"讓一讓，讓一讓！"泰羅擠進人群，看到賽羅正手忙腳亂地控制着火候，而紮格則像進行精密實驗一樣，用計時器測量每樣食材的烹饪時間。

"他們在幹什麼？"艾斯小聲問一個學生。

"廚藝對決！"學生興奮地回答，"賭注是輸的人要穿女裝去上格鬥課！"

泰羅差點被自己的口水嗆到："誰想出來的賭注？"

"賽羅學長！但紮格學長居然答應了！"

艾斯和泰羅交換了一個眼神，同時發送簽名開始呼叫其他兄弟。

最終比賽結果毫無懸念——紮格以精确到毫秒的控制赢得了大多數投票，雖然有幾個學生偷偷承認賽羅的版本"更有味道"。但真正讓艾斯驚訝的是，他在收拾碗碟時發現，紮格的那鍋湯底部特意留出了一部分沒有加星雲椒——正是賽羅那份，因為他傷勢未愈不宜吃刺激性食物。

"嘿，"晚上回到奧特兄弟會議室時，艾斯宣布，"我賭下周紮格會主動找賽羅說話。"

"我賭三天内賽羅會把紮格惹毛。"傑克反駁。

佐菲笑眯眯地拿出一個記賬本："下注請排隊，賠率實時更新。"

隻有賽文沒參與，他望着福利院的方向，眼中閃爍着複雜的情緒。

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淩晨三點，賽羅被一陣細微的響動驚醒。他輕手輕腳地循聲來到庭院，看到紮格獨自跪在角落裡，全身籠罩着一層不穩定的黑暗能量，銀色皮膚下的紫色紋路時隐時現。

"喂！"賽羅沖過去，"你又失控了？"

紮格擡起頭，眼燈在黃色與紅色之間閃爍："走...開..."

賽羅沒有聽從，反而蹲下身："需要幫忙嗎？"

"你會...什麼..."紮格的聲音斷斷續續，顯然在忍受巨大痛苦。

"嗯...講個笑話分散你注意力？"賽羅撓頭，"為什麼奧特曼不去參加派對？"

紮格用看白癡的眼神看他。

"因為他們會'光'顧着工作！"賽羅自己先笑起來，"哈哈哈...不好笑嗎？"

紮格突然抓住賽羅的手腕，力道大得讓他皺眉。賽羅以為要挨揍了，卻感到紮格将他的手按在自己能量核心上。

"同頻...呼吸..."紮格艱難地說。

賽羅愣了一下，随即明白過來，他調整自己的能量波動，試圖與紮格同步。這很危險——如果頻率錯誤可能導緻兩人能量沖突，但不知為何，賽羅就是覺得該這麼做。

幾分鐘後，紮格體内的黑暗能量漸漸平息，他松開手，疲憊地靠在牆上。

"謝了。"紮格說，聲音恢複了平時的平靜。

賽羅聳聳肩："不客氣，所以...這是常事？"

"自從黑暗競技場後就有了。"出乎意料，紮格回答了這個問題，"每月一次，像你們的能量周期。"

"哇哦，"賽羅眨眨眼，"你居然主動告訴我秘密，我要不要也告訴你一個我的秘密以示公平？"

"不必。"

"我偏要！"賽羅湊近，"我其實...挺喜歡跟你打架的。"

紮格看了他一眼："這算什麼秘密？你每天都在挑釁我。"

"不是那種打架！"賽羅翻了個白眼，"是真正的...你知道，勢均力敵的那種，讓我感覺自己真的在活着。"

紮格沉默了一會兒，然後說："你很有天賦，但技巧太差。"

"哈！那等你好了再打一場？"

"随你。"

兩人并排坐在庭院裡，望着光之國永遠不會真正黑暗的夜空，等離子火花塔的光芒溫柔地籠罩着他們，像是守護着一個剛剛誕生的、奇特的友誼。

"明天我還會繼續挑釁你的。"賽羅突然宣布。

"預料之中。"紮格平靜地回答。

"你會回嘴嗎？"

"視情況而定。"

賽羅咧嘴笑了："這才對嘛。"

當第一縷晨光灑落時，福利院的某個窗口，雷歐悄悄放下望遠鏡，對身後的兄弟們比了個大拇指。賽文看着兩個少年一前一後溜回宿舍的身影，第一次覺得，或許有些事情，正在向好的方向發展。