喬唯當晚被挪去與大桃兒同住一屋，兩人躲在被窩裡說了好一會兒悄悄話，仍不見困意。

說到開心的地方，大桃兒側了個身趴在床上，撐起手臂扶着下巴，笑吟吟的歎了一句：“感覺跟姐姐上輩子就認識似得，總有說不完的話。”

的确，上輩子是認識的。

喬唯笑着不說話，她側身望着大桃兒：“問你個事兒。”

“姐姐說。”

喬唯瞳仁在眼眶打了個轉，雙唇微啟：“你可知道璎公子最近在做些什麼？為何總不見他露面呢？”

“璎公子現在不在府中。”

“他去了哪裡？”

“成郡王府啊。”大桃兒用手指撥弄着鬓邊的發絲：“璎公子與郡王府中那位鹹甯郡主馬上就要大婚了，雖然聖旨還沒到，但早就有傳言說皇上已經應允了這件事，算是闆上釘釘。所以璎公子去那邊走動走動，與未過門兒的娘子培養一下感情，也不是什麼太過逾禮的事。”

喬唯黑着臉不說話，明明心裡郁悶到不行，奈何沒有立場，隻能将這郁氣生生的吞回肚裡。并且還不斷的安撫自己道：一切都是天意，何必強求。何況自己也從未認真将他看做成相公，不過是個受她憐惜的小弟罷了。

小弟？

說起來雍長璎比她還虛長一歲。

喬唯倒是想的挺好，可惜根本就說服不了自己。一整晚都因大桃兒提起的事情睡不踏實，還一連做了好幾個噩夢，汗珠子浸透了整片後背。好在這些噩夢過去了也就忘了，倒不妨事。她清晨洗漱完畢，穿戴好後正準備進廚房，卻被幾個婆子擋在外面，一陣兒奚落後将她趕去後院洗菜。

洗菜這種活是最磨人的，每次都得彎着腰侍弄好久，過不了多會兒便覺得渾身酸軟無力，連走路都費勁。不過喬唯早有心理準備，也不争辯，隻默默的去了。

待晌午剛過，喬唯見廚房裡備了好幾樣兒點心，别的不需多提，隻一樣兒不得不說——裡面有一盤玻璃糕。這東西是南方傳過來的點心，北方人不大愛吃，雖然樣子看上去晶瑩剔透十分惹人，但是入口粘牙，非得喝幾口茶才能漱幹淨。夫人李嬛偏偏就是喜歡這麼個口味，每次都點名了要這東西。

喬唯算準了晴香待會兒會親自來取點心，于是趁着人不注意，悄悄将那玻璃糕撤了，丢去一旁。轉身坐在廚房門外的石階上靜靜等着晴香到來。

這會兒剛吃完飯，人容易犯困，上了年紀的婆子老媽們都去打盹了，年輕些的則趁機偷閑，躲到一旁去做自己的事情。而看點心的人見有喬唯守在這裡，隻囑咐了幾句便将活計交給了她。偌大的院子隻剩下喬唯一人，喬唯将身子俯在腿上，手背墊着下巴，靜靜地低頭望着地上的螞蟻搬家。

隐隐的，不遠處傳來钗環叮當作響的聲音。喬唯猛地擡起頭，正見晴香步伐閑散，悠着身子朝這邊兒走來。待她走進，環視一圈見院子裡隻有喬唯一人，便問：“怎麼隻有你一人？夫人要的點心可備好了？”

喬唯眉心深簇，連忙站起身子，神色躊躇不定似是有話卻不敢說。

晴香催促道：“說話呀！”

喬唯抿了抿嘴：“點心備好了，可是單單缺了玻璃糕。管事兒的怕擔責罵，于是隻推了我出來在這兒候着。還請姑娘多擔待。”

晴香也是個慣會使性子的，恰好這會兒天熱，連帶着心火一起燥起來。她低“哼”一聲，一臉憤懑樣兒：“擔待？我擔待你，誰擔待我？早早的跟你們說好了，一定要玻璃糕，你們是怎麼當的差？”

喬唯左右張望了一番，故意擺出十分謹慎的樣子，又壓低聲音，附在晴香耳旁：“姑娘，我看這會兒旁邊沒人，且跟你說句實話。你是知道的，這玻璃糕是個金貴東西，三兩塊便頂牛舌餅一大簍子，正因為此……”她再次回頭張望了，聲音更低了些：“正因為此，廚房不大願意花這個錢，隻對上邊隻說沒有。”

廚房的采買費用每個月有定例，一應支使都從裡面拿，每個月查賬隻查個大概。這就很容易被上面的掌事的鑽空子——反正給這麼多，扣個三兩分入自己口袋，隻要數目不誇張的過分，誰也不會閑的沒事故意去細究。

王媽私底下扣錢這事兒喬唯從前就知道，隻因那王媽太貪，悄摸摸的扣了上面的銀子不算，居然連底下人的月例也變着法兒的扣，鬧得衆人積怨頗深。後來被底下人通報上去，才一并将所有事情牽扯出來。而喬唯如今的做法隻不過将今後會發生的事情提前一些罷了。

晴香一聽這話，當即明白了喬唯的意思——王媽大約是為了省銀子進自己腰包，于是在夫人的點心上動了心思。

晴香轉身回了院子，将話原原本本的轉述給李嬛，還一并添油加醋了一通。

那王媽原是李嬛的人，李嬛平日裡隻以為自己攥着總賬，小細節全盤交付于底下人打理便萬事大吉，沒想到自己的身邊人居然監守自盜，竟将她這個當家主母當成個傻子。

當天下午，李嬛從賬房調來賬本，又将那賬房先生請到堂中，親自看着他們将這一筆筆賬目算清楚。黃昏時分，一切明細清晰列出，賬上足足不翼而飛了五十多兩白銀。

李嬛仔細翻閱了一遍，當即拍案而起：“把人綁了！給我帶過來！”

堂中。

李嬛端坐于前，她原本嬌肌纖骨，是個小小的身量，卻非要身披過于寬大的朱砂色披風，頭上的戴着黑绉紗銀絲䯼髻①，上面滿滿當當的插着一整套點翠頭面，搞得“一個頭有兩個大”。她以為這樣兒便可營造出華貴逼人的氣勢，卻沒成想在外人眼裡倒落得個不倫不類，活脫脫像個大活人被禁锢在殼子裡，絲毫察覺不出美感。