“克勞德，你想押哪隻？”

紮克斯拿着一張投注單，興奮地問。

“還是那隻金色的？或者你有什麼别的獨到見解？”

克勞德沉默地看了看賽道上那些飛馳的陸行鳥，它們的身影在燈光下顯得模糊而快速。他最終還是搖了搖頭。

“我随便。你決定就好。”

紮克斯聽到克勞德那句輕飄飄的話語，非但沒有洩氣，反而更加興緻勃□□來。

他咧開一個大大的笑容，用力拍了拍克勞德的肩膀，聲音洪亮地宣布：“好嘞！既然我的好兄弟這麼信任我，那我可得好好幫你挑一隻冠軍陸行鳥！”

紮克斯轉身對着巨大屏幕上滾動的參賽陸行鳥名單和賠率表，煞有介事地研究起來，手指在空中比劃着，嘴裡念念有詞：“嗯——這隻‘黃金旋風’看起來不錯，賠率也挺高，不過它的騎手是個新手。”

“這隻‘暗夜突襲者’耐力驚人，但爆發力稍遜。哎呀，真是難以抉擇啊！”

時間一分一秒地流逝，陸行鳥廣場上的歡呼聲一浪高過一浪，但這份熱鬧卻絲毫無法溫暖一行人越來越冰涼的錢包。

“可惡啊！又差一點！就差那麼一個鳥頭的距離！”

紮克斯懊惱地抓了抓他那标志性的黑色刺猬頭，将手裡的廢棄投注單揉成一團，憤憤地丢在地上。他原本興高采烈的臉龐此刻也垮了下來，嘴角習慣性的笑容都淡了幾分。

“我的直覺今天是不是出門忘帶了？怎麼買哪隻哪隻輸啊！”

尤菲更是直接蹲在了地上，雙手抱着頭，整個人散發着一股濃濃的生無可戀的氣息。

她面前散落着一小堆同樣被揉成團的投注單，每一張都代表着她“發财大計”的又一次破滅。

“我的Gil啊——我辛辛苦苦攢下來的Gil——”

小姑娘的聲音帶着哭腔，聽起來可憐兮兮的。

“早知道就不聽那個蠢貓胡說八道了！什麼金色幸運，我看是金色災難才對！”她狠狠地瞪了一眼大屏幕上正在接受歡呼的、剛剛赢得比賽的冠軍陸行鳥——那是一隻神氣活現的黑色陸行鳥。

愛麗絲輕輕拍了拍尤菲的後背，柔聲安慰道：“好啦好啦，尤菲，别太難過了。賭博這種事情本來就是有輸有赢的嘛，我們隻是運氣不太好而已。”

她從口袋裡掏出一塊手帕，遞給尤菲。

“下次我們換個别的玩，說不定就能赢回來了。”

蒂法也歎了口氣，她看着空癟了不少的錢包，臉上露出一絲苦笑：“看來陸行鳥比賽不太适合我們呢。早知道就少押一點了。”

她轉向克勞德。

他依舊是一副古井無波的表情，隻是默默地站在那裡，眼神不知道飄向了何方。

此時已是深夜，空中隻剩下了五彩的霓虹燈。

他們剛剛從座位上起身，就聽到了刺耳的廣播聲，不遠處的人群喧鬧，他們正紛紛撤離。

【“因設備失調，金蝶遊樂園将在10分鐘後停電。感謝各位遊客的本次參與，此次的票價我們将會返還1500Gil……”】

尖銳的廣播重複着。

【“因設備失調，金蝶遊樂園将在10分鐘後停電。感謝各位遊客的本次參與，此次的票價我們将會返還1500Gil……”】

人群中，大多是抱怨的聲音，還有幾個賭徒的埋怨。

但克勞德敏銳的感覺到了更多。

槍聲。

整齊劃一的腳步聲。

他轉頭看向紮克斯，他的表情也一變。

“克勞德，你聽到了嗎？”

紮克斯的聲音壓低了許多，平日裡陽光開朗的聲線此刻也染上了一層凝重。

他青色的眼眸警惕地掃視着因停電預告而愈發混亂的人群，手臂依舊下意識地護着身邊的尤菲。

破壞劍雖然被布匹包裹着，但他的手已經不自覺地握住了劍柄。

克勞德點了點頭，淺青色的魔晄眼瞳中映照着閃爍的霓虹與攢動的人頭，他的注意力高度集中。

“是槍聲，還有軍隊的制式皮靴踏地的聲音，至少一個小隊。”

他頓了頓，補充道，“目标明确，行動有序，不像是在疏散人群。”

“神羅的士兵？”

紮克斯的眉頭皺得更緊了，他看了一眼克勞德緊握符文劍的手，心中了然。

就在兩人交換信息的短暫片刻，愛麗絲的臉色也微微一變，她輕輕拉了拉蒂法的衣袖，柔聲道：“蒂法，我好像聽到了不太好的聲音，不是人們的吵鬧聲。”

