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迷迷糊糊的夢境中，顧荃行走在無邊的沙漠中。

如火烈陽炙烤着大地，她腳步虛軟地一步一步往前挪。全身的體力已然要消失殆盡，轟然倒地後，瀕死的無力感讓她絕望。

哪怕是在夢中，她還能理智地知道，這應該是她臨死之前的感覺。

虛軟、無力、絕望。

她仰望着天，盛大的光暈刺得她睜不開眼。突然光暈中出現一人，如天人下凡般徐徐落在不遠處。

那人背對着她，臨風飄逸。

“裴郅！”

她的藥！

那人聽到她的呼喚，緩緩轉過頭來，面上戴着青面獠牙的獬豸傩面具。

“裴郅，救我！救我……”

“祜娘，祜娘！”

李氏坐在床邊，正猶豫着該不該叫醒她，便聽到她說夢話。一時沒聽清楚她在說什麼，以為她被夢魇住，急得輕拍她的臉。

她茫然睜開眼，虛弱地歎了一口氣。

清醒一些後，側目望向小金人底下的沙漏，看時辰應是子時三刻左右。

“娘，這麼晚了，您怎麼在這裡？”

李氏神色微妙，說不上來是什麼表情，輕聲道：“端娘懸梁了。”

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大房各屋的燈瞬間亮起，一派兵荒馬亂之狀。

杜氏最先趕到，随後是大房的其他人，再然後是顧老夫人。

顧茵已被救下，許是發現及時，脖頸上連半點勒痕都沒有。她伏在方姨娘懷中，哭得上氣不接下氣。

方姨娘抱着她，跟着哭。

“姨娘，四妹妹不要的親事，為何要給我？難道我就這麼不受人待見嗎？我也是顧家的姑娘，為何他們要如此對我？”

隔着半開的門，剛趕到的顧荃和李氏将這話聽得真切。

顧荃立馬覺出這話不對，如若是有人打聽到之前發生的事，得知這門親事有可能落到别的姑娘頭上，顧茵為何笃定那人是自己？

除非……

她一進去，目光就落在顧荛和劉姨娘身上。

劉姨娘這個人，在大房的三位妾室之中最不打眼，一無方姨娘的得寵，二無吳姨娘的年輕，從來都是極其安靜本分之人。

顧荛長得像她，母女倆都是人淡如菊的相貌，但她沒有顧荛身為顧家姑娘的底氣與驕傲，顯得尤為的柔和。

她站在最邊上，難過地抹着眼淚，若是不知情的人，還當上吊的人和她有多親，哪裡知道平日裡妾室們鬥法，姑娘們也跟着上場時，顧茵最喜歡欺負的人就是她。

内宅之中若有妻有妾，有嫡有庶，那麼最不缺的就是明争暗鬥與無窮無盡的算計。

在顧荃看來，大房這幾位姨娘，頂數她最聰明。這些年她不争寵不冒尖，反倒得了杜氏不少的照顧。

方姨娘和顧茵還在抱着哭，哭得很是凄慘，顧老夫人越聽越頭疼。

“端娘，誰告訴你，你四妹妹不要的親事給了你？”

她目光淩厲，皺眉看着顧茵。

顧茵抽抽答答着，“祖母，府裡都傳遍了，您還想瞞着我嗎？”

這話一出，杜氏的臉色立馬難看起來。

果不其然，顧老夫人下句話就沖着她來，“老大家的，我看這府裡也該清一清了。”

内宅有亂，責任當屬管家的主母。她趕緊應下，緊着心表示會着手去查，定然不會再讓類似的事情發生。

顧老夫人不為敲打她，自是見好就收。

方姨娘止了哭，用帕子按着眼角的同時，不停地往門外看，眼巴巴地盼着給自己撐腰的人出現。

等到該來的人都來了，不該來的人也到了，最應該來的那個卻始終沒有露面。

從外面進來一個婆子，不知和杜氏說了什麼，她點點頭，對顧老夫人道：“母親，大爺有客，暫時來不了。”

夜裡來客，應是要緊之事。

哪怕顧老夫人對長子已經有些失望，卻還是盼其仕途通順。

一聽顧勤來不了，顧茵也就不裝了，直接控訴顧荃。