待想通一切，她低頭擦了擦手上的血，又輕輕開口，

“從現在開始，小報的員工都要尊老愛幼，善事做得越多，評價越好，工錢越多。”

衆人擡起頭，神情滿是疑惑。

可谷星不再解釋，隻是自顧自地找了個台階坐下。

她仰頭望着夜空，皎月高懸，與兩個時辰前，她在新宅院中看到的那輪月别無二緻。

她心中依然空落落的，眼底也帶着幾分惆怅，一不留神竟發起了呆。

不久，遠方忽地傳來一聲又一聲悠遠的鐘鳴，在天地之間徐徐回蕩。下一刻，四面八方的鞭炮聲驟然炸響。

谷星一怔，未能緩過神來便被旁人道了一聲“新年快樂。”

她怔怔地望向衆人的面孔，沒想到自己在小說裡過的第一個新年，竟是在這樣離譜的夜晚中迎來……

她又低頭望向自己的手，覺得指縫間還尚存着微微的粘膩感。

她逐漸覺得自己……變得陌生起來。

她眨了眨眼，深吸一口氣，強打起精神。從袖中取出錢夾，拍了拍手，招呼衆人。

“都過來，發年節錢。”

衆人先是一愣，随即紛紛圍攏而上，眉開眼笑，喜笑顔開。

“多謝谷老大！”

“多謝谷主編！！”

原本沉悶的氣氛，随着那一枚枚落入掌心的銅錢，頃刻間便變得歡快起來。

本已蔫巴的人群，頓時恢複了生機，又笑又鬧，開始互相開着玩笑。

仿佛方才的争執未曾發生過。

随着鐘聲斂盡，那扇門再次打開，這次連小桃也走了出來。

“桃郎中，福旺如何了？”

“他的手還保得住嗎？”

“傷勢如何？”

衆人唰地圍上去，七嘴八舌，皆是焦急之色。

小桃抖了抖袖口的藥漬，神色冷淡，斜睨衆人，目光掃過院中被霍霍了一半的草藥，最後落在谷星手裡那尚未丢棄的半根證物上，眼神微沉，“死不了。”

衆人聞言，這才松了一口氣。

可随即，小桃側眸落在谷星身上：“你過來。”

四周瞬間一靜。

那些方才還滿是憂心的漢子們忽然眼神一變，在空氣中嗅到了一絲别樣的意味。

“嘿……嘿嘿……”

不知是誰先憋出一聲意味深長的笑。

“谷主編，桃郎中親自喚你呢～～”

“谷主編那俊俏清秀的小臉，果然有豔福……”

幾名流浪者拍了拍谷星的肩膀，眼神戲谑，“你這小子模樣生得俊，得個好歸宿也是福分。”

谷星滿臉黑線。

她一拳砸在最近那人的肚子上，換來一聲悶哼，随即狠狠瞪了這群渾人一眼，甩袖就往小桃身後走。

她心中滿是不安，小桃喚她進屋，該不會是要問她為何大半夜的還在流民群裡厮混吧？

可她心事重重，實在不想編謊……更不想讓蕭楓凜知道自己的行蹤。

她邁步跨入屋中，心跳都比平時快了些許。

“你換一件衣裳吧。”意料之外的話語，令谷星一怔。

她愣愣地看着小桃從櫃中取出一件衣裳，那象牙白襦裙上繡梅枝，腰封綴着淺綠絲帶，配得一顆溫潤翠玉，實在美麗。

小桃瞥了她一眼，“這件應當合你身形。”

谷星低頭看向自己這一身渾身是血的窮鬼衣，确實已經不能看了……

她本以為小桃會趁機多問幾句，可對方卻并未深究。

既然如此，她也不必多舌。

谷星接過衣物，去了客室簡單洗漱後，換上那身衣裙。

衣裙的布料輕柔貼膚，與她平日穿慣的窮鬼衣截然不同，寬袖微垂，裙擺盈盈散開，讓她一時間竟有些不适應。

當她再度踏入屋中，小桃仍未歇息，正立在書架前，整理着一本本醫書。

聽見動靜，小桃偏頭看了她一眼，随即輕笑了一聲：“倒是合适。”

“本是給我妹妹定做的，但是她一不留神便又長高了。”

小桃招了招手，示意谷星過去，拿着布巾将谷星還未幹透的頭發細細擦幹。

谷星打量着房間内景，見屋内裝潢樸素，多是醫書，忍不住好奇，“你為何一邊當着郎中，一邊去給蕭楓凜當丫鬟？”

那個平日裡總是帶着溫和笑意的蕭府丫鬟小桃，與方才在門前怒斥蠢材、行事果決的女郎中桃詩，到底哪個才是真正的她？

她明明能自立門戶，為何又甘願待在蕭府？

“你想知道？”

小桃微微勾起唇角，将布巾放下。她眸光微微一沉，緩緩靠近谷星。

“可以告訴你。”

“但——你必須如實回答我一個問題，作為交換。”

谷星微微一怔，心生疑惑。

“……什麼問題？”

小桃緩緩俯身，目光幽幽，直視着她的眼睛，聲音放得極輕，

“你是如何壓制蕭大人身上的毒的？”

谷星心裡咯噔，還能是怎麼壓制……