蒂法墨色的眼眸中閃過一絲警覺，她側耳傾聽，很快也捕捉到了那夾雜在混亂中的不和諧音符：“嗯，我也聽到了，像是金屬碰撞和…槍械上膛的聲音？”

“什麼什麼？槍聲？神羅士兵？”

尤菲本來還在為即将到手的1500Gil退款而盤算着買什麼零食，一聽到這些關鍵詞，小臉瞬間又緊張起來。

“不是吧！我們走到哪裡神羅就追到哪裡嗎？我還沒把這裡的稀有魔晶石都搜刮完呢！”

人群慢慢的消失在廣場中，此時，居然隻剩下了他們。

那些因比賽而搭建的華麗布景，在失去了簇擁後，顯得有些孤寂和怪誕。空氣中彌漫着未散盡的爆米花甜香、汗味以及一絲隐約的火藥味。

凱特·西騎在搖搖晃晃的莫古力玩偶上，頭頂的擴音器發出幾聲“滋啦”的電流聲，它煞有介事地清了清嗓子：“哎呀呀，各位不必驚慌，讓本先知來為你們解讀一下眼前的局勢，庫啵！”

它故作高深地轉了轉貓頭。

“根據我剛才緊急進行的‘災厄預警’占蔔，這次事件，嗯——雖然看起來很麻煩，但似乎與我們并無直接關聯。不過嘛，命運的絲線總是錯綜複雜的，說不定我們會被卷入什麼意想不到的漩渦呢！”

就在此時，廣場上方的巨大魔法屏幕突然發出一陣刺耳的電流爆鳴聲，緊接着，所有的燈光，包括那些瘋狂閃爍的霓虹燈，都在一瞬間徹底熄滅了。

整個陸行鳥廣場，陷入了一片伸手不見五指的黑暗。

隻有遠處摩天輪頂端那幾個應急指示燈還在微弱地閃爍着紅光。

“該死！真的停電了！”

巴|雷特的聲音在黑暗中顯得格外響亮。

“大家别慌！都别亂動！”

紮克斯立刻高聲喊道，試圖穩住局面。

“克勞德，你還能感知到那些士兵的位置嗎？”

黑暗中，克勞德的聲音冷靜地傳來：“他們停在了摩天輪下方的一個入口附近，似乎在進行某種殲滅行動。那裡…有打鬥的聲音。”

---

順着記憶的路線，他們一路往外走。

血的味道越來越濃。

槍聲和腳步聲一開始是逐漸急促的，然後，慢慢的轉弱。

一切歸于寂靜。

愛麗絲正和蒂法牽着手往前，忽地，不小心踢到了什麼——

那是一具被攔腰斬斷的屍體，器官組織一股腦地從軀殼的下半部流出，神羅的士兵在死前還戴着頭盔。

“……”

愛麗絲那一瞬間幾乎要驚叫出聲，但很快被她強壓了下去，隻剩下一聲短促的抽氣。

她下意識地抓緊了蒂法的手，指尖冰涼，微微顫抖。蒂法反手握住了她，掌心傳來的溫度帶着一絲安撫的力量。

紮克斯瞥見那具屍體，瞳孔稍微縮了縮。

這樣幹脆的殺戮方式……

“大家小心腳下，”紮克斯的聲音在黑暗中響起，他的聲音壓得很低，“我們不能在這裡停留，必須盡快離開這個區域。”

他們又往前走了一段距離，克勞德突然停下了腳步。

“等等。”

紮克斯立刻警覺起來：“怎麼了，克勞德？”

“前面……又有屍體，不止一具。”

克勞德的聲音沒有絲毫波瀾，他淺青色的魔晄眼在黑暗中泛着幽幽的光芒，能比其他人更清晰地捕捉到一些輪廓。

紮克斯聞言，示意大家停下。他從腰間摸出一個小型的應急照明棒，輕輕一折，“咔哒”一聲，柔和的白色光芒瞬間驅散了周圍一小片黑暗。

光芒所及之處，景象慘不忍睹。

幾具神羅士兵的屍體以各種扭曲的姿勢堆疊在地上，他們身上的盔甲被撕裂開巨大的口子，皆是一刀幹脆的腰斬斃命。

“我的老天，”巴|雷特粗重的呼吸聲在寂靜中格外清晰，他那隻機械臂不自覺地握緊了，“這，這是什麼怪物幹的？一刀，就把人給劈成兩半了？”

尤菲緊緊跟在愛麗絲身後，探頭探腦地看着那些屍體，小臉有些發白，但還是忍不住好奇：“哇啊，好厲害的刀法！這些人連反應的機會都沒有吧？是被偷襲了嗎？還是正面硬剛的？”

