到了午夜時分，周子舒隻覺胸口像被小針刺了一下似的，便知道那七竅三秋釘又作怪了，那種疼法不是皮肉的撕裂之痛，也不是内傷的鈍痛，而像是有人拿着小刀子順着他渾身的經脈一寸一寸地割下來一樣。

好在這一年多他已經習慣了，便若無其事地也未曾顯露出來，他帶着人皮面具，顧湘也看不出他臉色。

又想起她提起張玉森時候的漫不經心，以及那神龍見首不見尾的主人，周子舒勉強自己分散着注意力，問道：“今日酒樓上那位兄台麼，沒和你一起麼？”

顧湘一怔，先是問道：“你怎麼知道他和我一起的？”随後又點頭道，“是了，你聽見我們說話了——我說我問你那問題的時候，你怎麼和我家主人說得一樣呢。”

她撇撇嘴，對這種作弊行徑十分不屑。

周子舒笑道：“是，你家主人也在這裡麼？”

顧湘坐在香案上，兩條腿碰不到地面，一蕩一蕩的，歪着頭，看起來十分天真可愛，見問，眼皮微微垂下，聳聳肩膀：“會他老相好去了。”

周子舒隻道那灰衣人将這麼個美貌姑娘待在身邊，以為她是侍妾之類，便疑惑地看看她。

顧湘皺皺鼻子，瞪了他一眼，罵道：“你看我做什麼？他去睡男人，難不成讓姑奶奶在窗外守着聽響兒？”

周子舒幹咳一聲，也有些尴尬，蹭蹭鼻子：“姑娘家家的……”

顧湘像個小獸似的沖他呲呲牙，回頭又想起了什麼似的，用腳尖撥了一下人事不知昏天黑地的少年張成嶺：“他說的話，你相信麼？那個黑衣人是吊死鬼？”

周子舒猶豫了一下：“如果……他的意思是青竹嶺、惡鬼衆的吊死鬼……”

顧湘略帶譏諷地看了他一眼：“你知道得倒多，這世上還有幾隻吊死鬼？”

周子舒搖搖頭，才想說話，胸口的鈍痛讓他的話音停頓了一下，隻能做出深思的樣子，半晌，才緩過來道：“傳說風崖山、青竹嶺有個山谷，人稱鬼谷，近些年來江湖中罪大惡極者，尋求庇護者，走投無路了，便去鬼谷，一入鬼谷，不複為人，塵間恩怨便盡了，若能在鬼谷活下來，也算九死一生。而關于鬼谷的傳說太過可怖，仇家便也不再計較。我聽說那吊死鬼薛方當年是個臭名昭著的采花賊，身上背了二十六條年輕男女的人命，其中還有峨眉掌門的關門弟子，被六大門派聯手追殺，不得已躲入了青竹嶺鬼谷。”

顧湘眨眨眼：“那你說，是不是那個薛方？”

周子舒笑道：“那薛方成名三十年，乃是窮兇極惡之徒，豈能被你這麼個小姑娘三兩下打發了？”

顧湘先是要發作，随後想了想，覺得也有道理，便點頭道：“也是，吊死鬼要真讓我就這麼宰了，那也是我家祖墳上冒青煙了——可是我也沒爹沒娘，祖墳也不知道在哪，說不定壓根就沒有，青煙也一定是沒有的了，那他肯定不是吊死鬼。”

周子舒不明白冒青煙和吊死鬼是怎麼被她聯系到一起的，看着她那洋洋得意仿佛想明白了什麼的樣子，也沒好意思打擊她，身上疼得厲害了，便默不作聲，靠在一邊閉目養神，熬着等天亮。

那七竅三秋釘每日後半夜必然發作，所以他總是早早便睡，到子時好養足精神，熬過半宿，不想這日被攪了，後半夜再睡不着了，隻得咬着牙默不作聲地挨着，一直到東方微微泛了白，才慢慢地緩解下來，周子舒覺得周身已經有些麻木了。

他稍作調息了一下，忽然，本來靠在佛龛上耷拉着腦袋打盹的顧湘一下子驚醒過來，杏核眼轉了一圈，短促地道：“有人。”

周子舒皺皺眉，自然也聽見了，立刻想要站起身來，竟踉跄了一下沒站起來，一偏頭，見顧湘正驚奇地望着他，隻得一邊緩緩地扶着香案站直，一邊低聲道：“腿坐麻了。”

這理由太爛了，于是顧湘的表情更驚奇了。

周子舒每日黎明時分差不多是最虛弱的時候，方才短短的調息沒能讓他緩和過來，也不大願意和人交手，便低聲道：“把人藏好，躲一躲。”

“躲？往哪躲？”顧湘瞪着一雙無知的大大眼睛望着他。

周子舒一時無力。

再要有動作，已經來不及了，一群蒙面人訓練有素地破門而入，一眼見了昏迷不醒地張成嶺，二話不說，便氣勢洶洶地撲上來，周子舒人仍靠在香案上，眼看着一個蒙面人直奔主題地橫刀去劈那少年，也未看清他如何動作，人影一閃，那隻和臉上人皮面具同樣枯瘦的手指便掐在了蒙面人脖子上。

蒙面人連聲慘叫都沒來得及發出來，周身抽動了一下，便沒氣了。

他這狠極的一手還真起到了震懾作用，所有的蒙面人都不禁腳步一頓，戒備地打量着這個仿佛站都站不穩的病夫。

顧湘偷偷吐吐舌頭，從香案上跳下來，站到周子舒身後。

周子舒拿眼一掃也知道這些人隻是打扮得吓人，單看這般謹慎小心，卻必定不是死士刺客——若是以前天窗的刺客，别說是死一個同伴，便是自己的脖子捏在别人手裡，也要毫不猶豫地奔向目标。也肯定不是那傳說中的惡鬼衆，惡鬼們各自為政，不可能像這些人這樣整齊劃一，看來是有意針對張家的了。

他慢條斯理地整整袖子，好像那身破衣爛衫還是當年滾着銀邊的長袍似的，動作做了一半，他自己也覺得不合适，便停下來，徑自笑了笑，說道：“各位，一大清早的，連個招呼都不打，就這麼撲向人家手無寸鐵的一個孩子，有失身份吧？”