深夜，吊腳樓西屋燭光闌珊。

桌上擺着侍衛送來的草藥、膏油和紗布，宸夙幫江冉冉處理傷口，聽着旁邊桑小北連珠炮似的一頓輸出。

“我倆一開始确實被封死在裡面了，”桑小北吃着點心盤裡的桂花糕說，“誰知道它過一會兒突然冒出條地洞，又過一會兒地洞消失了，旁邊移過來一條隧道，大概換了有六七八回，我倆就發現，那空間好像一直都在變。”

草藥塗得差不多了，宸夙取來紗布卷，繞着傷口處輕輕纏了起來。

“那之後呢？”宸夙問。

桑小北嚼着滿嘴點心，含含糊糊說，“當時也不知道還會變多少次，機不可失，我倆就随便挑了條隧道進去。不過還算幸運，沒想到真摸回來了。”

傷口包紮好，宸夙輕放下江冉冉小腿，淺淺松口氣。

“你這兩天少走動，好好休息，混沌石的事交給我和桑小北。”宸夙說。

“手法比上次有進步啊。”江冉冉欣賞着包紮好的傷口，忽然假裝悶悶不樂，“說來我可真是黴運纏身喲，每次跟你在一起，受傷的總是我，唉。”

說者無心，聽者有意，宸夙低了低頭，臉色有點黯然難堪。

“抱歉，我……”

“嗐呀你看看你！”瞧見宸夙這反應，江冉冉哭笑不得，慢慢把褲腿放下來道，“我就随口開個玩笑，至于這麼認真嘛，我又不是什麼嬌貴小姐。這不叫傷口，這叫榮耀懂嗎，榮耀！”

“對，榮耀！我們冉姐姐可是宇宙第一女戰士！”桑小北拍手附和。

宸夙跟着淡淡笑了笑。

“行啦，”江冉冉困意襲卷，打着哈欠道，“那本姑娘就正式把小命托付給二位先生了，混沌石得找但安全更重要，咱順順利利來也得平平安安走！”

宸夙點點頭，收拾好桌上東西，叫上桑小北跟他回隔壁房間。

江冉冉這人是半點憋不住話，剛才回來的路上硬是滔滔不絕跟他講了一路，桑小北也在旁邊捧哏似的插嘴補充，倆人你一句我一句叨叨得熱火朝天。

說來，混沌石的影響着實不小，周圍錯亂的不僅是空間，還有時間。山穴裡，時間線扭曲交錯，竟讓江冉冉兩人意外看到了混沌石被盜的情景。

聽江冉冉剛才說，錯亂的時空畫面裡，有一對男女站在古祠堂裡被封印着的混沌石前，那女子一襲紅袍、輕紗掩面，管身旁的男子叫“衛少主”。

接着，那兩人交談幾句，聽不清說了什麼，卻見那衛少主竟一刀劃下，利落地在自己小臂上切出道血口，以血獻祭封印陣法，破開封印強取混沌石。

封印被破，随着混沌石被他一點一點拿起，巨大的力量駭浪般鋪天蓋地席卷而來，将兩人吞沒……

到這裡，錯亂的時空畫面便消失了，他們也沒再看到後來發生了什麼。

“你留下看好江冉冉，”宸夙說，“我先去衛珑那邊看看情況。”

“放心吧宸哥！”桑小北窩在躺椅裡，朝宸夙比了個OK。

·

夜色正濃，空谷幽寂，蟲鳴凄凄。

寨子裡，幾隊稀稀落落的侍衛正舉着火把背着彎刀，四處巡邏遊蕩。

衛珑和玉素的住處在寨子西北一座四合吊腳樓圍院裡，宸夙一路躲閃着避開守衛，翻牆而過潛入小庭院，躲在暗處觀望着二樓透出燭光的房間。

紙糊的窗子裡，衛珑玉素二人的影子在燭光中纏綿悱恻，還能看見玉素伸出兩根纖纖玉指，勾起了衛珑下巴。

“少主，夫人，該服藥了。”

倏然，一個聲音隐隐從那屋裡傳出，與此同時窗子裡多了個人影。

是服侍的下人來送藥了。

宸夙本以為，隻有染了瘋病的衛珑要喝藥，卻不想衛珑和玉素各自捧過一個藥碗，竟像飲合卺酒般，手臂纏在一起你侬我侬地把兩碗藥喝下了。

玉素為何也要服藥？

片刻後，隻見那侍衛走下樓，端着隻小鍋出現在院中間那棵樹下，把鍋裡熬剩的藥渣盡數傾倒幹淨。

侍衛離開不久，二樓燭光便熄了。

許久，确定周圍沒了動靜，再無旁人，宸夙借着夜色掩護走到那棵樹下，抽出一塊手帕，從還在冒熱氣的藥渣堆裡取了點樣本，包好後塞進兜裡。

回來後，桑小北和隔壁江冉冉都已入睡。宸夙找來一個香座，從随身攜帶的那隻木香盒裡抽出一支黑色短香，在外面小院裡的石桌上點了起來。

香燃須臾，隻見石桌旁邊地上倏然湧起一團半人高的黑氣，剛開始越積越濃，随後漸漸消散。

片刻，待黑氣散盡。

一個兩耳垂肩鼻穿銅環、皮糙肉厚身壯如牛的大塊頭蓦然現身，兩手作揖，單膝跪地朝宸夙行禮：

“末将臧佑，拜見死神大人！”

這還是宸夙第一次在外面召臧佑來，從前都是直接在家。印象裡二十年前，五六歲的小喬治第一次在家看見臧佑，幼小心靈受到巨大恐吓，當場被這褐色的龐然大怪吓得哇一聲哭了出來。

小孩眼裡，這副長相就是專門吃小孩的。

“大人有何吩咐？”臧佑呼哧呼哧吐出兩口壯氣，端了端強健的身闆，義正詞嚴，“您盡管下令，末将定率所有冥兵，為您赴湯蹈火在所不辭！”

“有樣東西你幫我查一下。”

宸夙把那包藥渣遞給臧佑，說，“我有點事，不方便離開，你替我把這些藥送去冥界，找羅漢街上喬姑的診所，請她幫我看看這藥的效用。”

“好嘞大人，”臧佑信誓旦旦捶兩下胸口，“末将這就去辦！”

“有勞了。”

說完，宸夙兩指掐滅燃了一半的黑色香支，臧佑随即消失在一團黑氣裡。

依丹族習俗，明晚便是丹族每三月一度的祈陽節，祭拜獸神以祈禱福祿壽康。眼下，家家戶戶房檐外已挂出彩幡條，備好了明日的節慶酒菜和祭品。

·

翌日早。

熾日高照，天朗風清。

白天，又正值節慶，寨子上下熙攘喧鬧人多眼雜。江冉冉傷還沒好，宸夙不敢走開太遠，隻借着找線索的名義繞寨子外圈走了走。今日寨中忙碌，他穿行在往來人流裡，倒也無人在意。

今晚的篝火出奇地亮，整座寨子仿佛在沸沸揚揚的火熱裡燃燒。

晚八時，中央廣場上筵席大開，鑼鼓喧天載歌載舞，玉盤珍馐觥籌交錯，一派隆隆氣象勝似人間除夕夜。

“喲，大人！”

漫天熱鬧裡，丹王端着酒壺從後面拍了下宸夙肩膀，臉蛋通紅醉醺醺笑道，“可算讓我找着您了！待會兒您賞個臉，随我去祠堂，也在獸神面前替我們丹族人求個福呗，您看成不？”

宸夙斂下目光想了想，随即擡頭，似笑非笑着給丹王敬酒，“沒問題。”