他有些明白裡德爾和艾佛利的行為了——在他們這些人眼裡，沒落的巫師家族後人和流落麻瓜世界的小巫師沒什麼分别，反正都是沒有資源、沒有力量的存在。

如果非要講出一個差别，那就是巫師家庭的孩子好歹有少到可憐的機會接觸到他們——所以，天賦和努力是她和他的力量，而蛇佬腔則是他進入這個華麗又腐爛、高貴且低俗的世界的唯一機會。

坐在前排的伊麗莎白感受到了來自後方的、蘊含着濃重評議意味的凝視，這玩味的視線如同一道鞭子，抽打上她的脊背，令她坐得更加筆直，也讓她備感不适。

但她沒有回頭，而是飛速地掃了不動聲色的裡德爾一眼，她想他肯定也感受到了那不加掩飾的、無禮的注視——他光滑的前額起了幾道輕微的皺紋。

就在她即将忍耐不住之時，教室裡響起奎因蘭教授響亮輕快的聲音，引得所有學生的注意力全部彙集向那張從容微笑的面容。

伊麗莎白無聲地松了口氣。

她喜歡贊譽，卻厭惡評價衡量的目光，那些冷冰冰的眼神會營造出一種錯覺——她仿佛是一件待價而沽的商品——如果沒有價值，就隻能被抛棄。

“可是，湯姆——湯姆·裡德爾，他是那麼地擅長處理慢慢增多的凝視與打量，毫不在意甚至可以說是蔑視旁人的目光。”她一邊想，一邊将奎因蘭教授講解的内容記到了書本上。

當教授允許他們對準每人一個的白羽毛自由練習時，她看着旁邊流暢自如地施展咒語的裡德爾，他們第二次見面的場景驟然湧現眼前。

“不，湯姆也在用價值衡量彼此的關系，他隻是平等地蔑視所有會被他的外表蒙騙的人。”她這才隐約地意識到，當十歲的伊麗莎白與十歲的湯姆·裡德爾在聖誕夜的花園雪地相遇時，他早已經曆過無數次的抛棄與被抛棄了。

下課鈴響起，大家和往常一樣，把課本塞進書包，再把書包甩在肩頭，教室裡一陣忙亂。

妮芙麗亞拉起菲亞娜的手腕，匆匆忙忙地跑出了教室。

魯埃德調高嗓門，在一片噪聲中喊道，“湯姆——伊麗莎白，我能和你們一起去圖書館嗎？”他三步并作兩步地跑到正要下樓離開的裡德爾和伊麗莎白身前，那對黑亮的大眼睛四處亂瞟着。

裡德爾和伊麗莎白懷疑地對視了一下。

“啊，我是想問問你們上周變形課上鄧布利多教授布置那道關于甘普變形法則本質的作業。要知道，明天下午就要交上去了，但是我還不确定自己寫的作業怎麼樣呢。”魯埃德坦白地說，又不好意思地撇過臉。在他身後，路過許多說說笑笑的學生。

“原來是這樣。”伊麗莎白恍然大悟地說，可她很快就抱歉地笑了笑，以一種遺憾的口吻解釋，“雖然我們很樂意幫忙，不過——”她的話還沒說完，就被一道冷冷的問候聲打斷了。

一道瘦高的身影橫插進幾人之中。

“各位，我和泰瑞正打算去借本書，你們要一起嗎？”來人正是阿布拉克薩斯·馬爾福，他冰冷的灰眼睛觑了一眼退至身後的魯埃德，蒼白的尖臉上浮現一絲客氣的微笑。

與馬爾福錯開半個身位的泰瑞則是走在他的後面。當馬爾福站定在伊麗莎白和裡德爾面前時，泰瑞懶洋洋地靠向了一旁的石壁，他朝他們兩人點了下頭，算是禮貌的問好。

伊麗莎白的視線在這三人的身上逡巡，她一時間有些拿不定主意。

“我們正要去。”裡德爾适時地開口，那張安靜的面孔上露出微微笑容，接着他扭頭看了伊麗莎白一眼，輕聲提醒她，“莉茲，你不是要還掉上次借的書嗎？”他的目光短暫地落向被伊麗莎白抱在懷裡的那本明顯比教材厚重許多的書籍。

“沒必要拒絕一場注定的同行，他們也不會影響原定的安排。”他的眼神這樣告訴她。

“那就太好了，要是圖書館人不多的話，我們也許可以留在那裡一起自習。”馬爾福挑挑眉，語氣沒之前冷地補充道。他和泰瑞先一步轉身下樓了。

裡德爾和伊麗莎白和他們保持着兩步的距離。

落在最後的魯埃德毫不在意地擠到了裡德爾的身邊，他不停嘀咕着，為難的眼神時不時還望向離他更遠的伊麗莎白，“湯姆，我能看看你的魔藥學筆記嗎？斯拉格霍恩教授每次都要叫人回答上節課專門留下的問題......你們知道......”

一行人走下樓梯、進入二樓，迎面撞見正把睡覺學生趕出圖書館的卡利塔夫人。

她用魔杖指揮着一把雞毛撣子，厲聲警告那幾道落荒而逃的背影，又用秃鹫似的目光緊盯着身處圖書館的所有學生，試圖告誡他們——要是不能遵守規則，那麼最好立刻出去。