“你說？人為什麼這麼多變？”
他逼視着周向燭，将她逼到懸崖邊上，再退一步就要掉下去。
如果這時候掉下去，周家連她的屍首都不會來找。
山風自峽谷裡穿進來，吹上她發懵的腦子。
周向燭渾身戰栗，驚懼的瞪着他：“我除了嫁人，别無出路！你說過的，你會幫我，如今我破了身子，若沒……啊！”
鐘易川忽然推了她一把，又把她一把拽回來，相沖的兩道力道将她狠狠擲在地上。
“我會幫你。”鐘易川站在她方才站着的懸崖邊上，聳聳肩，肆虐的風把他的發絲與衣袍一塊卷起。
他的嘴角永遠挂着笑，眼裡卻沒有一點笑：“至于娶你，你不是已經拒絕我了。”
這雙漂亮的眼睛在周向燭的腦海裡一閃而過，倏而想起鐘易川是那個一直被關在門後的小孩兒。
他一直被關在門後面，周向燭沒将他與廣姓鹽商家的‘神童野種’聯想到一處去，今日見他這雙瞳孔忽然想起被衆人簇擁着，捏臉捏手當個玩意兒打趣兒的瓷娃娃原來是眼前這個少年。
數年間物是人非，從前那個宛若被抽去靈魂，任人擺弄的漂亮瓷娃娃，變成了現在的樣子。
周向燭驟然想通了前因後果，瞪大眼睛看鐘易川的背影消失不見。
呆愣好一會兒，她邁動沉重的腿腳下山回去。
周向燭摸着後門進了齋房，替她守在屋裡的小侍女綠蕊早急得如熱鍋上的螞蟻，看她披頭散發的模樣更是吓得魂飛魄散：“姑……”
“别廢話，趕緊為我梳頭。”她把懷裡的發飾等物件倒在桌上。
綠蕊在一堆雜物裡翻出一把桃木梳，恨不得手腳為她變個完整的發髻出來。
“好在今早出門時姑娘叫我梳了個簡單的樣式……原來姑娘老早就準備去……”她說話猛的頓住，眼睛迸發出亮光，也不顧梳頭了，湊到周向燭的耳邊悄聲說“去見那位公子了？”
周向燭在山上受了涼，換了衣裳後一路跑着躲着從山上的小道跑下來，先下又渾身發熱，額上起了一層細密的汗珠，盯着一處愣怔出神。
綠蕊忽然湊過來，溫熱的呼吸激地她渾身一顫，不由怒斥一句：“快閉嘴！”
說罷驚覺動靜太大，神經質地往門窗處看一眼，擡起手去擦額上的汗珠，将胳膊擡至眼下，發覺兩隻手抖如篩糠。
她忙把手摁下去，縮在袖管裡不敢再露出來。
綠蕊也看見了，也不敢再多問，手腳麻利地梳了個簡單椎髻，又為她整理好身上的衣物，将油光水亮的發尾放至背後。
梳好後再看周向燭，她仍坐在闆凳上不動，眼睛發直地看着面前一塊青石闆磚，将手縮在袖子裡扣手指頭，聽聲音定又扣劈裂了去。
綠蕊半蹲到她身前：“姑娘？”
自進門已經過了小半刻鐘，周向燭的呼吸依舊不平穩，她發直的眼睛看向綠蕊，略略找回片刻神思。
忽捂着臉哭起來。
看她兩手的指甲蓋，果然被扣得亂七八糟，左手的食指指甲蓋已經被扣出了血。
“綠蕊，我嫁不出去怎麼辦?”周向燭捂着臉，眼淚順着腮幫子往下砸“我都二十一了，家裡與我一般大的妹妹都生了兩個娃娃，我還沒嫁出去。”
綠蕊自進府就跟着她，是一塊長大的，比她小一歲。
她張嘴，又閉上，用掌心在她肩上輕輕拍兩下，有氣無力道：“還早呢，二十三四歲才是老姑娘，姑娘莫渾說。”
實則綠蕊老家早在三年前就為她說了一門親。
老爺夫人的接連病逝，周向燭因丁憂熬到二十歲。
好容易熬過去，周家伯母給她說過幾門親，可惜她家姑娘眼高手低，遲遲沒嫁人，每次相看不是嫌人醜了就嫌人家裡沒銀子。她一個丫鬟不敢越過了主子去，也跟着拖，那人家在去年已經娶了别家姑娘。
但綠蕊不能說。
周向燭捂着臉尤自哭個不止，綠蕊忽聽身後有人敲門，她轉頭看門外又幾個人影。
是一同來的媽媽們：“向燭姑娘，起了麼？”
細聽外面還有女孩兒們叽叽喳喳的說話聲。
想是其他幾個姑娘都已收拾好，預備打道回府了。
“诶！”綠蕊提高嗓音“好了，就出來！”
忽視門外大房裡的姑娘故意說的：“就她墨迹。”
“就是，做什麼都慢。”
冷嘲熱諷的笑話，綠蕊輕聲到周向燭耳邊勸慰：“姑娘快别哭了吧，玉熾姑娘她們在外面等着呢，你快将妝面補補，我把屋裡收拾收拾。”
“快将我脖子上也敷一層粉！”周向燭仰頭，方才沒注意，她脖子浮起一層青紅交加的指印。
綠蕊倒抽一口氣，驚疑不定地看着她。
被周向燭瞪了一眼，忙給她敷粉。
門被拉開。
綠蕊胳膊上挂着個包袱拉開門，先讓周向燭出去了，跟在她身後下了台階，陪笑道：“叫姑娘們等急了。”
周玉熾，也就是周向燭大伯家的小女，“哼，”一聲，拿眼角的餘光掃一眼低着頭走路的周向燭：“瞧你那小家子氣的模樣，不過是晌午開了句玩笑話，就哭成這個樣子。”
綠蕊看去，果見周向燭雙眼還紅着。
她忙捏着手帕，輕沾周向燭的眼下，又回頭對周玉熾說：“熾姑娘莫誤會了，我家姑娘是……”
周向燭揮開了她：“妹妹慣會說玩笑的 ，我這是想起了父母，心裡頭難過。”她苦笑一聲，低下頭去。
周玉熾看她這樣好拿捏的軟柿子樣，也沒有了興緻，咒罵一聲：“晦氣。”
轉身上了馬車。
周向燭要去她來時那輛馬車。
一旁老婆子忙上前将周向燭往後一拽，直拽的她險些跌倒，幸虧綠蕊在一旁扶了一把。
“诶呀，燭姑娘跟小孩子家家計較什麼。”老婆子笑呵呵的插科打诨“這天兒也不早了，我們快些回去吧！”
說着還要來強扶着她上馬車。