謝瑛也愣住了。

他想起很久以前，還在冷宮裡的時候，皇後玉雲山将他帶到身邊，給他們母子吃穿，許他以進太學念書的機會。

等到玉雲山去時，屏退了所有宮人，隻留他一個，氣若遊絲地囑托：“這些年來，我早已視你為親子，秋逢，你替我……看好微兒，照顧他長大……”

他想，他也曾期待過弟弟的誕生與成長，等他成為北晉的王，他或許會如書中寫過的每一位忠臣良将那樣，輔佐新晉的天子，守好北國的河山。

後來，秉筆太監按住邊城情報，逼得他母親以性命傳遞，從此打碎了他們之間所有的兄弟情分。

雖然這與謝微并無關系，但他又怎能不怨、怎能不恨？

所以五年前江州漁船，他親自動手殺了謝微一次，權做兩清。而今，他沒想過二人會在回南城針鋒相對上，他有心放謝微一條生路，卻不曾想，五年時光後，他奉命輔佐卻又不曾真正放在眼裡的太子弟弟，已長成了他需要仰望的模樣。

更沒有想到，方才還運籌帷幄的人，不過瞬息間就面色灰白，生機枯敗下去了。

枯榮有序，死生無常，人生爾爾，及至終末時竟如此公平。他有些想笑，于是他也真的這麼做了。

在場之人皆怒目而視，唯有虞鸢抱緊謝微，仍徒勞地将自己的内力輸送過去。

她仿佛五感盡失，茫茫天地間隻能看見眼前雙目阖上的青年。

無措、震驚、憤怒、傷懷……情緒如滔天巨浪翻湧而來，讓她一時不知該作何反應，又或者，僅僅是因為内心深處明了，在這離京城千百裡外的陽關沙漠中，無人可醫無藥可救，做什麼都是徒勞。

但她還是不願相信，不敢相信。

“嚯、嚯……”

城門口東北角處，突兀地傳來熟悉又陌生的聲音。

越冬拄着根鵝黃拐棍，一步一頓地走上前來。

“達官顯貴，帝王血親，也有今日啊……”

虞鸢恍如從夢魇中被驚醒，蓦地擡頭看去，蓬頭垢面的老者雙臂展開，旁若無人地揮動着。

“是你。”她嗓音仍帶着滞澀。

“是我。太子妃娘娘，沒有料到吧？”越冬依舊不修邊幅，身周氣息卻和之前思過樓中神秘緘默的模樣大不相同，他的眼神中，隻剩下要颠覆一切的癫狂之色。

“你這是做什麼！”九莺怒罵出聲。

越冬恍若未覺，嘶啞着嗓子道：“為什麼？嚯……因為我恨啊！”

“我上任陽關數十載，不說政通人和，至少沒出過什麼大亂子，那年邊城大旱，我上表請援，謝瑛來時，我真以為天邊的太陽要照進戈壁灘來，誰知道……

“你們要鬥便在皇城内鬥好了，跑到我這裡來玩弄權勢做甚！是，沒錯，是我把他交出去以平民憤，可陽關城卻在他的報複下幾近成為一座死城，十多年啊，玉京可有過問一句？我恨啊！你們這些上官都該死！”

虞鸢鳳眸中，是壓不下的哀戚與憤怒。

偏越冬還要火上澆油：“碩鼠之輩，空食我黍！如今我殺了他，太子妃殿下，您想殺了我嗎？您大可以殺了我，再像曾經的譽王那樣，重新把控住回南城，但九瓣蓮之毒頃刻入骨，有您身邊那位陪葬，老夫這十多年暗無天日的生活，便不算白捱！”

他以中庸之道治理陽關半生，可在思過樓中關押許多年後，行事間竟有了點謝瑛不求苟全性命，但求目的達成的意味。

越冬手舞足蹈，邊比劃邊癡笑，他還要再說，虞鸢卻沒再給他機會。

“噌——”

含光劍以不亞于先前那根銀針的速度出鞘，直接将他定死在了城牆上，凜冽的劍光閃過，面容清冷的女子緩緩站起身。

她一句話也沒有說，不評判，不解釋，含光劍将越冬釘住，神情瘋癫的老者仍保留着張口欲言的動作，卻永遠地被定格在了這一瞬。

虞鸢并未取回含光，揚手召出謝微的佩劍，承影劍像是感受到主人殘留的意志，在她手中悲鳴着，發出嗡嗡的聲響。

寶劍尚且有靈，人又豈能無心。

她提劍從街道上，一步一步邁向金殿的方向。

回南城很是寂靜。或許是女子身上那股獨屬于生死之間的殺氣過于冷冽，又或許，衆人都在等待她的抉擇，等一個新的判決。