根據鄭酬恩說的地址，二人找到池塘邊柳樹下的一棟木屋。

陶景敲了敲門，等了許久也沒人來開門，隻好與秦煙在附近轉轉，看看有沒有農戶知道消息。

沿着池塘邊的小路走，見山前田中的禾苗已經蓋過膝蓋，盈盈一片綠色。

雞鴨嚎叫不停，果然三十步外有一片房屋，屋前圍坐着幾位老人家，在梨樹蔭底下搖着乘涼。旁邊還有幾個不足七歲的小孩在玩跳房子，或是尋來一堆花草石頭扮大人。大狗被拴住脖子呆在屋檐下，吐出長長的舌頭看孩子們玩鬧。小狗倒是得了自由，可以在外頭玩鬧。

“打攪幾位老人家了，”二人先向她們行禮，秦煙才繼續開口詢問，“住在那邊的人家可是外出了？方才我們二人敲門，但不見應答，所以過來問問。”

老婦人順着秦煙指的方向看過去，看到遠處時微微眯起眼，又與旁邊的老太太問過後才想起來。她道：“你是說劉家呀？早不在咯！”

二人對視一眼，老太太叫孫女孫子進去搬兩張凳子出來，招呼二人坐下後繼續說道：“那一家四口，爹呢叫劉大有，娘呢叫、叫什麼來着？”

“王、王什麼花，王荷花，對對，就叫荷花。”

“這對夫婦總共兩個孩子，一胎生了倆。還是請鎮上夫子取的名字，大的叫劉瑛瑛，小的叫劉孜孜。幾年前姐姐嫁到永安去了，妹妹好像……幹、幹啥去了？”

“不曉得，有兩三年沒見到她了。”

她們雖是雙生子，長得幾乎一模一樣，脾氣卻相差十萬八千裡，劉瑛瑛一向聽話老實，勤懇得過分，劉孜孜則活潑頑皮得有些過頭了，所以在大人眼裡還是劉瑛瑛更讨喜一些，對劉孜孜的關注也就少了許多。

劉瑛瑛能嫁給像吳家這樣的大戶，似乎順理成章。往後人們談起瑛瑛，都隻會驚歎一句有福氣。

二人吃着小孩端來的果子。陶景問道：“您是什麼分辨她們兩個人的？”

“哦，這個啊。瑛瑛脖子上有兩顆痣，孜孜耳朵後面有一顆痣。”

陶景點頭，重歸安靜。

秦煙接着問:“老人家，您聽說了嗎？永安鎮這幾天鬧鬼呢!”

“哪有的事!”幾個老太太都笑起來，小孩兒不明所以，也跟着笑。

秦煙招招手，等她們湊近來低聲道：“聽說啊，吳家老爺差點沒了!”

這一句果真引起她們的興趣，七嘴八舌間扯出了另一番話來。

吳老爺确實有一次受過重傷，這一點與鄭酬恩說的别無二緻。但事後并沒有派人去查，有人來問也隻說是回家路上遇到了落石，這才落下傷來。

至于吳季民的死訊，她們口中說的又有不同：一個月前傳來的消息，吳家少爺因病逝世，留下他與劉瑛瑛的孩子。

至于是什麼病，那邊說的也不清楚，總之十分遺憾，大有歎英年早逝的。可惜了劉瑛瑛，獨守往後幾十年的孤苦。

想到鄭酬恩提到劉瑛瑛時的神情，二人覺得奇怪，便問道：“吳家家大業大的，怎麼想到要娶瑛瑛，莫非二人曾經有過什麼交集？”

“哪有什麼交集？”老太太搖蒲扇的動作都跟着頓了一頓，“這兩丫頭好的跟穿一條褲子一樣，平常也就那些孩子們玩，哪裡認得這樣的大戶？這門親事，還是人少爺上門提的！”

幾年前吳季民忽然造訪楊柳村，直奔劉家去。本要相看一番，隻是聽說劉孜孜頑皮得緊，于是立即定了姐姐，不到一個月就擡轎把劉瑛瑛娶回去。

婚事結得如此突然，連劉家自己都覺得有些蹊跷。隻等一兩年過去，劉瑛瑛時常來信說自己一切安好，又派人送來一些銀兩，況且一家人去永安鎮趕集時順便可以拜訪吳家，果真見她氣色好得很，漸漸地就當自己撿了一塊大餅。

“那劉家人怎麼就不在了呢？”

“聽說是瑛瑛夫家給了劉大有一筆錢，叫他帶妻女住到别處去。”老太太搖頭抱怨，“不就是嫌劉大有跑得勤，讓别人知道吳家有個窮親戚嘛！”

起先一家人怎麼也不肯答應，尤其是劉孜孜鬧得最厲害，楊柳村離永安鎮近，怎麼說也可常常去看望瑛瑛，一家人短暫團聚幾日。

可是就在三年前，曾經鬧得最兇的劉孜孜主動要求一家人搬走，甚至連家裡的東西都沒帶走一件。

鄰家都有人問要搬到哪裡去，一家人要麼沉默不語，要麼隻說越遠越好。

劉王夫妻倆先走一步，劉孜孜還多呆了幾天。

也就在那幾天，劉孜孜安靜得可怕，村裡人經常看到她在池塘邊發呆，或者隻是一個人在田埂上走，平時最喜歡找她玩的小孩也不敢湊上去。

那時還有人猜她被抽走了魂魄，要不是主動搭話時她都是笑着應答，以及她耳後的痣，大家還以為劉瑛瑛回來了。

有些深入骨髓的習慣終究再難改變。

劉孜孜走後，再也沒有人聽過這一家人的事。

二人套出許多話來，快到結尾時果子也吃得差不多了。

“那我們去劉家看看嗎？”

“好。”

臨走前陶景交給她們幾張符紙，貼在門上可避妖邪。

再回到原處，二人也沒有先前的拘謹。陶景敲開門上生鏽的鎖，秦煙推開門，灰塵撲面而來。

秦煙按照陶景教的畫一張符紙，注入靈力後自成燭火照亮屋内情景。

屋内布置與尋常人家一樣，隻是孩子多了東西也就跟着多起來，好在一家人都勤懇，打理得也算井井有條。

正間佛龛裡佛像打理得最勤，隻是長久無人不免也跟着周遭落了俗塵。