極西捷報頻傳，米魯爾城防連破、國将不存，艦隊返航途中，而大軍歸期已定。

隻是，關于她的動向，軍報中自破王城那一戰起，總以“大将軍坐鎮軍中、運籌如常”草草帶過一筆，其餘的、皆杳不可聞。

若按天官所測日期，“鬼君殒命之機”早已過去。那兩三日期間，三千未曾遭受過諸如心悸、恐慌之類的不詳預兆，過後為女人占蔔，仍得“需卦”之解。

人事已盡、力竭計窮，除去堅守等待，她不知自己還能做些什麼。

唯有相信。

四月一過，芳菲不存。

這日早間、王都奇異地降下一場濕雪，當午時日頭高照，不吉的天象又立即化作一地春水、浸入地下無影無蹤了。

震昌宮外，黃金色琉璃宮檐重疊相掩，此處宮中正東方，草木生發得尤顯葳蕤。新抽枝芽的綠樹沐浴在雪後晴空的光照下，朗日藍天、嬌嫩新葉，一派欣欣向榮之色。

一雙淡綠錦鞋方自車輿闆落到宮磚上，還沒向前走兩步，車簾内就響起了嬰孩啼哭之聲，于是雨織鄉繡荷花紋樣的裙裾輕擺、回奔的步履稍急。

車夫勾開門簾、乳母遞來襁褓，矮小的女人踮起了腳尖、好一會兒輕問輕哄，仔細梳理過的雲鬓之側斜下了滴滴汗珠，由于這位母親尚未有照顧幼兒的經驗，哭聲仍蠻橫地未曾止息。

“乖點，乖點，娘去去就回來……”

“林小姐，儲君殿下恭候您多時了。”

不注意時，一道溫潤寒涼的女聲遊過幼子刺耳的哭叫、落在她耳畔，林小辛回頭一望這位笑眼溫潤的雪發侍衛，隻覺微懼：她這一身所披并非輕甲，腰間又戴玉珠環璲等繁複禮飾，如此，人的腳步動作、竟能沒有聲音。

“啊，臣女惶恐，路上耽擱了時間，這就去向殿下賠罪。”

“林小姐言重了。請。”

樂文剛要轉身，閃眼見她在後面前瞻後顧、動作遲疑，遂伸來手道：“殿下之命，請小公子一并入殿。”

說罷眼色淡淡，不待二人反應，幾步上前以硬臂裹了那襁褓，輕輕松松端在一邊懷中。隻是溫和的目光瞥這嬰孩一眼，上一瞬還在漲紅着臉哭鬧的嬰兒、霎時噤聲了。

她向手足無措、瞪大了眼睛的林小辛悠然一笑：“方才倒不識，這是位小千金吧？”

“……是。”孩子從未出府見過旁人，這襁褓上也未寫性别，林小辛聞言更是大詫，不由得亦步亦趨跟在後邊，尊敬道，“敢問……侍衛姐姐，今日春繡節，緣何未設大宴，而是召朝中年青的侍書、女官來此小聚呢？聽聞兩日未朝了，殿下……殿下一切安好吧？”

“林小姐、請放心。”

想象中金碧輝煌、堂皇富麗的儲君宮殿，卻是連雕梁也未有，一派樸素沉靜的風格，隻是沉默不語的帶刀守衛多了些。

穿過未升燈、左右排列寒案的議事廳，掀開側門簾，她随樂文走過窗影稀薄的整裝處來到門前，也未聞内間人聲。林小辛心中擂鼓似的，聽扣門與禀報聲蕩在身後，略感沉重壓抑。

看來震昌宮自前朝之後，未得好的修繕，殿門被推開時發出幹澀的吱呀聲。

林小辛單腳跨入門檻，就覺踏上了深紫的柔軟地毯，擡眼，望見叢叢溫潤靈美的燈火色從寬闊的置物架與烏木格栅對面透來，頓感暖意與安堵；待看清置物架上所擺都為何物之後，更是一陣不由自主的心悸——

