羅妮看着自己手上的那顆銅球：“我認識愛麗莎的日子不長，正确地說，她認識我的母親，就是她帶我去母親的房間裡找到了這個——”她擡擡手裡的美夢之球，“然後告訴我，結束以後她會過來拿這顆球。”

“你會把這個放在哪裡？”羅德問。

“她讓我寄到一個地址去，”羅妮說，“是英國的一個城堡。”

“藍維斯？”

“是的，就是那裡。”

“誰是收件人？”

“奧雷爾·艾爾特。”羅妮回答，“愛麗莎說，她不一定會回來……這要看，她是不是能找到美人魚。”

羅德愣了愣，和傑克互相看了一眼。愛麗莎竟然打算将這顆“美夢之球”送給奧雷爾？她準備做什麼。

“她有沒有說……為什麼要送給奧雷爾？”羅德繼續問。

羅妮搖搖頭，想了一會兒才說：“她并沒有說……隻是說，‘也許少爺會需要這個’。”

“奧雷爾不需要這樣的東西，”羅德冷着臉說，“把它給我。”

“願望沒有實現之前，它隻屬于契約人，”懷裡的黑貓忽然開口說，“我想奧雷爾應該知道這個東西的危險，就算收到了也不會用它的。”

“我可不這麼看，”羅德冷哼一聲，“每個人都會有不顧一切想要求助于‘美夢之球’的時候，擁有它而不使用就太困難了。”

黑貓不在說話，羅德也不開口，他安靜地看着那顆圓球，精緻的銅球散發着一種精緻又古老的氣質，它安靜地躺在那裡，無害而普通。

“明天我會去寄掉它，如果明天我不見了……”羅妮說到這裡頓了頓，“我會放在這裡——你們可以在愛麗莎來之前拿走它。”

她将銅球放在桌子上。

8.

羅德抱着貓咪向愛德華家走去：“我應該問問，她要殺的最後一個人是誰的。”

“知道了能怎麼樣？”黑貓懶洋洋地問。

“也許我們可以殺了那個人，”羅德聳聳肩膀說，“你覺得這個方法怎麼樣？”

“不怎麼樣，”黑貓回答，“如果美夢之球那麼簡單的話，就不會有人為它搶破頭了，他将一個人複活并不困難。如果他連天使都可以殺死，那麼複活一個人以後再殺了他也沒有那麼困難。”

“天使……你是說真的嗎？”羅德愣了愣問，“關于那個……故事？”

“那不僅僅是故事，親愛的，”黑貓轉過身看着他說，“憎恨的惡魔向某位天使報複，他使用了‘美夢之球’結果天使就堕落到了地獄，這不是故事。”

“我從來不知道真的有天使和惡魔。”羅德感慨道。

“我們是真實的，”黑貓用鄙夷的口氣說，“那麼他們也同樣存在。”

“可我沒有遇到過。”

“你隻是沒能分辨出來，”黑貓輕聲說，“他們比我們更像人類，老實說他們也不喜歡和我們接近。”

“為什麼呀？”羅德不高興地問。

“因為我們身上總是一股血腥味。”黑貓利落地說，“隻有人類聞不出來。”

“是嗎？”羅德擡起手聞聞自己的身上，上面有薰衣草的香味，“我聞不出來。”

“我們幹嘛糾結這個傻問題，”黑貓歎了口氣向愛德華的屋子走去。

夕陽西下，草原的落日格外的壯觀和動人。逾越節就是明天了，逾越節花飛揚着仿佛覆蓋了整片草原，在夕陽下格外動人。

“真漂亮啊……”羅德輕聲贊歎。

“逾越節快到了嘛。”

打開白色栅欄的是愛德華的兩個女兒，她們向羅德露出陽光一樣的笑容：“羅德叔叔，該吃晚飯了。”

“你們今天在學校過的怎麼樣？”羅德将黑貓抱起來，對姐妹兩露出一個笑容。

“我們有好幾天沒去上課了，”其中一個女孩歎了口氣說。

另一個女孩點點頭：“對啊，這幾天學校打了好幾個電話來，但是媽媽就是不讓我們去上課。”

“這是為什麼？”羅德愣了愣問，“那你們去了哪裡？”

