司法局連年失權，正是上上下下火氣最大的時候。如果惹不起議會也惹不起出身高貴的代理人，那赫洛自然是個很棒的受氣包。

這種時候，胡亂插手是很不合适的。

短暫的沉默中，執行官盯着赫洛數秒，而後，以隻有兩人能聽見的輕聲道：

“薩柯達裡，選上代理人隻是你運氣好罷了……再怎麼努力，你都抹不掉自己身體中流淌的低劣的血液。鴿派隻是把你當棋子。一旦你沒用了，以為他們還會傻乎乎地保護你嗎？”

“……執行官，”赫洛輕聲答道，“我從不知道您是一位如此激進的封建主義者，恕我直言，很多事情是不能以血統衡量的。”

執行官嗤笑一聲：“是嗎？你現在的地位難道不是靠另一種意義上的‘血統’得來的？首都這麼亂，人人都盯着你們，得當心腦袋啊。”

“是嗎。的确。”赫洛緩緩地點點頭，“等事态徹底失控了，聖凱利托也可能真的不再需要我，這我早有心理準備。”

“但在此之前，”她燦爛地笑起來，話語仍然放得很輕，卻熱情似火地抓起執行官的手，誇張至極使勁上下一握，“形勢緊張，還請執行官注意自身安全，畢竟男性貴族基因尤其嬌弱，據說特别容易污染。——刀劍無眼，希望我的腦袋比您掉得更早！”

不知被哪個詞紮到心的執行官臉瞬間黑成了鍋底，猛地甩手轉身，甚至氣得連表面客氣都忘了，大步流星風一般回到了下屬身邊。

赫洛笑眯眯地擺出慢走不送的樣子，火速掏出消毒濕巾把兩隻手三百六十度無死角囫囵擦了一遍。

……他爸的。

傻叉！

這些道理還需要他來教？本事沒多少，嘴倒真是多，不吐出點垃圾就很寂寞麼？下輩子幹脆投胎去做個垃圾車得了。

她把濕巾丢進街道垃圾桶，回身就往後走。貝利遙遙地站在車門旁，沖她得意地笑了一下，比了一個大拇指。

赫洛同樣得意地回了一個，這玩意兒就像隔空碰杯一樣很有感覺，一言不發就能表達出對司法局的至高鄙夷。

可意外的是，在至高鄙夷共情到一半時，貝利的笑容忽然僵在了臉上。

“……？”赫洛何其敏感，立馬停下腳步，右手本能地往褲腰摸去。仿佛為了證明她潛意識的正确，下一秒，耳垂忽然不詳地震閃了一次。

她微微一愣——銀龍自動啟動了。

與此同時，刺耳的尖叫聲憑空劃破陰雲密布的天際，與極其不詳卻極其熟悉的聲音一同呼嘯撞入耳膜——

“【警告】。”

監測系統滴地一響，以機械音進行播報。

“探測器異常，系統已喚醒。”

“赫洛！！”貝利的嘶吼終于突破了那瞬間的極度恐懼，男人的瞳孔和扭曲的表情像一幅遙遠的抽象畫，目光悚然越過她的肩膀，“回、快回頭！！”

——“你怎麼不回頭啊？”

記憶深處，寒冷的冬天，訓練場内，那個叫夏洛特的女生扛着她，附在耳邊喘着粗氣吐出這麼一句。

“這裡的訓練很嚴苛，你得假設任何人、生物，在任何時候都會被污染……基因，意外。一切無處不在……咳咳。喂，混蛋！睜開眼！我可不給你收屍！”

她費勁撕開被血痂糊住的左眼，吐出一口氣，示意自己還活着。

“你……到底……知道嗎？……遺産，繼承……”

夏洛特又喘着粗氣說了些什麼，但那些話大部分在劇痛之中湮滅了，隻留下了最後一句：

“……那你呢，為什麼想當代理人？”

