翌日夜裡，譚文卿收到了一封來自線人的密信。

寒冬的臘月天，他伏案跪坐在南書房的窗邊，腰杆挺得筆直，沒什麼表情地看着手下微弱的火燭照亮的一紙信劄。

天地一息間，雪花紛揚。

蓋滿銀砂的臘梅順着支起的雕窗爬進了屋，撲棱間抖落一層雪，散開在鴉青色的窗台上，擾亂了盞中燈，驚醒了夢中人。

京城的雪下得愈發大了。

那之後沒多久，一則傳言悄然散開在京朝權貴的酒桌簾幕後——

“大人可還記得當年陳家意外走水的事？”

“怎麼說？”

“這近日有内幕消息傳，陳家當年那場大火‘意外’……大人懂的。”

“什麼意思？莫不是——”

“噓，大人聽我說來。”

“你且好好講。”

“這可知怎得，那消息一傳出，結果便有人順藤摸出——那日和家裡守寡老母怄氣的陳家小兒恰巧跑出了門，整個陳家上下幾十口人呐，就他機緣躲過一劫。”

“什麼！？那他現在人在哪兒？”

“傳聞已入京中。”

“莫不是謠傳，在這等時候入京？”

“诶，那恰是‘這等時候’才入京嘛，一切都不會空穴來風的。”

“……”

譚府

譚文卿看着客席上臉色陰沉的羅長峰，眼底倏忽閃過促狹的笑意：“羅叔叔，莫擾心氣啊，何事如此煩悶？”

羅長峰聞言，陰恻恻的目光轉向譚文卿：“譚文卿，你做什麼？”

“什麼……”譚文卿聽到羅長峰說這話愣了愣，“叔叔說的什麼話，我做了什麼？”

“陳業舟。”羅長峰隻說了三個字。

譚文卿不笑了，他眯眯眼：“怎麼，懷疑我？”

羅長峰：“……”

羅長峰不說話了，他渾濁的眼睛如枯井望不見底。

“……羅大人，”譚文卿像是被氣笑了，他的身子往前傾了傾，“趟了這麼多年渾水，處處耳目的道理不會還不懂吧，我這麼做能有什麼好處？”

譚文卿握扇的手往邊上一攤，他皺起眉頭，壓低了聲音近乎逼問地喚羅長峰道：“一根繩上的螞蚱，你不知道我也沒退路了嗎？”

羅長峰：“……”

羅長峰被怼得徹底說不出話了，他強壓心中怒火，想起自己今日早間便急匆匆趕來譚府上，為的就是這近來傳得沸沸揚揚的陳家遺孤之事。

事情早晚要給它露出水面的，哪怕沒這類事故，羅長峰也會端上來。

那是他的籌碼。

可有些事情，時機不對就變味了。

羅長峰還沒有準備好，現在怎麼會是最好的時機？他還有張牌沒趕到呢。

“莊冉。”

羅長峰心中默念這個名字，他磨了磨牙。

這個所謂陳業舟的兒子是一把雙刃劍，用得妙了自然少不了好處，那倘若用得不對呢？

若是現下被人知曉了那突然出現的陳家遺孤在他羅長峰手裡，會發生什麼？

計劃趕不上變化，莊冉如今成了自己手中一個燙手山芋。

該怎麼辦？

思酌間，羅長峰沒注意到譚文卿緩緩靠近他的身影，回過神來時他悚然一驚，卻隻見那鬼魅般的白衣身影在他咫尺之前，叫人不自覺咽了口口水。

然而譚文卿卻隻是在羅長峰身側瞥眼停頓了片刻，便轉而走向窗邊。

“羅叔叔，你不覺得現在還有個更好的選擇嗎？”譚文卿的聲音蠱人心神一般。

“什麼？”羅長峰下意識接上了譚文卿的話。

“……”反應過來時，坐在椅子上的羅長峰不自覺冒出了點冷汗，他收回望向窗邊人背影的目光，往一旁瞥去，“……什麼選擇？”

然而站在窗邊的人不答反問，隻見譚文卿幽幽地開口，他歪頭朝羅長峰看來，說出口的話讓羅長峰又是一愣：

“那個得虧你在皇上身邊吹耳旁風得犒賞去南下享清福的那位……回京了，羅叔叔，你的眼線沒告訴你嗎？”

羅長峰：“！”

沒有。

怎麼回事？

他不知道。

而譚文卿像是能看出羅長峰心裡想的什麼一樣，他輕輕一笑，安慰道：

“現在知道也不遲，羅叔叔，所以你清楚這第二個選擇了嗎？”

“為什麼我會沒收到情報？”羅長峰瞪眼朝譚文卿看去。

譚文卿兩手一攤笑了：“瞪我做什麼，難不成是我幹的？況且我還以為，羅叔叔會覺得眼下的事情更重要？”

“……”羅長峰深吸一口氣，他強迫自己收回心神。

譚文卿說得不錯，暫且先不管為什麼自己沒有收到眼線有關虞珵回京的情報，事實是那位當初被自己暗中作勁趕往南下的人已經回來，任憑風險，不惜抗旨也要秘密回京。

他又準備幹什麼？

确實，還是先看看眼下吧。

“哦對了——”

而正當羅長峰思酌之際，站在窗邊的譚文卿像是突然想起什麼一般：“忘了說了，羅叔叔想必還不知道吧。”

羅長峰瞥眼朝譚文卿望去：“又有什麼？”

他刻意加重了“又”字的發音，而譚文卿全無察覺一般：“我之前在江南時和虞珵也有過接觸，如果我看得不錯的話——莊冉，和他交情也是不錯的。”

“我看我也是沾了他的福分啊，”而不等羅長峰反應，譚文卿便又接着道，他的語氣看似随意，“羅叔叔，我猜你安排的人，也是從今年夏開始不對勁的吧，我想他大概誤會了……”

羅長峰：“！”

他悚然一驚，不知道譚文卿什麼時候走到了自己面前。