詩曰：
構反忠良謀暗舉，僞托恩義代金銮。
馬陵未若梁山水，蓬萊得見亦徒然。
卻說熊铎在演武廳上鬧起，不顧祝永清夫婦二人安危，把鋼釘錘迎頭砸将來。隻見一人大喝聲：“不得無禮！”掄起大刀，以刀背相撞鋼釘錘，霹靂一聲，好似巨靈神劈山一般。祝永清定睛看時，卻是吳天鹗擋在面前，大刀轉砸入地。熊铎戰的風了，隻待再舉錘，叫道：“三哥休攔！”轉眼又看一員猛将，手持獨足銅人，亦來救援，正是哈蘭生。哈蘭生自負天賜神力，欲與熊铎比個高低。兩般軍器相碰，迸出火光。蘭生暗道一聲：“好個蠻子！”又贊吳天鹗方才無恙當住此人一錘，必然膂力非常。
這熊铎原是好厮殺的，見哈蘭生軍器奇異，遂撇了祝永清，高叫道：“來來來，老爺與你并個三百合。”早吃吳天鹗在臉上猛打了一掌。吳天鹗罵道：“殺才！尋常比武，怎能使出往日性子？還不快與飛衛夫人同哈總管，并祝将軍陪罪罷！”熊铎吃吳天鹗這一掌打的懵懵懂懂，隻知他發怒，不得已低頭道：“哥哥說的是。”
雲天彪、陳希真兩個本見熊铎發昏，原是急張拘諸，幸得吳天鹗制住熊铎，勉強放下心來，都上前道：“到底年少，不知輕重，萬幸未傷及性命，休再怪他了。熊壯士的本事，老夫知了。”陳麗卿不顧髒污，扶起祝永清來，方顯夫妻情深。麗卿深謝吳天鹗解圍相救，天鹗隻道都是朝廷之人，何分彼此。卻見他掌中盈血，乃是為阻熊铎，震裂虎口所緻。吳天鹗覺察，笑道：“吾弟如此沖撞，為是他打小沒了娘，有失教養，如今又沒了哥哥，隻好由我照料。乞請念在其情可憐，還望諸位相公海涵。”衆将本就喜歡吳天鹗為人，又見他好義氣，今個為救祝永清兩個受傷，也不好多怪罪于熊铎。
陳麗卿便做主，令叫府中下人引吳天鹗前去醫治。吳天鹗拜謝了，将臉一轉，沖着祝永清笑道：“祝兄大難不死，必有後祿，則請先往沐浴更衣，次後小人親自登門陪罪。”祝永清吃他這一說，羞憤不已，隻恨不得一口水吞了吳天鹗。渾身血污糞尿，那有往日玉山郎的模樣，正是自家狹隘的苦報。熊铎反是不嫌腥穢，随手拭去臉上髒污，又問李若麟道：“這場是俺厮殺赢了，可有甚封賞？”李若麟白了他一眼，拖拽着随吳天鹗走了。
那邊雲龍與劉慧娘夫妻二人見了此景，心中暗自慶幸。雲龍私謂劉慧娘道：“表兄好癡，何苦為難那吳天鹗。如今他以德報怨，念我适才亦有刁難之舉，着實慚愧。”劉慧娘道：“不錯，若是他偏要同玉山兄鬥，止餘你和那使錘蠻子，今日之辱，丈夫能脫否？”雲龍歎道：“娘子說的極是，我與吳天鹗交手時，不是他手下留情，我也敵不得此人，虧得他有心全我顔面。表兄性狹，不是好事，來日我當同吳天鹗一道前去，主張二人和解，同心同德，千萬莫要做個對頭。”卻見慧娘不言語，若有所思。雲龍又問她，慧娘沉吟道：“今日之事，可見那熊铎并非善類。其兄熊衮，丈夫可還記得？他本是梁山招賢堂處頭領，因調戲賊妻，被宋江下令追殺，故逃奔我軍。其人形容醜陋，又有三分狡智。我原因此不喜，欲要斬他，教孔叔叔勸了。不想如今又撞着其弟，亦是兇頑，不亞熊衮，日後以定是個禍患。今番若非哈總管與吳天鹗，豈不壞了玉山兄和卿姊姊的性命。”雲龍點首，又道：“奈何比武厮殺，素來是刀槍無情，表兄二人既無傷損，不可壞了朝廷之名，要人道我等拒絕賢路。且熊铎又是為兄報仇而來，本事亦高，于情于理，也不當逐了此人，去壞了秦桧一派的面皮。”