二人的鼻腔裡充斥着無孔不入的血腥味，幾乎給人一種被鐵鏽親吻的錯覺。

赫洛記得，自己撐住了腳步，顫抖着站穩了半邊身體。她必須非常用力，才能從瀕死帶來的極樂幻想中清醒過來，虛弱、鄭重、斷續地給出答案。

“我要殺一個人。”那回答極端荒謬，卻在荒謬之餘令那顆心髒再度重重跳動起來，激出了全身上下最後一絲腎上腺素，“先殺他。然後……殺了他全家。”

“哦……”那時夏洛特笑了笑，好像聽到了什麼很不錯的東西，“那你得活下去啊……咳咳。下一場我不在了，你，記得回頭。”

鹫都寬闊的大街上，人群聲潮湧動，赫洛筆直地扭過頭。

她緩緩眨眼，瞳孔中倒映出幾米開外、人群之中，執行官突然痙攣、扭曲的軀體，和那正争先恐後拔節生長的颀長四肢。

夏洛特說得對，她總是不喜歡回頭。大概是九歲時被從背後追殺的記憶太過強烈，而那些東西總是纏着不放。

但現在不一樣了……

現在回過頭時，她才是獵手。

“——警告：無法識别目标生物特征。”

“警告：雷達探測無效，紅外探測無效。”

“警告：【畸變體】顯形，疑似發生A級以上污染，請協助周圍群衆立刻撤離，再重複一遍，請……”

巨大的畸變體足有三層樓高，屬于人類的内髒翻滾而出，熟透的果肉般淅淅瀝瀝掉在水泥地上。

被侵蝕的人類意識發出痛苦的嘶啞低吼，但那實在太過短暫，沒過三秒便消失一空，被沉重而腥臭、象征着捕獵前兆的咯吱聲取而代之。

兩秒的死寂後，尖叫聲終于混雜着槍擊、嘶吼、狂奔和血肉撕裂的雜響徹底爆炸，恐慌的車流開始四處亂撞，整條街道上下震蕩，一陣猛烈的地動山搖險些把警車掀翻！

“撤退！先撤退——”不遠處，貝利嘶啞着大吼，“保護群衆、保護群衆——1車掉頭！1車快點掉頭！！”

1車司機驚恐地從後視鏡裡看了赫洛一眼，隻見代理人沖他擺了擺手。

他便聽令調轉車頭，緊跟2車向着疏散區加速沖去！

寬闊的長街上，人潮與車流如一鍋亂粥，西南風帶來了層疊陰雲，凝着沉沉水汽壓在高樓之上。報紙、衣物、石塊與細小鋼絲在水泥地面打着滾，整片區域内忽地灰黑下來，赫洛仰起頭，再度從商場大屏上瞥見《瘋人院》電影海報，發絲飛揚之中，主角的瞳孔亮得駭人。

那一瞬間，些微錯愕，遙遠的聲音跨越三年時光溯來——

“宣誓人：赫洛·帕裡坦·薩柯達裡。

我自願成為‘巴别塔’的代理人，傳承其利劍、捍衛其信仰、寬解其罪孽。我承諾，以仁慈對待弱者、以英勇面對強敵，以堅毅守護真相、以聰慧驅散迷霧。我承諾，永不動搖、永不遲疑、永不幻想。我必将攜上帝之手，毫無保留地浴血奮戰，為捍衛人類純潔血脈奉獻終生。”

警察們急促的呼叫随風傳來，人潮終于在畸變穩定之前被驅往安全的彼方。

大屏海報的光打在赫洛臉上，細細碎碎，落在一動不動的鴉睫上。

緊接着，書頁嘩啦啦翻到倒背如流的《巴别塔·代理人·守則大綱》，指尖下移，第三條。

“安全守則：代理人需接受人體改造，确保自身成為畸變體首要攻擊對象。”

