他可以用自己的别宅養幾個乞兒，卻不能用自己的收支來改造這一片貧民窟，于情于理都不合。
是非常得不償失的。
楚粟眼中的唐迎對他别無所求，柳清霄也确實對他别無所求。他對楚粟的關懷，是來自國子監兩位堂長的夜話與托付。
更是出于一點理所當然。
無論是對柳清霄還是對唐迎，眼前的這個人都不該住一個窩棚。
但也僅此而已了。
“楚弟，這非你之責。”柳清霄拍着他的肩膀，暗含一點勸慰，“天下之大，總會有人貧苦困頓。這盛世的大順，它們的生活已經很好了。”
楚粟回頭看他，道：“唐兄天生貴胄，自然不在乎沉寶巷中這些窮人。”
他走出窩棚，看向前方，“我卻想試試，大順治下的貧民，是不是注定貧窮。”
柳清霄心中的猜測确認了。
“楚弟竟有如此魄力，令迎驚訝，隻不知你想怎麼做？可是有方案了？”柳清霄詢問，并且忍住了探究意味過于強烈的其它問話。
“方案？是指方法策略嗎？”楚粟了然的點頭，然後搖頭道：“暫時還沒有。”
“我隻是，站在這裡，明了了自己一生的志向。”
楚粟看向天空，然後回頭對唐迎說道。
神情珍重，明顯深思熟慮。
柳清霄看着楚粟。初見時對世界尚且懵懂的少年，再無了當時的局促。
縱然滿面風霜塵土，舉手投足間也揮灑自如。
一個連最基本的禮儀社交都不在乎的人，短短一月，就有了大愛。
柳清霄與楚粟并排，也擡頭望向天空，隻覺得烈日刺眼。
他垂下眼睑，繼續問道：“雖然這樣有些許冒昧，迎還是有些好奇。一月不見，楚弟變化之大，令人側目。”
“唐兄也不過見了我兩面而已。”楚粟并不準備回答。
“我卻視楚弟為友。”
唐迎熱情說道，“楚弟少年天才，不輸與我。”
楚粟複雜的看了他一眼，摒了摒神，真誠說道：“楚粟榮幸。”
他回頭看向屋中忙碌着燒火煮粥的半大孩子們，道：“楚粟有了新的家人。所以想要做些什麼才好。”
“迎明白了。”唐迎了然的點頭，并且向後招手。
從剛才起就充當木頭的文宣暗中撇嘴，在少爺招過兩回之後才不情不願的把身上的荷包解下來。
“這是迎的一點心意，并非是為楚弟，而是為沉寶巷的居民，為這窩棚中的孩子。還請不要推辭。”
他将手中的荷包塞到了楚粟手上，道：“迎今日來也是為此。”
“說句讓楚弟笑話的話，其實迎心中也想為天下勞苦人做點什麼。”
“所以，若是楚弟日後有需要，唐府大門永遠為您打開。”
楚粟嘴唇動了動。
“我必不負所托。”他将唐迎雙手握住，半大的少年，莊重得像是在許諾身死。
……
餐食上桌，稀粥配鹹魚。
“唐兄鄉試将近，怎麼到這裡來了？”楚粟喝了一口半幹的稠粥，看向對面坐在矮幾上的小少爺。
柳清霄無視了背後目光灼灼的文宣，也喝了一口洗的幹淨的瓷碗裡的粥，帶着一點沙礫沉澱，像是窩棚中孩子們指甲縫洗不掉的污垢。
看一眼鹹魚，魚頭雙目無神望天，想必死不瞑目。
他低頭，“跟着一位老人家過來的。”
柳清霄說了新年時間發生的事情。當然，隻說到了淨街虎來為止。
“我這次來找并非是想要挽回什麼。隻是半年以來，總是會想起當時看見的那些人。”
柳清霄歎了口氣，“天子腳下，卻還有這樣的地方。”
楚粟嗤笑了一聲，道：“大順朝堂掩耳盜鈴，自然是沒有的。”
“這沉寶巷的人，就像陰溝裡的老鼠，割了一茬又長一茬，這裡消滅了又在那裡生根。”
“這大順的堂皇盛世，哪能有這樣的地方？”
唐迎望向他，“楚弟，慎言。”
“抱歉，我失言了。”楚粟住了嘴。
“這天下之大，哪能處處周到。我們能做的，不過盡力照應而已。”唐迎鄭重道：“楚弟，我既然看見了這裡。就一定不會置之不理。”
“待我入朝為官，我必為此地百姓伸張。”
楚粟笑了笑，拿過他喝盡的空碗，起身幫他舀粥。
一勺下去，貼邊緩起，才得半碗綢粥。
轉頭看向屋内其它人，除了拒絕用餐的文宣和翁薔，大多碗中稀粥清澈見底。
今天唐少爺突訪，于是看見的是他們平常的一餐。
除了珍藏許久的鹹魚。
唐迎謝過楚粟，端着碗繼續說話，“但請楚弟不必對大順失望。”
“唐兄有志于朝堂是為了改變天下事，楚粟雖是無心朝堂的，但也想為天下做些事情。”
楚粟道：“這沉寶巷，還用不上那些明鏡高懸之人。”
“楚弟這話……”唐迎注視着對方，好一會兒才到，“那迎便拭目以待了。”
……
待走出沉寶巷，文宣立刻就招了一輛馬車來，柳清霄跟送行的楚粟話别。
“楚弟，迎的承諾永遠有效，不論何時，唐府的大門永遠為你打開。”柳清霄頓了頓，補充道：“無論何事。”
“唐兄慢走。”
馬車緩緩前行，轉過拐角再也不見。
楚粟轉過身，粗衣掩不住沉凝。
好一會兒，才擡頭望天，歎息道：“這盛世的大順……”
人才濟濟。
他看得出來唐迎幾人是沖着貧民窟來的，遇見他隻是恰逢其會。
定安侯府的公子，會在學業之餘親身來走貧民窟，看一看這裡的人。
屈先生，這樣的國家，哪裡還能夠更改呢？
“楚哥，唐少爺走了？”說話的聲音嘶啞尖利，傳到耳中，像是刀片劃過。
楚粟轉頭，“走了。”
他将唐迎留下的荷包遞過去，裡面的銀票已經取出來了。
“帶小紅去看大夫吧，她已經頭痛好幾天了。”
“楚哥，你知道？”接過荷包的手深紅斑駁，跟他的聲音一樣，帶着火焰略過的痕迹。
“去吧，我在外面待會兒。”楚粟拍拍對方的頭，再次重複到，“去吧，若是還有剩餘，讓大夫也給你看看。”