熊熊烈火吞噬大雄寶殿，烈焰沖天。

全寺僧衆徹夜舀水撲救，待最後一縷火星湮滅，方才疲憊地駐足，望向劫後焦黑殘破的佛殿。

天光乍現，透過斷檐傾灑而下，映在那巍峨肅穆的釋迦佛上。金衣褪盡，烈焰炙烤之下，佛身僅餘焦黑銅色，胸腹間裂開一道猙獰裂隙，竟微光流轉，白煙袅袅未散。

忽聞一聲巨響，佛像徹底崩裂，數不勝數的金錠裹着尚未完全凝固的銀漿，自裂口傾瀉而出，翻滾墜地，金銀交映，恍若自異世而來的金銀河川。

衆僧駭然，目光呆滞，立于原地。良久，竟無人敢言。

賬冊現世，東窗事發。

僧錄司與樞密院都承旨暗中買賣度牒，巧設名目，操弄僧籍。更精心策劃“禦賜紫衣僧”之制，為世家子弟僞造“神迹”，騙取僧官身份，使其籍僧入仕，攀附權貴，直登廟堂。

貪墨銀兩累積逾百萬，斂财無度，驕奢淫逸，天子勃然震怒，命刑部、大理寺徹查此案。

案卷鋪開，竟牽涉全國五百餘名世家公子，皆出身顯赫，遍布名門望族。其中三成早已登堂入相，或身居僧官，或步入廟堂，權勢滔天，朝野震動。

僧錄司、樞密院、禮部諸人難逃法網，或流放邊陲，或囚禁诏獄，或立斬午門。

然而贓款去向成謎。

清算之下，金錠數額無虞，唯銀錠、珍寶、銀票等物卻似被烈焰吞噬，化作灰燼，随一瓢瓢冷水滲入焦土之中。

……

新宅地下暗室，谷星癱在軟榻之上，一張一張地數着手中的銀票，指腹摩挲着細膩的紋理，心頭一片滿足。可數到後來，她竟覺不過瘾，索性翻身而下，拖着那條瘸腿，直接摔進一片銀錠之中。

沉甸甸的銀塊砸在身上，冰冷而真實，她閉了閉眼，心跳不由得加快，久久未能回神。

錢去了哪裡，當然在她這裡。

她與淨寂做了交易，以揭露此案，換來賬冊的下落。

可當她抵達那大雄寶殿之下時，望見四面八方湧來的金光之時，她猶豫了。

忽然覺得，蕭楓凜這活計，真不是一般人能幹的。

可她不是蕭楓凜，她也不想做蕭楓凜，她要一些辛苦費。

她深知賬冊若丢，蕭楓凜定不罷休，自己說不定也小命難逃。

既然如此，她便需要一些意外。讓贓款的去向徹底成為謎團。

她命雲羌将佛像内部值錢且輕便的财物盡數打包，而後順着地下水道，将金銀悄然運往城内新宅。

至于她自己，則留在大雄寶殿之中善後，點火之後逃跑演戲。

所幸蕭楓凜雖有所懷疑，卻似未将矛頭指向她。

昨日，他甚至還托阿信送來一些治療腳傷的草藥。

然而李豹子得知她這筆金銀的來曆後，憂思難寐。白日奔波勞碌，夜晚獨坐亡妻墳前，借酒澆愁，終日愁眉不展。

轉眼間，新宅遷入的吉日已至。李豹子于堂屋設供，擺三牲果品、糕點香燭，焚香叩拜，祈願安居順遂。鞭炮齊鳴，紅漆牌匾高懸，三人皆是喜色滿面。

新居落成，自該宴請賓客。可三人之中，一個六親盡殁，一人爛活；一個異世而來，無親無故；一個身份成謎，緘口少言。

請帖雖也送至蕭楓凜那處，卻聽聞度牒之案牽涉甚廣，他分身乏術，隻命阿信送來賀禮。

谷星立于門前，正捏着爆竹玩耍，忽然擡頭，恰見閑無憂立于街頭，手中一顫，險些讓爆竹當場炸開。

她扶着外牆，拖着瘸腿上前，瞪眼問道：“你可知長雲寺前些日子走水？”

閑無憂微微一笑，點頭應下。

谷星眉梢輕跳，眸光微眯，半晌方低聲問道：“莫不是因你未奉銀錢，方痛失住持之位？”

這一路奔波，她倒也瞧出那長雲寺主持相貌尋常，觀之不過是個慈眉善目的五旬僧人，然人不可貌相，誰知那方丈心性如何？

閑無憂聞言，嘴角笑意不改，未作答複，隻自袖中取出一物，輕輕遞予谷星。

她接過細瞧，竟是一張“佛光普照”符。

谷星心頭微微一跳，略顯心虛地笑了笑。她這回把長雲寺攪得天翻地覆，如今若在家門前懸挂此符，庇佑與否尚難定論，反倒擔心是否會遭雷劈。

閑無憂贈符後，轉身欲走，谷星捏着符紙摩挲幾下，忽然喚住他，從一旁手提袋中取出一隻油潤金黃的雞腿。

這雞腿本是備給蕭楓凜的，想着他若是公事繁忙恰巧路過，便可捎上。未曾想，蕭楓凜未至，倒先撞見了閑無憂。

“便宜你了。”她随手将雞腿塞入閑無憂手中。

方要收回手，忽而想起一事，皺眉問道：“和尚能吃肉嗎？”

閑無憂垂眸瞧着掌中雞腿，反問：“有無酒？”