良緣寺的鬼君塑像、交誼節的種種鬼面……莫說以禦賜绛紫漆封、而從未啟封的諸般文房用具，隻說一眼就能看出是何人心意的、極西之地才有的瓷偶人、彩繡布藝小犬，駝皮帽，以及林小辛童年熟悉的、大漠中的風削薔薇石……件件，皆是兩人的情。

恍如家屋玄關處，置滿代表主人婦妻間心意的細碎珍寶，這樣的場景，林小辛總覺得隔着一室的對面、該是……一扇高高的窗，當薄白溫柔的窗簾向兩邊揚起，能看見一方晴美絕倫的碧海藍天。

眼角作濕、仿佛隔世經年的恍惚隻是一瞬間，她晃晃頭、繼續向高處看：

琉璃所封二人的幾張相片，被置在最高處。一人威武奇偉、雖作鬼面卻笑暖沁心，一人神顔冷豔、但莞爾閃淚的樣态卻極盡溫婉。

先前藥品一案，殿下知曉她林小辛困身府内，實在無辜，不僅未降罰，還幾次親身去到舊左相府。更予她信任，對她作交心密言，她才知曉鬼君秘聞一二。

此刻不禁感歎：若非命運捉弄，國君天母當真是、一對佳偶天成。

塵世浮沉之艱難，無論貧富貴賤者、盡當受之。

各人皆有各所求，因而、各人皆得各人苦——

林小辛為自己先前所言“命途殊異”之語慚愧難當：既然身在這世間，那麼哪有什麼所謂的好命？殿下這一氅華貴，天下該是無人能比，而其中，竟不知裹入了多少身傷心傷、更絕不能向天下人示。

“在下前去通禀，林小姐自己抱得嗎？”前面的樂文回身，兩手送來襁褓，向她一笑。

“抱得！抱得……有勞侍衛姐姐。”林小辛驚覺自己竟忘了孩子，忙接進懷中，耳朵紅透。

殿中溫潤甜膩的百花香包裹了感官，随着通禀聲，盈盈淺笑聲息，兩道高大漆黑的身影并着一個衣衫明亮的女子緩緩自主案前立起。

林小辛抱緊孩子、探頭探腦地去看，在三人從後側門告退之時，四五個宮人自長案旁共同舉起一張巨大的圖紙，自兩邊向中間收卷。

伴随紙張立起時發出的輕微嘩啦聲，林小辛驚見、那是面繪着兩副靈樞構架與紋樣策畫的巨型圖案。

肅然死氣霎時彌漫在此間，墓獸與鬼神面貌猙獰莊嚴，整幅黑、紅、紫彩交織的圖樣精美嚴謹之甚，非大師之手不能成之——薄紙上血豔的顔色透光遙遙一蕩，予人心中的震撼難以比拟。

林小辛耳旁回蕩着殿下方才的笑語餘音，她不知，人面對“死”、能如此從容愉快。

“快進來罷。”殿下音色冷冽，語氣卻柔和。

她眉宇間憂霭籠起，心裡不是滋味，歎道：“是。”

紗簾在身後蕩落，入得内間，見素環為首的宮人以外，還有兩位貼身女侍書、一位她認得，叫做嬰嬰的，一位是藝女出身的書畫天才，聽說年方14。除此之外，還有三位禦醫并着三位女官、團坐在擺滿茶點的圓案旁。

年青女子們個個身着淡彩的莊重繡服，三品以上的得賜淡紫，見了她、都熱熱鬧鬧地起身問禮。她曉得那三位新晉的朝中寵臣：姝乙、卯媖、白午姬。不見她們對屢涉重案的自己有半分鄙薄眼色，心緒才安定下來，一一應了。

這幾位女官大人與貼身禦醫自不消說，能夠侍候儲君身側的女侍書、至少也是腹有詩書百裡挑一的人才，而自己今日能位列此處，恐怕隻因父親原左相之勢力實猶未死、枝節纏絡朝中罷了……