詩曰：
慷慨英雄歌楚淮，身魂先行妖霧開。
神機掃卻煙冥日，似是子房出山來。
話說馬陵泊這支人馬，如何敵得無虛道人的妖法邪陣？大軍遮攔不住，潰散慘敗，衆人倉皇，虧得路新宇、力鵬、朱成三人壓陣，奮力當住孫家一衆。那澹台立大喝一聲，四下孫家軍兵又來圍殺。亂軍中，和盛負傷，本敵不得衆軍，又遭澹台立趕過，吃一斧砍在肩上，跌下馬去。力鵬心躁，朱成死命扯住退走。孫家莊軍兵趕殺兩裡，無虛道：“莫要出了陣！”也是馬陵軍命不當絕，天使衆人逃脫。
回營記點，大軍折了竟一停，衆頭領中不見了和盛。有小校道見着和盛吃傷落馬，不知死活。路新宇泣道：“和兄弟恐被捉了去！”衆人好心勸住。是時陳明遠與呂坤鍵一夥中軍人馬到來，新宇報說了此事，陳明遠亦是大驚。張洲道：“婁軍師曾道，可請那甚麼小張良的破敵。”陳明遠點首道：“可有兄弟願替為兄走這一遭？”李傑、徐寶二人道：“小弟願往。”路新宇亦道：“既是哥哥來了，請主持軍馬。此番之敗，罪皆在我，亦願親去請那個姚雨汐來助。”陳明遠知他自責，也是答應了。當日，衆人不思茶飯，各自郁悶。
正所謂死生有命，和盛自落了馬，早被澹台立活捉了，雖是傷重，卻仍罵不絕口。澹台立冷笑道：“潑奴賊兒，此間自有你受用的！”先把和盛截了母指，丢在黑牢裡，再去請功。吳玮璠在牢裡，見和盛被押來，體無完膚，急急上前看觑。把牢的孫家莊客道：“生祭自是難保，今夜就是你的死日，尚兀自救人哩。”吳玮璠那裡管，扶起和盛。和盛見是吳玮璠，驚喜交加，緩緩再看，卻見吳玮璠亦帶傷，方知吃打了無數，便問道：“他們可知哥哥是誰？”吳玮璠搖首，和盛心中計較了。
當夜，無虛與孫鑫、孫焱前來取人，和盛大罵不止。孫焱大怒，取過杆竹棍，就往和盛肩頭刺，湧出膿血來。無虛道：“且把先擒的賊兒帶出來。”孫鑫正要命人動手，卻見和盛說道：“且住！你等可知這人是誰？他是當朝太尉之子，天子欽點的讨我山寨正先鋒，雄威将吳玮璠！”衆人大驚，吳玮璠亦吃了一驚，卻不解，忙叫道：“你怎能勾壞山寨之事！”孫鑫、孫焱忙問：“前番隻聞那吳玮璠身死在馬陵泊了，此言當真？”和盛把牙一咬，托出前事。幾個議論道：“既是如此，且不能随便壞了這賊，待破了馬陵泊，報與朝廷，更是大功。”吳玮璠方省和盛心意，故作慌張，急急道：“俺不是甚麼吳玮璠，大名喚做孫雲鵬！”孫家那裡肯信，孫焱罵道：“賊子焉敢辱我孫氏！”無虛又道：“話雖如此，隻是祭陣不可缺，便先拿今日捉的這賊人，身軀祭了衆鬼。”孫鑫道：“如此朝廷那裡卻少了分功勞。”無虛道：“無妨，可留下腦袋。”說罷教衆莊客進來拿人。吳玮璠死命扯住和盛，不肯放手，可知無用。和盛再要罵時，遭孫焱使刀插在口裡，碎了舌頭。衆人擡着和盛，一發的出去了。有詩為證：
堪欽和盛淩雲氣，至死丹心不改移。
百八慨聚鐘吾日，赤魂依舊繞黃旗。
且言路新宇、李傑、徐寶三個去請小張良姚雨汐，卻是因那楚州城臨近孫家莊，太守惶恐，城内城外嚴令盤查，以防馬陵泊細作。李傑見狀，從懷裡摸出數兩銀子以行賄賂，守城軍士才肯放行。三人進得城來，正要打探，忽察身後有人，路新宇急忙回身一看，隻見一個婦人，笑嘻嘻，卻不認得。李傑、徐寶亦看去時，忽地大喜，原來是二人同鄉的舊相識。這婦人是誰？她姓陸名影，人稱朝天竹，其人心思缜密，能言會語，便是皇宮禁地，隻憑三言兩語也可混入進去。曾有詩贊陸影道：
