門打開了，濃郁的果香彌漫在空中，來者吸了吸鼻子，感覺有些不适，但他更快連上系統，下意識開始破解工作，題目很難，費時越來越多，但他很清楚這些題對風清揚來說易如反掌，甚至簡單到能夠用多種解法教會自己。
風清揚在他小時候救過他，在他被人綁架的時候，那位年輕的黑客推了推眼鏡，然後身旁的綁架犯就全身顫抖電擊失力，他父親的合法妻子在罵他為什麼要救自己一個私生子的時候，風清揚冷笑說，抛棄子嗣是重罪，确定要在他父親爵位晉升的時候讓這件事鬧出來嗎？
風清揚将道路指引給他，用知識的力量謀求權勢，用權勢去碾壓敵人，他以為是這樣的。但風清揚對工作并不太上心，看上去和藹可親，實際卻從未邀請任何人去過他家。
風清揚最近心情很好，他看見風清揚加班給那些提問的家夥回答問題，不惜犧牲自己的私人時間，被他問到的時候也欣慰地說很高興看見還有人對系統的調和運作感興趣，但随口展開說了些，又在自己迷茫的眼神裡平和地中斷。
他知道，他沒有成長成風清揚喜歡的那類孩子，帶着對知識純粹的尊重與渴求，但他會成為風清揚的繼承人，皇帝看中他，看中他這樣野心勃勃容易掌控的人。
“咳咳咳！”他全身發癢，忽然無法呼吸了，他抓脖子想撕開氣管好讓空氣流入，他胡亂按着終端，想要求救，卻感到額角一燙，終端被激光擊穿了，電源微微爆開，有什麼流入眼睛。
他費力地擡頭，卻看見死神以風清揚的面孔呈現，璀璨的光一閃而逝，雷諾的一生結束了。
桃葉看了眼風清揚手中的激光槍，是雷諾剛剛落在地上的，她熟練地接過槍又抓起雷諾的手，将槍放入他手中。
“不僞裝成自殺？”風清揚說。
“沒必要，他的槍是□□，無法判定他的死是不是他自己槍造成的，隻是加點混亂要素，給搜索增加難度，這種場合下，應該沒人深究。”桃葉說着若有所思地端詳着雷諾，一旁的小白不知是最近搜索功能完善了，還是增加了安慰功能，竟然找出她和雷諾過去的交集。
“你和他過去認識？”風清揚快速搜素了下雷諾的物品，從口袋裡倒了一種黏液在終端上，終端被緩慢腐蝕，桃葉知道這個東西，垃圾處理菌，隻吃無機物。
“不算認識，給他添過堵，工作後的事，他幫哪個貴族少爺捏造證據，陷害沐雨倒賣實驗室資料，我發現了以後，修複了監控視頻，把其他證據一起打包放進去，開庭的時候對方律師和他都沒檢查，就那麼直接在法庭上放出來了。”桃葉覺得自己真奇妙，看着風清揚殺人還有點動搖，但一确認被害者不算好人以後，心平氣和得自己都覺得變态。
“為什麼要殺他？我以為他是你學生。”桃葉問，她有點憋不住，其實理性上是知道不要和殺人犯探讨動機，容易被殺人滅口，但她覺得風清揚不算……壞人。
可怎麼可能不算呢？就算是桃葉自己，按照嚴格的人類道德标準，不也是道德敗壞，肆意妄為，殺人放火的反社會分子？
“他會阻礙我的計劃，而且就像過去他對待你朋友那樣，雷諾會為了上位不折手段，為了權勢去違法去踐踏他人，這種人不适合坐在我現在的位子。”風清揚微微歎氣，“是我沒有教好他，所以我必須及時處理。”
"……我不喜歡你們這樣的說法，作法我不評價，您是我的前輩，我的上司，你的決定我無權質疑，但，學生不是你的所有物。請不要以沒教好他而抛棄他，我覺得你們理念不合，最終分道揚镳是更合适的說法。"
風清揚失笑：“你的注意力很奇怪，但我理解，這是你唯一能與他共情的地方？害怕被同行者抛棄？”
“……我不知道，但我應該不會。”桃葉瞥開視線。
“你對我的做法很習慣，你自己也是這麼處理的，對嗎？我記得龍都殉職的警官有幾個風評不錯。”
“他要舉報我幫他殺了一個叛徒。”桃葉并不否認，她的手沒那麼幹淨，但她不想死，也不打算死，既然那人的命是自己救，那麼收回她也理直氣壯。
“都是反擊。”風清揚指出，“你太被動了，桃葉，等你站上更大的舞台時，你需要把控全局，提前掐滅危險的火花。”
“像你殺死雷諾？”桃葉條件反射開口，語氣裡不小心帶出了一點點怨怼。
“對，一樣的。記住這些。”風清揚不以為意，隻是語重心長地重複。
“他其實沒有真正追随您。”桃葉說不清自己在計較什麼，人已經死了，對自己沒壞處，她也不該存在什麼兔死狐悲的感覺，雷諾是因為不與他們同行而死，但是桃葉……
“你也沒有真正信仰命軌對嗎？甚至對平等會的理念也沒有多麼認同，我知道你和圖靈社的米夏埃爾接觸很多，比起家具和那些被限制智能的工人，是不是和AI聊天更有意思？”風清揚笑了笑，語氣意外地沒有絲毫嘲諷。
“我……沒有看不起他們的意思，我知道他們的命運是由于各種客觀原因……”桃葉深吸口氣，擡頭望向風清揚，“是的，我不是理想主義者，我沒那麼相信平等會的理念，而命軌……她本可以……”
“那就足夠了，桃葉，你在思考自己的道路，但确實，倘若有天你與他人分道揚镳，就要小心了，無論他本人的道德感如何，當揮舞着正義理想信念的旗幟時，好人也可以變成劊子手。人類曆史上最血腥的戰争永遠是以宗教名義發起的，影子騎士團……怎麼不算是例子。”風清揚平靜的嘲諷自己，眼裡有一絲痛惜，他确實在遺憾雷諾的死，但沒什麼可猶豫的，正如他所說，為了他的理想。