睫毛緩緩一眨，赫洛從這不到一秒鐘的恍神中回至現實，重新凝住畸變體，朝着天空舉起左手——

左腕内側皮膚微微鼓出，隐約可見埋植的半透明芯片。

幾十年前，經過數千人的犧牲，【畸變體】的溝通模式最終被确定為一種波。

隻要發送特定的波長，便可以傳達特定的訊息。這些訊息通常很簡單，全都指向同一個最終目标——

“補全”。

畸變體是常理之外的古怪的秘密，可它們也仍如其餘物種一樣欲念深種。食物、水源、空氣……人類渴求的一切都不再被渴求，情勢倒轉，進化的祭台上缺少的變成了人類本身。

上帝帶來了這古怪的造物，卻未為它畫上句号，而那個句号的名字，在人類的語言中念作“心髒”。

所以，過來吧，這裡有你需要的東西——

代理人埋植的芯片，無時無刻不在發送象征着【心髒】的波。

“過來，執行官……”

赫洛喃喃，像哄一個孩子那樣耐心，她在慢慢、慢慢奪取混亂之中畸變體的注意力，直到對方渴望的眼中隻剩下自己。

“奇怪，你又怎麼感染的。”她像是在詢問，卻又像在緩慢思索，對象是一道題幹越來越清晰的難題，“碰了他的義體？可碰過他義體的警察那麼多……你很特别嗎？”

可身為貴族的人，與那些蟻族走私犯會有什麼共同之處？

都是人？是人的人很多。

非抵抗性基因？可那些警察們99%都是如此。

……貴族特别嬌弱？

扯淡。這是她胡說八道的。

赫洛仰起頭。貪婪、殺戮、吞食，一切的一切關于補全的欲望，都如鋪天蓋地的巨網傾軋、收攏，壓下駭人而窒息的陰影。

蜘蛛鎖定了獵物，旋即露出猶疑而玩味的原始神情。

A級畸變體搖搖晃晃地站定，稚嫩外殼已然凝固，最終兩節肩胛骨和兩節胯骨發生了變異，與四肢一同形成了八隻長足。

它收回朝向人群的目光，歪着頭，瞧過來。

“進化型畸變體，代理人，您的武器存量不多，可以嗎？”銀龍出了聲。

速度與力量是基礎畸變形态，可進化型遠為複雜，危害也更大，發生在大腦結構較為複雜的人類身上的概率較高。

兩年前，東部貧民窟最大的污染曾一次性帶來了八隻進化型。短短十二分鐘内，附近蟻族死亡數就超過了驚人的一百五十，那兒幾乎成了一片無人生還的葬身之地。

那時赫洛出差在外，駐守鹫都的隻有BD夏洛特。最快速度、最大火力，XL-08改制版重型巨炮在數年後重現天日，瑩藍色的光如同龐大盛燃的鬼火，将五分之一的西部貧民窟一眨眼間夷為了平地——

經事後統計，八個畸變體盡被抹殺，蟻族額外死亡三十八人，貴族額外死亡一人。

大規模污染被原地扼殺，事情本該自此塵埃落定。但不幸的是，那位額外死亡的貴族卻恰好是一名正在妓院附近開展“調研”的上議院議員，雖并非首席，卻也位高權重，是最最最不該“意外死亡”的人選之一。

夏洛特便被自然而然地釘死在了“毫無理性”“不穩定”“死有餘辜”等等亂七八糟的标簽上，絲滑無比地榮登上議院最想彈劾的代理人榜首。

但根據《守則大綱》第二條，目标守則，任何情況下，代理人必須以保護最大數量的人類生命為唯一目标。

這就意味着，當天即使換成另外六個人中任何一個，她們其實還是會做出一模一樣的決定，那老登哪怕重生六次也必死無疑。

原因無他——

進化型不僅表現出特定的動物特征，而且相當一部分會思考，一旦成群出現，後果不堪設想。

“沒關系，我很惜命的，打不過就求援好了。”赫洛沒什麼壓力。她引誘式地向後倒退兩步，目光平靜，嘴角甚至還帶着慣常的弧度。

“上帝之手”能源啟動，瑩藍色光芒流轉，映亮勁瘦手腕肌膚上的灼痕。

下一秒，“執行官”終于鎖定赫洛，上前兩步，血盆大口張開——它盯着人類，靜靜聆聽無聲的波，最後歪着頭，露出了一個微妙恐怖的笑。