她頓了頓，壓低聲音，帶着一絲興奮。

“會不會是什麼傳說中的劍聖幹的？或者是某種超級厲害的魔物？”

“不像是魔物。”

克勞德蹲下身，仔細查看了一具屍體斷裂的盔甲邊緣。

“切口非常平整，而且帶着極高溫灼燒的痕迹。這不是單純的利刃造成的。”

這種時候，紮克斯，罕見的沉默了。

他一言不發。

克勞德繼續分析。

“神羅的部隊訓練有素，即便面對突襲，也不可能如此毫無還手之力。除非……”

“除非攻擊者強大到讓他們連拔劍的機會都沒有。”愛麗絲輕聲接口，她的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，但眼神卻很堅定。

“而且，從這些屍體的分布來看，他們似乎是想從不同的方向包圍某個目标，但反而被逐個擊破了。”

蒂法點了點頭，補充道：“就像是狩獵。隻是，這次神羅士兵成了獵物。”她看着那些年輕士兵扭曲的面容，心中升起一絲不忍，“他們看起來都很年輕，卷入這樣的戰鬥，真是……”

她厭惡神羅，但這些都是鮮活的生命。

應急照明棒微弱的光芒在黑暗中搖曳，勉強照亮腳下沾染着暗沉血迹的道路。

空氣中的血腥味如同實質般濃稠，混合着金屬的鐵鏽氣和一種難以名狀的焦糊味，刺激着衆人的嗅覺神經，每一次呼吸都帶着令人作嘔的沉重感。

越是靠近摩天輪的基座，這種壓抑的感覺就越是強烈。

高大的鋼鐵結構在夜幕中投下巨大的陰影，如同潛伏的巨獸。

摩天輪本身已經完全停止了運作，那些曾經五彩斑斓的轎廂此刻如同一個個懸挂的鐵棺材，靜默地俯瞰着下方發生的一切。

“……等等。”

最前方的克勞德停下了腳步，他伸出手，攔住了與他一同向前的紮克斯。

黑發男人的聲音含着壓抑。

“克勞德，我知道這是誰，這是……”

咔擦。

摩天輪的燈光刹那間點亮。

成千上萬的彩燈在一瞬間被同時點燃，迸發出刺眼奪目的光芒。赤、橙、黃、綠、青、藍、紫——

夢幻般的色彩驅散了濃重的黑暗，卻也将這片區域徹底變成了一個光怪陸離、血腥斑斓的人間煉獄。

被腰斬的、被洞穿的、被撕裂的神羅士兵屍體橫七豎八地鋪滿了地面，破碎的裝甲片混合着凝固的内髒與斷裂的骨骼，在五彩燈光的映照下反射出一種詭異而妖豔的光澤。

濃稠的血液彙聚成溪流，在地面上蜿蜒流淌，将潔白的沙地染成一片片深淺不一的紫黑。

她站在最前方。

銀色的低馬尾飄舞，與此顯現的，是那璀璨的瑩綠色眸子，在五光十色的照耀下，像是最珍貴的綠水晶。

那把半人長的大太刀在女人手中稍稍搖晃，将多餘的血漬甩到地上，濺起細微的漣漪。

“薩菲羅斯，好了嗎？”

她的聲音很輕，帶着一種獨特的、仿佛事不關己的随意。

随後，她偏過頭，與克勞德此時瞪大的淺青色眸子對視。

“……”

哐當。

摩天輪，啟動了。

巨大的鋼鐵骨架在沉默中開始緩緩轉動，帶動着一個個空蕩蕩的轎廂，如同午夜幽靈的巡遊。

每一節轎廂上都點綴着無數細小的彩燈，斑斓的燈光随着轎廂的升降而移動，在地面投下不斷變幻、扭曲拉長的光影。

同時，紫色的熒光在她身側凝聚，如同擁有生命般迅速凝聚、拉伸、塑形。

那熟悉的面容。

銀色的長發如同月光凝成的瀑布，柔順地披散在肩頭和背後，幾縷不羁的發絲垂落在光潔的額前。

右手随意地捏着一塊金屬制的圓球，左手則優雅地按在腰間那柄狹長太刀的刀柄之上——正宗。

那雙曾令無數神羅士兵敬畏與恐懼的魔晄眼眸，此刻正平靜地注視着她。

是薩菲羅斯。

“嗯。”

男人平靜的回複，接着，将左手的鐵球遞給她。

愛麗絲認出了那是古代種神殿的鑰匙石。

薩菲羅斯偏過頭，與她一起，并肩與一行人對立。

刀光閃爍。

“轟隆隆——”

老舊的機械運轉聲混合着某種歡快的、卻在此刻顯得無比刺耳的遊樂園背景音樂，突兀地打破了先前的死寂。

仿佛一場盛大的、血腥的慶典，在猝不及防間拉開了序幕。