長定宮

皇帝和端妃相坐無言。

姚公公觑了眼二人的面色，笑着道：“皇上惦記着娘娘，折子沒看完便過來了。”

端妃淡道：“皇上辛苦。”

簡短的一句噎住了姚公公，他再次觑了一眼皇帝的臉色，道：“西南獻了好多土産，都是京裡不常見的，皇上已經吩咐宮人送些給娘娘。”

然後沖着身後的太監道：“小河子，杵着做什麼，還不拿過來給端妃娘娘看看。”

小河子忙帶着人快步上前，幾個小太監手中皆舉着承盤。

“還有一箱呢，皇上憐七公主學業勞累，特意吩咐奴婢為七公主挑些好的來。”

端妃面色不變，起身行禮。

“有勞皇上念着寒漪。”

看着半蹲着的端妃，皇帝有些不悅。

近來繁忙，若不是寒漪派人去養心殿相請，說是新畫了幅畫邀他賞評，他又怎會丢下政務前來。

本想着也多日未見她了，一見面卻依然如此。

皇帝沉聲問道：“寒漪呢？”

端妃保持着福身的姿勢未起身，倒是輕笑了一下。

皇帝見此還以為她态度軟和了，沒曾想聽到了一句，“皇上怕是忘了，國子監申時才能下學。”

此言一出，桐君和姚公公皆是怔愣。

桐君連忙說和：“七公主刻苦，近些日回來得更晚了些，聽說時常與徐姑娘商讨詩會的事兒呢。”

“奴婢去吩咐做些皇上喜歡的膳食，七公主想必……”

隻是話音未落，皇帝已然起了身，眉間皆是怒意，“政務繁重，朕還有事。”

端妃垂頭，柔聲道：“恭送皇上。”

許是殿内炭火燒得旺了些，姚公公忍不住抹了把汗。

心裡不住歎氣。端妃娘娘何必這樣不給皇上面子，難不成娘娘心裡還怨着皇上？

就算是為了七公主，也不可拂了皇上的面子啊。

皇帝側過頭去看身側的端妃，歲月未曾侵損她的容顔，可惜人非故人。

“回養心殿。”

皇帝臉色發黑拂袖離開，行至門口時又道：“端妃素來仁心。慶豐災害擾民，端妃便替朕在絮因畔禮佛，祈求國泰民安吧。”

說完這句話的皇帝停下了腳步。

若身後的人軟言，自己也可将今日之事忘了，全當女子使小性了。

“臣妾定當盡力。”

見皇上怒氣更甚，姚公公知曉端妃怕是走遠了，連忙小跑着跟上了皇帝的步伐。

殿内終于又安靜了些。

桐君扶起了端妃，心疼道：“娘娘何必如此？這樣豈不是苦了自己嗎？”

“桐君，我放不下的。”端妃順着力道緩緩起身，片刻後又喃喃道：“這樣也好，也能為瑞兒祈福。”

桐君側過頭抹掉了眼淚。

身為女子，她知曉娘娘的不易。她既不能勸娘娘放下過去，又不能助娘娘解開心結。

隻能眼睜睜看着娘娘愈漸沉默，一步一步變成這般孤寂郁結的模樣。

是她無用。

皇上與娘娘生分已久，娘娘的郁結一日不消，心裡一日便不得安甯。她到底如何做才能幫娘娘走出來？

端妃擡眼看向門口，忽地開了口。

“皇上為何突然來了長定宮？”

……

姚公公默不作聲地跟在皇上身後。皇上這會兒心情不好，他也不好去觸這個黴頭。

皇帝突然停了下來，姚公公見狀忙上前詢問可要去别的地方。

“現在是什麼時辰了？”

姚公公看了看天色，估摸着說：“應是申時一刻了，國子監或許已然下學了。”

皇帝沉吟不語。

今日是寒漪邀他去長定宮，隻是自己去得早了些，寒漪還未下學。雖端妃失了本分，但寒漪素來聽話，才識過人。

“着人去國子監說一聲，讓七公主下了學去養心殿。”

“哎！”

姚公公正要吩咐身後的人去，頭一轉便看到個宮女，腳步很是匆忙，手裡還拿着一個木盒子。

瞧着似是在追趕什麼。

他記得這是七公主身邊伺候的，似乎叫繁燈。

繁燈也看到了皇上和姚公公，趕緊過去行禮。

姚公公見她如此匆忙，還以為七公主出了何事，問了後才知曉：是七公主早間進學時，遺忘了這個盒子，繁燈正要給她送去。

皇帝掃了眼道：“那是何物？”

“今日是九公主生辰。七公主本想着帶去，等下了學去昭和宮一趟，将此物贈與九公主，以免折返誤了與皇上賞畫的時辰。”

繁燈垂首将盒子遞了過去。

皇帝沉默不語。

姚公公将木盒子接了過來，笑道：“七公主果真細心，想必九公主收到定是開心的。”

說完将盒子打開呈給皇帝看。