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蘭雀正準備去買馬。
她已經想好了，虞逢林将軍是可以等的，但不能白等，她要是能在這幾天學會了騎馬，也不算是荒廢時光。
蘭雀本想去問問管家能不能從府裡買一匹馬——她發現虞國公夫人給她的包袱裡塞了一百兩銀票！
虞國公夫人真是個大好人！
但如今府裡因為富貴侯生病的事亂成一團，管家哭喪着臉迎接絡繹不絕的大夫，看見她還吹胡子瞪眼罵白眼狼，蘭雀便不敢問了。
她非但不敢問，還離得遠遠的，很怕管家不願意她去蜀州，再把她給關起來。
蘭雀想來想去，覺得還是不要驚動管家比較好。
她就琢磨着去市場買馬。
富貴侯府在白馬寺旁邊，出了府門往左走，就是洛陽大市。她之前聽人說過，白馬寺和洛陽大市中間的通貨裡有馬賣，便想去這裡試試運氣。
她也不敢帶太多東西在身上，又不知道一匹馬要多少銀子，索性就先帶了十兩銀子。
她還特意戴了一頂紗帽，換上了之前穿的普通衣裳，最後在離開之前給管家在祠堂留了一張紙條：我去虞國公府。
去做什麼她也不寫，這樣就算管家發現她不在問起來，她也有時間來得及編謊話，又因為是去虞國公府，管家應是不會罵她的。
如此這般思量了一番，蘭雀覺得已經做到她能做到的事事周全了，終于出了門。
但事情比她想的要糟糕，當頭就給了她一棒子——她剛掏出銀子就被賣馬的人給狠狠嘲笑了一番，“好馬不坐窮人。”
蘭雀這才知道，十兩銀子不夠買一匹馬，隻能買一頭驢。
一匹稍微好一點的馬就要賣一百兩銀子。
她隻好去問驢的價錢。
賣驢的人倒是不嘲笑她，還解釋給她聽，“如今剛平亂世，馬可是金貴貨，别的地界可能隻要五六十兩，但洛陽城裡什麼東西不是翻倍賣？好馬一百兩絕對不貴。”
“那就沒有便宜一點的馬了？”
“也有，可跑不快啊，跑到半路就死了，不是白瞎嗎？”
賣驢的人将自己的驢牽過來給她看：“瞧瞧，瞧瞧，這牙口，這驢蹄，我這驢可不差。”
見她還有猶豫，便勸道：“你小人家家的，買馬做什麼呢？馬是祖宗，你買得起也養不起啊。還不如買驢，驢是賤骨頭，死了做成驢肉燒餅也比馬肉好吃。”
蘭雀被他隐隐說動了。
虞國公夫人雖然給了一百兩銀子，但也不能都花光，還是要留些做盤纏的。
她之前還是想的太容易了，如今要準備動身的東西才懂得什麼叫做行路難。
她就用十兩銀子換了一頭驢。又因為驢比她還貴，所以舍不得坐，隻牽着走。
等牽着驢路過白馬寺的時候，她還瞧見了寺前成片的石榴樹和葡萄藤。
十月了，但石榴樹還開了滿樹的花。
隻可惜了，十月的石榴花結不了果，不然還能吃個石榴。
她駐足看了一會，伸手夠了夠，摘下一朵豔麗的石榴花戴在驢的頭上，然後覺得它面目都變得醜陋了些。
她捂住嘴巴笑了起來，小聲地道了一句：“你好醜啊！”
驢甩了甩蹄子，像是在不滿。蘭雀就把石榴花戴在了自己的頭上。
她回到富貴侯府的時候，留在祠堂的紙條還在，可見沒人動過。甘媽媽過來送飯，難得開了口：“十八娘，你戴花很好看。”
蘭雀羞澀笑，“是嗎？”
甘媽媽本想給她找個鏡子照照，但又記起從前給她梳頭的時候，她經常發呆，不發呆的時候就閉着眼睛。
她原先還不懂，後來倒是知曉她的意思了。
她在避免自己看鏡子。
她害怕照鏡子。
甘媽媽就隻道：“嗯，很好看。”
說了第一句話，後面的話就自然而然多了起來，她彎腰收拾東西，問，“十八娘，我聽說你要去蜀州？”
蘭雀驚呆了！她做賊一般湊到甘媽媽的耳邊，“啊！連你都知道了？都傳開了嗎？”
甘媽媽：“嗯，都說你瘋了。”
也有的說她被虞國公府厭棄，所以要被驅逐出洛陽。她不敢直說，這才說自己要去蜀州。
甘媽媽本來也是信後面這句話的，但看看她現在的模樣就放心了。
想來她是自己願意去的蜀州。
——可蜀州那麼遠。
甘媽媽背過身蓋好食盒，卻沒有立刻走，而是無意識将手放在食盒上摩挲，輕聲問：“你不怕嗎？”