“教堂啊。”女孩們露出苦惱的表情，“母親讓我們向上帝祈禱。”

“每天？”

兩個女孩點點頭：“是啊，她也和我們一起，不過逾越節到了，今天開始學校就放假了……媽媽說，過了逾越節，我們就可以去上課了。”

“祈禱什麼？”羅德問。

“為爸爸做過的錯事祈禱……”女孩想了一會說，“雖然不知道爸爸做了什麼，不過母親一直希望可以得到上帝的原諒。”

另一個女孩不以為然地說：“媽媽總是這副樣子，連殺螞蟻都是種罪過，我說呀，肯定是媽媽看到爸爸殺了什麼小動物，或者執行任務的時候傷了什麼人，才會這麼小題大做的。”

“我也這麼認為。”女孩點點頭，然後兩人高高興興地将羅德招呼進去。

愛德華今天依然沒回家來吃飯，估計鎮子上每天出現一具屍體，這種事情肯定忙壞了警察和FBI了。

晚飯後，女孩們唱着“今天晚上輪到誰”之類的歌曲，上樓回到自己的房間。愛德華的妻子則收拾餐廳，開始在廚房洗碗。

窗外的草原一片寂靜，黑色的夜幕籠罩着這裡，連漂亮的逾越節花也沒辦法看到。忽然，手一滑，眼看骨瓷杯就要落到地上摔碎了，但是她并沒有聽到碎裂的聲音。一隻手接住了那隻杯子，将它輕輕地放到了旁邊的流理台上。

“……謝、謝謝，”女人擡起頭看到是羅德，露出一個倉促的笑容。

羅德露出一個溫和的笑容：“您好像有些心事，夫人？”

“我有些……心不在焉。”女人低着頭說，然後将杯子拿過來放到旁邊的架子上。

“明天我就會離開這裡，”羅德輕輕地說。

“咦？這麼快？”女人似乎有些驚訝。

羅德點點頭：“我的事情已經做完了，明天一切都會結束的。”

“……可是……”女人似乎十分懊悔沒能好好的盡到地主之誼，“您可以在這裡過逾越節。”

“不用，我還有些事情要辦……”羅德輕聲說，“夫人這段時間來的照顧，我會銘記于心，感激不盡。”

“不，請别這麼說……”女人搖搖頭，“因為家裡有些事情，所以久疏款待。”

“那麼……夫人能告訴我，發生了什麼事嗎？”羅德詢問。

女人的身體輕輕瑟抖了一下：“并、并沒有什麼事，羅德先生。”

“您對上帝十分虔誠，也絕對不會欺騙忠于他的子民，對嗎？”羅德柔聲說，他的聲音輕柔卻帶給人一種鎮定般的作用，“您的丈夫……在喝醉酒的那天晚上，也就是昨天，我将他扶到書房，他告訴我他做錯了一件事情，希望得到主的原諒，他希望能像您這樣無愧仰望于天父。”

“愛德華他……”女人失聲痛哭了起來，“我……我應該阻止的，但是我卻當做沒有看見——我并不是無愧于主，我忏悔——我忏悔我的冷漠和愚蠢，我忏悔我丈夫的過錯，我向上帝忏悔……”她雙手握在一起，身體輕輕地顫抖，似乎十分痛苦。

“……一共四個人對嗎？”羅德繼續在女人的耳邊輕聲問，“一個農場主，一個商人還有兩個警察，對嗎？”

“上帝啊……”女人的聲音破碎如同裂鏡，“我向您忏悔……”

羅德歎了口氣坐在旁邊的椅子上，每個人都會面對誘惑，正如每個都會希翼“美夢之球”的力量。

“夫人……”羅德将跪在地闆上的女人輕輕扶到旁邊的椅子上，“我知道以後的事情會讓您更加難過……但是，我跟您保證，明天一切都會結束。早上帶着您的孩子去教堂繼續忏悔，上帝會原諒你們的。”

他拍拍女人的肩膀，然後轉身上了樓。

“難得你會那麼體貼，”黑貓在樓梯的盡頭，俯視着正在走上來的羅德。

羅德看了黑貓一眼：“我想愛德華也不想他的女兒們發現他像屠宰場的牲畜一樣被剝殺在房間裡吧？”

黑貓沒說話，轉身去了羅德的房間。