劉慧娘笑道：“那秦桧不過一個學正，算得甚麼？終究是艾大金的奴仆。饒便是艾大金來了，見了你我，也無禮不得。”雲龍道：“娘子錯矣，艾大金乃是定國公的心腹，目今張仲熊風頭正緊，官家愛他，許了順淑帝姬下嫁，還是小心為上。”劉慧娘思索道：“如此，倒也是這般道理。”又細思吳天鹗處事為人，隻覺較那一李二熊，尤為拔萃，似乎怪異，長歎道：“若非大賢，定是大奸。”正是：
紫袍俨俨凝君子，禽獸斐斐效犬雞。
誘雉緣何登廟宇，幾聲冤孽幾聲啼。
隻此吳天鹗敷了藥，與熊铎、李若麟複上得廳堂來。雲天彪心喜，許諾三人各封官職，以待征讨馬陵泊賊人，掃除種類，還天下太平。三人大喜。由是雲天彪兀自與陳希真計較攻打馬陵泊事由，令傅玉往張太尉府上報知，隻待天子那日臨朝便奏。
且說張叔夜自那日在淮西吃張仲熊氣傷了身子，回京養病間，分付張伯奮去往江陵府等馬陵泊侵犯之地，打探犯境緣由，并張遠志往日行徑。張伯奮在平城縣、江陵府、江甯府、蘇州、濰州、應天府各處前後奔走數月，所探得真實，回來一一與張叔夜講說。嵇仲聽了，雖是哀歎侄兒殒命，也道其人之死，實屬報應昭彰，隻是愧對從弟。此番傅玉來禀，請張叔夜來日一同入朝，求官家發兵攻打馬陵泊，也好報徐和、張遠志的仇。張叔夜默默點首，隻先教傅玉回府去了。
張嵇仲見傅玉走罷，便與張伯奮商議。伯奮道：“食君之祿，忠君之事。若要剿賊，必當竭心盡力。”張叔夜歎氣道：“我兒，眼見得天下盜賊蜂起，縱然平了一處，便能平盡所有？為父自诩清正廉潔，力求護國安民，孰料族中汝兄遠志，尚如此不成器，更擅稱小郡王。便是你那親兄弟仲熊，如今也是跋扈非常。濰州等地盜賊叛亂，究其根，竟是當地百姓父母官縱惡不善，内中與三十九功臣亦有沾親帶故的。數處如此，他處官員，似此一般的又有多少？”張伯奮聽了，背發冷汗，問道：“父親何意？”嵇仲搖首，又道：“近來為父打聽得，有山東百姓私立宋江廟宇，你知曉此事否？”張伯奮吃了一驚，罵道：“莫不是教豬油蒙了心，如何敢祭此反賊！”嵇仲緩緩道：“昔日曾聞梁山多有愛民之舉，隻是奸臣當道，宋公明不敢招安，兼刺殺了天使，自絕道路。方今梁山覆滅，百姓此舉，即證傳言非虛。若是此輩為官，勝如我等也未可知。縱如群臣中那陳道子，猿臂寨一帶，原是他盤踞之所，既然招安，當屬朝廷。如何青雲營磁窯所賺金銀，仍在其婿名下？朝廷反倒出錢設兵，替他經營。隻道能瞞天過海，當知隔牆須有耳，窗外豈無人的道理。”
張伯奮直教張叔夜說得愈加驚恐，忙道：“爹爹何不上奏朝廷？”張叔夜道：“想來陳道子是個修道之人，不當貪圖富貴名利，隻是那個祝永清的主意。且古人有雲：‘水至清則無魚。’朝廷平定宋田王三寇，多是他們出的力，參了反顯得朝廷兔死狗烹，鳥盡弓藏。目今馬陵泊打破猿臂三處，昭告天下，其自家丢醜，亦是應當。”
