每一次出手，從未傷及無辜...這種極緻的清醒才是真正的瘋狂。
"好痛啊..."紮格的聲音突然變成了嗚咽，"賽羅...好痛啊..."
這個在藥劑實驗中沒哭過的戰士，在被鎖鍊束縛時沒哭過的兵器，在忍受世間極緻痛苦時都保持清醒的怪物，此刻像個迷路的孩子般崩潰大哭。淚水沖開臉上的血污，滴落在賽羅肩甲上，化作粉紅色的痕迹。
五百年裡積壓的痛苦終于在這一刻找到了宣洩口。
賽羅感到懷中的身體逐漸軟倒，他跪下來，依然緊緊抱着紮格，黑暗中，他聽到紮格斷斷續續的訴說：
"他們...每天換一種藥劑..."
“瘋狂...意識喪失...疼痛...”
"我記得...每個人的臉..."
"那個孩子...才二百歲..."
每一句話都像刀割在賽羅心上，但他隻是更用力地抱住紮格，讓對方的淚水浸透自己的肩甲。探索燈的光在上方亮起——突擊隊終于找到了這裡，隊員們站在門口，震驚地看着血海中央相擁的兩人。
"準備醫療艙。"賽羅頭也不回地下令，"還有...聯系銀十字，需要心理幹預。"
懷中的紮格已經哭到脫力，但手指仍死死抓着賽羅的背甲，仿佛這是唯一能證明自己還未堕落的錨點。賽羅輕輕撫摸他後頸的抑制器傷痕，低聲重複着承諾：
"我帶你回家，我們一起回家。"
競技場頂部的應急燈突然全部亮起，刺眼的白光驅散了血腥的黑暗。在這片突如其來的光明中，紮格銀紫色的身軀顯得如此單薄，又如此純淨，仿佛所有的污穢都被淚水沖刷殆盡。
而賽羅，始終沒有松開擁抱的雙手。