蘭雀搖頭，“不怕。”
她道：“這是我必須要去的地方，我不能怕的。”
而且萬事都沒有想象中的那麼難。她今天還自己去買了一頭驢呢。
這事在之前沒想過，可一旦打算起來，竟然也做成了。
所以她再次開口，還用了過來人的身份道：“外面其實沒那麼可怕的。”
“我這回出門才發現很多人都在外面跑，想來跑洛陽到蜀州的路上也有很多人吧？”
甘媽媽難得笑了笑，“十八娘，你真厲害。”
她提着食盒離開鬼火森森的祠堂，回了她住的小屋子。
屋子裡還住着她的丈夫李大成。
說丈夫其實也不太準，因為他是個太監。
甘媽媽從小就生在宮裡，是個悶不吭聲的小宮女。後來亂世來了，她投奔李大成活了下來，跟他做了對食。
再後來皇帝死了，他們這些人，就成了前朝肮髒下賤的遺物。
洛陽城裡陸陸續續來了好幾個新帝，殺了不少人，但他們自己也很快就死在了皇宮裡。
這般生死誰也無法預料的世道，甘媽媽覺得自己能僥幸活下來，還被李大成帶着跟随富貴侯出了宮，已經是祖墳燒了青煙。
——除了李大成有個打人的毛病。
她進屋，将食盒放在桌子上，拿起針線為他做衣裳。大概過了一刻鐘，李大成果然喝得醉醺醺進了屋。
甘媽媽替他脫了衣裳，擦了臉，然後被他一腳踢在了地上。
她也沒變臉，站起來拍了拍灰，又去廚房給他端了吃食來。
一路上倒是也沒有什麼特别的，隻是被人喚了兩聲拉到一邊說閑話，問她蘭雀是不是被厭棄的事情，她也沒有力氣出聲。
李大成醒來問她，“你怎麼還去給那個小賤人送飯？侯爺都不管她了。”
甘媽媽低聲道：“侯爺也沒說不送飯。”
李大成就呸了一聲，抓住她就打。
甘媽媽也不知道哪裡惹怒他了，但打就打吧，她甚至沒有還手的欲望。李大成打人也有路數，臉上沒傷，倒是讓她面上過得去。
第二日，她去給蘭雀送飯的時候還在半路上碰見了管家。
他急匆匆模樣，這回沒有請醫者了，而是帶了幾個和尚和道士。
管家瞧見她還特意留問了話，“我忙得很，沒去看十八娘，她跟虞國公府聯系沒有？”
甘媽媽搖頭，“沒有。”
管家派去虞國公府的人也沒打聽到消息！他道：“咱們的人還被國公府門房罵了一頓！”
什麼玩意。
管家這回也相信蘭雀被厭棄的謠言了。他甚至還腦補出了一出大戲，跟富貴侯道：“腿斷了的人，脾氣肯定很暴躁，必定要打人。這丫頭是個膽小出了名的，怕就是這樣被虞國公夫人看中了，想要帶回去做兒媳婦——畢竟她抗打啊。”
被打了兩年都沒出事。
而且就算是打出事了也沒關系。難道他們還會去為她出頭不成？他們還要再送人過去呢。
“但十八娘是有瘋病在身上的，說不得被打得受不了，就咬了人！”
天爺！簡直不敢想！這下子别結親沒結成結成了仇！
富貴侯聽得煩躁不已，頹廢地擺了擺手，道：“罷了，這是我的命，也是她的命。随她去吧，如今我是萬事不想管了。”
他已經被下了去見閻羅王的命書，現在富貴真成浮雲，命也隻有一兩年了，哪裡管得了那麼多呢？
富貴侯徹底看開了。他讓管家客客氣氣請走了不能讓他病愈的大夫，也請走了不能讓他長生的道長，隻留下了可以讓他求來生的白馬寺和尚。
他說，“我想皈依佛門，不知大師可能為我剃度？”
和尚遲疑不定，怕自己染上是非。
但富貴侯卻鐵了心要挑白馬寺出家。他是查過的，洛陽城内城外寺廟一千餘座，隻有白馬寺門前種着石榴樹和葡萄，還生得最好，聽聞石榴最大的有七斤一個，葡萄也跟棗兒一般大。
富貴侯這種太監，來生除了求富貴之外，自然就是求下輩子兒孫滿堂了。
他說，“若大師答應，我願意捐千兩香油錢。”
和尚被他求了又求，最終看在香油錢的份上點了頭。又怕他執念太深，到時候反悔鬧事，便生起心思，為他指了條去路，“在雲嶺之南，有一座山喚作雞足山，曾有高僧寫了佛經不遠千裡去供奉，最終心想事成。你若是願意，也可去試試。”
如此一去一兩年，既潛心修行供奉了佛祖，又不怕他在洛陽鬧事。
富貴侯聞言，當即奉為真理，就對着他拜了又拜，感激道：“我佛慈悲，普度衆生。”