青山歸遠且獨行，春衫步履踏浮萍。
伶牙俐齒才出衆，如竹朝天是陸影。
隻聽陸影道：“姚師父卻接了馬陵泊的書信，還請去寒舍一聚。”三人問了才知，原來婁小雨雖病，心中記挂，又令沈濤先往楚州傳信。姚雨汐接了，專教徒弟陸影候在此。路上李傑又說了曹州之事，徐寶又說鬧了江甯，陸影感慨不已。路新宇思忖道：“想來這先生定然有意入夥聚義。”
方到門口，就見沈濤迎着，旁邊又立一女，生的嬌豔，朝三個禮道：“師父候你們多時了。”陸影道：“這位姓吳名賽鳳，吉州人氏，論齒序長我一歲，因入門晚，隻得做了師妹。莫看她生得一副好面皮，就要輕她，我師妹卻最是個重禮的。當初有奸徒謀她，教師妹治了，用計效那商纣時妲己敲骨的法，打斷了腿，故自号九尾狐。”吳賽鳳輕笑一聲：“師姐莫要取笑，小妹又無師姐的好牙嘴，剖了那登徒子的肚腸，隻求個惡名安穩度日便是。”亦有詩贊吳賽鳳道：
聰穎獨慧性淑均，識得佳人名姓吳。
青冢黃昏趨日落，賽鳳别号九尾狐。
路新宇幾個進屋，入了前堂，隻見一人道袍着身，兩指兒捏着碗茶，也不起身，斜眼看着衆人。吳賽鳳道：“師父在上，人亦到了。”路新宇急要摸出書信來，卻被姚雨汐擡手打斷，問道：“既是馬陵泊的，怎麼此時方來尋我？”幾個頓道：“為是婁軍師害病……”姚雨汐不耐煩道：“婁雨菲既是我舊友，卻是有難了方憶起我來，教我學牛子出力，與爾等同去山寨落草？我又不是窮賤無處化飯的人，若要上山，也早有把交椅，你那軍師亦當相讓才是。如今請我，乃是輕了。”四人聽了，驚怒交加，有欲陪禮的，也有要發作的，各有計較。那姚雨汐又道：“如今有難請我，是長請教我落草的，還是短請用了即棄的？爾等登門又無好禮，我小張良便恁地不值一文？”一番話，說得衆人啞口。那邊陸影欲要周旋，吃姚雨汐一瞪，不敢說話。這邊吳賽鳳看師父眼色，會意退了。姚雨汐見此，又分付陸影看茶，自己先回内屋歇息了。
四人在旁懊惱道：“這人無禮！”陸影卻是肚裡尋思，知道師父話中有話，乃道：“頭領們勿憂，我師父這般定有緣故。”四人不解，陸影又道：“師父本有大才，累因家貧，中舉被人奪名代替，無處宣洩，故改習軍策。不想又撞上大寨那個知己對頭婁軍師，每論兵法，必面紅耳赤方休。後來開館教文，說也奇怪，當初奪他頭名的那家子弟，吃人飛錐殺了，師父就那時自号為小張良。官府上下查問，拿不得把柄，隻得軟監于此，每五日，必有檢視。”
路新宇聽了，思索道：“此人膽大包天，殺人倒也可敬。”稍回心。李傑、徐寶兩個道：“如今再勸為好，還是直搶他回大帳裡好？”沈濤道：“我們都是粗人，不如回營教明遠哥哥來請。”陸影道：“聽聞那孫家莊無虛道人妖法非凡，師父雖會兵法，卻不谙道術。”
正說間，見吳賽鳳領着幾個官差至，原來又到那時節。隻看為首一個官差生的面黃骨立，形容猥瑣，眼兒隻在吳賽鳳腰上看觑。路新宇幾個見了，各自提防。那知那官差正是人苦不自知，指着四個頭領道：“這幾個賊鳥是誰？”作勢要常例錢，身後一衆嚷起來。吳賽鳳呵呵陪笑，隻說是親戚。卻被那厮伸手摸在肩上，笑道：“原來是自家人。”陸影按納不住，怒起罵道：“狗奴敢觊觎我師妹！”官差聞言大怒，一巴掌把陸影打翻在地，叫道：“你兩個要造反麼？”