太子蹙眉思索的樣子，倒是把前來敬酒的官員吓到了。朝臣眼中，太子一向待人謙遜有禮，日後必然成為一代明君。

先皇後容貌冠絕天下，太子自然也不俗。今日一見才知，太子不笑的時候竟像那廟中的天神，有些生人勿近之感。

果然是儲君，不得大意。

也不知自己應走還是留，敬酒的官員隻能默默擦個汗，靜等太子示意。

阿筝這邊倒是不好再随意打量了，她知道太子洞察力極為出挑。

隻是……

太子不是中毒了嗎？

剛剛太子瞧着雖瘦弱，但無半分病色。莫不是東宮養了神醫，這般就治好了他。

可小秋說過那藥材需長期使用。如此說來，太子應是中毒已久。

阿筝垂眸，掩蓋了眸中神思。

那夜看到的圖案，她後來又去遊記裡翻過。可惜原身這裡的書籍種類還是過少，或許宮中藏書樓裡可以解惑。

思及此處，阿筝又瞄了一眼霍元恪。

對方正與官員閑談，神情和煦，一副翩翩公子溫和無害的樣子，與她鳥身時看到的月下修羅截然相反。

挺會裝的。

阿筝後來又确認過：目前隻有太子能看到她的鳥身，連帶着太子身邊人也能看到。

太子若是不在場，她的鳥身于旁人來說還是隐形的。

也不知這人有何特殊之處，想到這裡，她的身體忽然頓住。身後的小秋還以為她手痛，想要替她看看。

阿筝阻止了小秋的動作，示意自己沒事，面上又恢複了自然。

她差些犯了緻命的錯誤。

她與霍元恪兩次見面，均是在化作鳥身的時候。她便下意識以為霍元恪就是那般修羅之相。

但，對方明面上卻是有謙遜之風的儲君，起碼在朝臣眼中是如此。她絕不能以鳥身視角的所見所聞與太子相處。

不，不止是太子。

阿筝沉下心細細複盤了自己變鳥後接觸的所有人。

幸而眼下發現的早，還不至于露出馬腳。不過此事也是個警醒，宮中生活還是得時刻小心些。

宴上笙箫漸起，樂聲緩緩入耳。

霍寒漪看似儀态端方地坐着，實則思緒早已遊離。直到身側傳來了宮人更換茶盞的聲音，她才回過神。

八皇妹的座位仍是空的，想來身體還是抱恙。

不過，九公主那邊倒是多了些聲響。霍寒漪偏頭細看了幾眼，許是擔心傷勢，九公主的宮女正一臉擔心，似是想要看看。

九公主年歲偏小，六皇姐身邊那宮女一腳也沒卸力道，如此之下，她的手怕是要腫起來。

然而，令霍寒漪詫異的是：她這皇妹好似毫不在意一般，安撫了身後的宮女便陷入沉思。

小小年紀，也竟學了大人皺眉歎息，看得人好笑。

霍寒漪目光下移，片刻後蹙起了眉。那手明明已經紅腫起來，怎麼也不吱聲，瞧着都有些泛紫了。

思慮之下，還是招來繁燈低語了幾句。

繁燈内心的驚訝按下不表，照着吩咐應聲離去了。

宴上幾乎快要坐滿了，隻皇帝、玉貴妃還未現身。阿筝瞧着娴妃的臉色已經有些冷硬了。

“見過九公主，奴婢繁燈，奉主子的命令來給公主送些紫草膏。”

這道聲音有些陌生。

阿筝望了過去，方才發現說話之人是霍寒漪身邊的宮女。

總歸沒有枉費她的這般心思。

阿筝令小秋接過，到了聲謝。又調整好臉上的表情，朝霍寒漪乖巧行禮，面上十分欣喜。

然而霍寒漪隻是冷淡地颔首，挪開了視線。

片刻之後，皇帝終于攜一女子到來，二人服飾雍容華貴。

從阿筝的視角望過去，二人面容皆有些看不清。但那女子的身姿嬌若牡丹，粗略看來應是玉貴妃了。

皇帝親扶玉貴妃落座來看，想來今日宮宴之主怕是要心梗了。

既然正主到了，她也得尋求一下關注了。

皇帝落座後，宮宴終于開始。皇帝身邊的太監上前念了一段祝詞，衆人皆下跪行禮。

阿筝跪在人海中，隻覺這祝詞如裹腳布般冗長。挨了很長一段時間，方才被允許起身。

上首的皇帝終于點頭示意開宴。

早已準備好的宮人們便端着承盤，整齊劃一地為賓客倒酒。此酒為皇帝親賜，賓客需再次行禮感激皇帝心意。

阿筝面前也有一杯。

她學着霍寒漪的樣子以袖遮掩抿了一口。味道竟不錯，果然是娴妃精心之舉。

喝完禦賜酒後，宴會才算正式進入宴飲部分。

朝臣起身向皇帝敬酒，皇帝以酒或言語、賞賜回之。所有宮人皆是待命之态，或倒酒、或引路、或更換膳品器皿。

一副君臣相交、情禮至極的畫面。

阿筝是真的餓了，宮人上什麼膳品，她都嘗了一口。這邊席間也隻有她不停動筷，招來好幾道視線。

娴妃雖挂着笑，但那雙眼裡屬實沒多少笑意。

今日皇帝竟這樣擡舉玉貴妃，他可知此宴是為誰辦的。如此這般拂了自己的面子，莫不是受了玉貴妃的蠱惑。

正思索間，有宮人近身低語了幾句。