張伯奮低首，肚裡沉吟，良久複問道：“爹爹這些話，是有不欲征讨馬陵賊人之意？我知爹爹身體尚留有小疾，孩兒不才，願親率軍兵，剿除賊兇。爹爹安心養病，候孩兒捷報。”張叔夜笑道：“若是熊兒有你這般孝心，為父死也瞑目。卻是奮兒想的差了，依為父的意思，不若就此招安馬陵泊。”張伯奮聽罷，高聲道：“爹爹好糊塗，眼見得聖上如今仍怒青石山的事，再者那嬌兒園腌臜之地，孩兒也略有耳聞。官家恁地憎惡馬陵泊，少不得有此情。爹爹不曾未聞，豈敢如此犯上？加之張李二黨若從中作梗，莫說爵位，隻怕性命難保。”張叔夜正色道：“我兒當知，唐魏征直谏，與太宗共創貞觀，名列淩煙。我等雖比不得魏文貞，官家卻至聖至明，隻是奸邪蒙蔽。馬陵泊雖與我有殺侄之仇，卻是遠志自招其禍。縱其無罪，招安一事，也有利于社稷，吾亦求舍小保大，方為人臣之節。官家聰慧，必能明白其中道理。設使招安得馬陵泊，選拔賢能，再讨青石山。那時君臣一心，朝野内外奸邪震懾，使子孫後人修史曰：宣和之治。倘有此日，吾又何避刀斧？”有詩為證：
猶歎度時張嵇仲，摒嫌招撫馬陵軍。
青書堪惡忽來道，何把良賢拟大昏。
卻言十二月二十日早朝，靜鞭三下鳴禦閣，文武兩班列金階。天子今日臨朝，百官拜罷，殿頭官道：“有事出班早奏，無事卷簾退朝。”當時陳希真出班奏曰：“淮陽軍治下馬陵水泊，陳明遠等部領賊寇，劫掠州府不斷，近月又傷害了往日滅除梁山的功臣。此大患累辱朝廷，即當速除，不然亦似梁山那般占我城池，殘我子民。臣懇請領兵征讨，伏乞陛下聖鑒。”天子宣命卷簾，就道：“七月末，朕誤信青石山賊寇之言，令賊子宋達領二十萬大軍征讨馬陵泊，本以能成功。不曾想，竟兵敗複叛。可喜李愛卿早有預見，教朕隻用木像助陣。假使寡人不慎失身于賊，豈不有失祖宗顔面，教人遺笑萬年？自古那有天子遭擒的道理！”李邦彥聽了，暗自得意，出班道：“陛下天生聖人，乃是玉清王臨凡，土寇賊人，何能捉了陛下？我皇神智非常，當為萬丈巨燭，普照大宋四方。”一陣掇臀捧屁，朝中黨羽盡皆附和。一班良臣無奈，隻得随聲。
天子又道：“眼見這夥草寇日漸猖狂，陳愛卿願為寡人分憂，不勝歡喜。”正欲降旨，太尉宿元景出班奏道：“前者招安青石山反賊，本欲教他二虎相争，使我坐收漁利，不想卻敵不得馬陵泊一衆，倒也大削其勢。如今以臣之意，不如再去招安馬陵泊人等，似此一夥好漢，正該是朝廷的棟梁。”雲天彪亦出班奏道：“不可，似此等賊人，朝廷豈可招他為用！”陳希真道：“越國公此言在理，一日為賊終生是賊，朝廷招安他做甚？”宿太尉即斥道：“魯國公卻忘記落草猿臂寨之時？且三十九功臣多有在猿臂出身，後有功于朝廷，才由寇至民再為官，又何必在乎這馬陵泊衆人的出身？”
宿元景這一番話，斥的陳希真面紅耳赤，有怒而不能言。天子見狀，忙問張邦昌、李邦彥，二臣一個主張招安，一個主張殺伐。再問吳太尉，吳太尉心挂兒子，也贊同招安。天子因着兩派勢均，遊移不定，忽見張叔夜不在班列，遂問群臣。魏國公賀太平禀道：“張郡王因昨夜忽害心痛病，差人來說遲些入朝。”天子歎道：“張愛卿為國事積勞成疾，真大宋忠良也。招安一事，可待張愛卿入朝後再議，其必有善策。”
正說間，階下報說張叔夜引二子已到殿外。雲、陳二人互使了眼色，暗自道：“我兩個早與太尉通了口信，他與馬陵賊人有殺侄害友的大仇，卻待宿元景怎樣！”不想張叔夜入大殿，天子問其主張，嵇仲亦言招安。莫說雲陳二人大驚，天子也詫異道：“愛卿可知賊人壞朕禦棗……壞寡人良将性命，擅殺朝廷功臣。便是卿自家侄兒，聞說亦沒了項上人頭。”那山東制置使清萬年尚在班列，憶胞弟之死，也哭奏道滅賊除兇。