德羅斯和伊麗莎白就走在學生群的末尾，在經過一段台階突然消失的樓梯以後，兩人拐進一條閃爍着火光的隐蔽通道。

這條通道低矮狹長，盡頭連接着一間用粗壯鐵鍊上鎖的房間，兩邊擺放着布滿蜘蛛網的灰白雕像，這些雕像的頂部堪堪觸及粗糙厚重的天花闆，在被拉長到變形的陰影的映襯下，這裡顯得更加陰暗逼仄。

“這裡很少有人來，即便是普林格先生，他在巡邏時也經常避開這裡。”走在前方的德羅斯站定在上鎖的房門前，揮動魔杖，念出一串陌生奇異的咒語，門上的鐵索應聲掉落，陳舊未修的銅木門緩慢開啟了一道勉強容納一人通行的縫隙。

“這不是開鎖咒，為什麼你對這裡這麼熟悉呢？”緊随其後的伊麗莎白顧不得沾染上灰塵的鞋面和衣擺，側着身體，跟随德羅斯的腳步鑽了進去。

然而，這間房間裡并沒有什麼見不得人的存在，隻有随意堆疊的木箱和蓋着白布的、看不出原本形狀的雕像。

兩個人面對面站着，唯有一點魔杖尖端發出的光亮照耀着漆黑陰冷的房間。

“我的父親曾經在霍格沃茲讀書。”德羅斯沒有過多解釋，他用眼睛掃視着被伊麗莎白捏在手心的針織小包，轉而提起了他們來此的目的，“這裡足夠安靜了，不會有人打擾我們的談話。”

伊麗莎白感受了他的視線，順勢打開隻有巴掌大的小包，從裡面摸索出一件又長又厚的天鵝絨禮袍。

德羅斯立刻反應過來他面前的提包被施加了何種魔法，但是此刻，他的心神都被失而複得的禮物吸引住了，他收起了用來照明的魔杖，用雙手接過那件柔軟華麗的衣袍。

通過幾縷窗外漏進的皎潔月光，伊麗莎白瞧見一道純粹的笑容綻開在德羅斯的臉上，就連那個動人可愛的小酒窩也再次出現了。

“非常謝謝你，小姐。這大概是我入學以來最高興的一天了。”德羅斯對伊麗莎白說，他的語氣明顯認真許多，“作為回報，你可以提出任何要求，在我力所能及範圍之内，我會為你實現。”

對于此時的伊麗莎白而言，她還不明白裡希特的承諾究竟意味着什麼。因此，她隻是按照最初的計劃推進着，試圖借助一個共有的秘密拉近與這個男孩的關系。

“舉手之勞而已。”她擡眼，對上了他的眼睛，臉上浮現一絲完全不同于之前神态的狡黠的微笑，說道，“就當這是一個幸運的意外吧。畢竟——”她晃了晃那個明顯沒有官方标記的針織小包，不避諱地邀請着，“你是第一個看見它的人，讓它成為一個秘密，好嗎？一個隻存在于你我之間的秘密。”那雙明亮的眼睛專注地望着他。

作為負責制定規則的家族的繼承人，德羅斯很清楚被伊麗莎白握在手中的魔法物品是不合規的存在，一旦被發現，不僅東西會被沒收，施咒巫師也會受到處罰。

按照他父親教導他的理念，他不該沾染麻煩的人或者麻煩的事，尤其應當避開初到校園便不守規矩的新生——這些人往往會在日後招緻難以收場的災難。

可奇怪的是，他竟然不反感這種打破規則的行為，更進一步說，他自己不也是有意丢棄掉象征破碎的長袍嗎？

“況且，她找回了它——盡管她根本不知道它對我到底代表什麼，但重新觸碰到它的那一瞬間，湧上心頭的喜悅是無法作僞的。”德羅斯想。

特别是，當他看到對方用一種充滿生氣的、信任的眼神放松地注視他時，他再次體會到那股被自己拒絕過的沖動。

“我能拒絕一位陌生的同學，卻不能否認一位剛剛幫助過自己的小姐。”德羅斯在心中回答自己。

于是在多重思緒的拉扯下，他答應了伊麗莎白那違背父輩原則的請求，并在分别前教給她一個在必要時刻足以掩人耳目的遮蔽咒語。

事情終于結束，伊麗莎白輕車熟路地跳下一節節台階，進入通往斯萊特林公共休息室的幽暗隧道。

黑暗一擁而上，但在黑暗的盡頭，站着一道灰蒙蒙的影子，那影子在聽到蹦蹦跳跳的腳步聲以後就緩緩轉過身來，向聲音的方向邁了一步。

“事情已經辦好啦。”聲音的主人更加歡快了。

她加快頻率跑到影子的身邊，說，“等很久了嗎？我們趕快進去吧。”

“做得很好。”黑影不在意地搖了搖頭，同她一起向前走了一段路，來到有亮光的石牆面前，問道，“裡希特是個怎麼樣的人？”

“心地善良，但是不太好接近，他的防備心很重。”她聳聳肩，不确定地回答，“也許你該自己接觸他。”

“現在還不需要。不過，等到非常必要的時候，我會這麼做的。”黑影扭過頭，借由挂靠在牆壁上的火把，那張漂亮冷淡的面孔完全展露了出來。

他眯起黑亮的眼睛，仔細掃視着離他很近的伊麗莎白。大約幾秒鐘後，他的視線落到那沾滿灰塵的袍邊和鞋面。

“下次要注意，莉茲。”他平靜地說，一聲咒語過後，衣物再次變得整潔。

伊麗莎白不在意地跺跺腳，跟在裡德爾的身後，鑽進了被打開的石門。

當他們在休息室分别時，已經走到拐角處的伊麗莎白還是沒能忍住内心的好奇，叫住了離去的裡德爾，斟酌着措辭詢問他，“除了裡希特，你還有其他想要知道的事情嗎？”她望着他，不同于對待裡希特，她在此刻是真實的。

轉過身的裡德爾看着她那緊張又後悔的面容，輕輕地笑了，他還以為她不會追問了呢。

“如果你是指你們在課堂上的交流——”他細聲慢語地解釋，但又很快停下，因為，通過伊麗莎白瞬間張大的嘴巴，他想她已經明白他未說完的後半句話所指向的含義了。

“怎麼做的！”她惱怒且震驚地問他。

裡德爾卻依舊平心靜氣，他盯着她的眼睛回答，“必要但無傷大雅的小咒語而已。”