賈珠放下書揉揉眉心：“于先生今日來請辭，要準備考試。”

“前些年于先生不是說不想科考嗎？”賈琈更加不解。

“學内的情況你比我清楚，來上學的就沒幾個是真沖着學習來的，珍大哥也煩那些明裡暗裡告狀的家長，多次讓掌塾勸于先生辦事不要太嚴苛，我要溫書，沒有那麼多精力去管，你也不能再在裡面耗着，先請西席來上着課，等我考完再說。”賈珠歎口氣接着道。

賈琈知道學内現在實在沒啥好苗子，能不去陪一群小屁孩也好，隻是有些擔心沒人管着他們會亂來：“我倒是沒問題，隻是掌塾年紀大了，我和于先生都走了怕是會有人生事。”

賈珠點點頭：“你最近還是先去上學，這些時日再尋摸個能管事的先生。”

賈琈正要說什麼，一陣急促的腳步聲傳來，賈母身邊的大丫鬟琥珀一臉着急道：“大爺、三爺，揚州來信，老太太找你們。”

兩人一臉莫名來到賈母院中，賈母愛熱鬧，往日院裡總是歡聲笑語，此時卻鴉雀無聲，走近屋子才聽到啜泣聲。

屋内隻有賈母并賈赦賈政兩兄弟和邢王二位夫人，幾人面色哀婉，賈琈和賈珠進門正準備行禮，賈母滿臉淚痕道：“琈哥兒，祖母求你做件事。”

賈琈還未說話，邢夫人尖聲道：“不行！我不同意。”

“閉嘴！輪不到你說話。”賈赦馬上吼回去。

邢夫人更加激動，起身擋在賈琈面前，哀聲道：“老祖宗，琈兒才七歲，也是您看着長大的，揚州那麼遠，他一個人趕路過去怎麼受得了？況且珠哥兒那兩次琈兒也沒有做什麼，隻是府裡的傳言罷了。”

賈母神情有些動搖，但想到遠在揚州的女兒，狠下心道：“我會多派些人陪琈哥兒去。”

賈琈想了想，猜到應是和自己長得很像的遠嫁的姑母有什麼事，隻覺得流言害人，還好自己有異能，不然在這個缺醫少藥的年代，誰知道路上會發生什麼。

況且賈家的基因像是有什麼問題，賈珠數次病重，賈赦時不時生病，寶玉也體弱，聽說姑母賈敏也是個病美人，看來自己得加強鍛煉，先天不足後天補上。

賈琈在這頭腦風暴，賈珠已經看完了姑父林如海的來信，出聲打斷賈母和邢夫人的争論：“我陪琈哥兒去。”

這話一出，王夫人不樂意了：“珠兒，你身體才好，怎麼經得起奔波，而且你明年不是要上場嗎？”

“我身體已經好很多了，去揚州多是坐船，不妨事。”賈珠搖搖頭，“況且林姑父多次寫信幫我批改文章，姑母病重，我于情于理都應該走一趟。”

說完看向賈琈，賈琈知道這是等自己表态，哀歎一下自己天天操勞的七歲人生，拉住邢夫人的手：“娘，我去一趟，不礙事的。”

邢夫人看着默默流淚的婆母，低頭不語的丈夫和兒子稚嫩又懂事的臉，知道木已成舟，抱住賈琈泣不成聲。

賈琈雖知道此行不會有什麼大事，但邢夫人晚來得子，從小把自己看得比眼珠子都重要，在這個孩童動不動夭折的時代，她肯定驚慌不安，遂抱住她不說話。

賈母見母子二人傷心的樣子，有些内疚，但想到被病痛折磨的女兒，就算隻有一點希望都要試試，狠下心當沒看到這場面，喚鴛鴦去準備。

安撫好邢夫人，又陪她用了飯，賈琈方回房安排各項事物，叮囑紅玉每月去探春那謄抄圖紙交給她哥哥，又寫了些營銷技巧和注意事項給林紅安。

忙到很晚才發現沒和姐妹們道别，又點燈寫了信，才睡下。

因事态緊急，第二日寅時賈琈和賈珠便拜别淚眼朦胧的邢王二位夫人，踏上了去揚州的路。

坐船一路南下，因急着趕路，船隻又颠簸，賈珠沒走多遠便病了，幸好賈琈在，且氣候越來越暖和，賈珠才逐漸好了起來。

随着空氣逐漸濕潤，船行至江南水鄉，賈珠也收到了京都轉寄來的信，姑母賈敏仙逝，算算時間，現在林姑父已經扶柩回姑蘇安葬。

賈琈沒和姑母相處過，雖然有些悲傷但還能接受，賈珠卻受到重創一般把自己關在船艙裡。

船停了一日，賈珠整理好情緒出來，吩咐轉道姑蘇。

又行了兩三日，身邊的烏篷船越來越多，岸邊錯落有緻的房子也越來越密集，一行人終于到了姑蘇。