“有什麼事，同咱家說吧。咱家瞧着這小宮女面生得很，是哪個宮裡的人？”

劉良睨了顔笠一眼，不等他開口，顔笠先一步答道：“回公公，我是楓栖殿新來的宮女。今夜前來，隻求一筐炭。”

鄭賢蹙眉，頓感不解：“炭火一宮都不曾落下，可是下面的人忘了送？”

詢問之時，有人趴在鄭賢耳邊，悄聲說了幾句。鄭賢凝眸瞬冷，威嚴不減：“如今時疫泛濫，宮内外炭火缺的緊，今兒這些餘炭明早要送去各宮主子處，姑娘要的炭，内務司怕是給不起了。”

“楓栖殿中主子的命，内務司就不要了嗎？公子正生着重病，沒有太醫醫治就算了，連炭都不願施舍，是要将人活活凍死在楓栖殿嗎？你們不管翁渟的命，我管！”

“住口！”鄭賢隐下怒色，聲色冷了幾分，“楓栖殿的命跟宮裡正經主子比，不過一角蝼蟻。咱家在這聽你吵嚷已是寬容，切莫再多生事端。”

顔笠咽不下這口氣，才明白福添能要來她這麼一個人是多不易。她顫抖着挪動雙膝，想再懇求幾句，睹見一名年輕的小公公趔趄地提着炭籮紮到了地上，趕忙磕頭求饒：“鄭公公見諒，小的知錯了。”

“慌慌張張的，做什麼。”鄭賢拂了拂塵，嫌棄地瞅了一眼。

小太監沒有注意到顔笠，哆嗦着答：“回公公，楓栖殿分給值事房的炭燒沒了，小的再來取一些……”

“你說什麼？”顔笠扯過小太監的衣袖，“你說楓栖殿的炭都去哪了？”

小太監吓得連連後退，慌亂往一旁退去，徒留顔笠掙紮的身影。

劉良瞥了眼鄭賢的眼色，立刻按住了顔笠。

“姑娘，咱家記得你是奉旨入殿，無诏是不得出的。你已抗了旨，就不要怪咱家對你不客氣。”鄭賢細目一側，身後的随從太監就湧了上來。

“楓栖殿新來的宮女，私自出殿，違抗聖旨，杖刑二十。”

劉良蹲在一邊，輕聲問道：“若是……”

“找個地扔了便是。”鄭賢撂下一句話，便讓人搬了椅子，放至内務司門口處，“咱家就坐在這裡，讓這個不知天高地厚的小丫頭見一見宮裡的規矩！”

刑凳很快擺好，幾名小太監押着顔笠上凳，捆住了她的手腳。

脊背上的雪早已化了幹淨，積成一灘冰水，冷入骨髓，顔笠現在才感覺到。

“連同那個沒眼力見的小東西，一并罰了吧。”鄭賢像是看見了什麼污穢，嫌棄地别過臉去。

顔笠雖手腳束縛，眼睛卻沒離開鄭賢闆寸，緊緊地瞪着：“這二十棍，無非就是滅口。”

鄭賢覺得這小丫頭片子頗有意思，竟敢與他叫嚣，“不要以為進了楓栖殿就可以活下去，那種地方，誰進去，都如同見了活閻王，沒有出路的。”

顔笠突然怕了。

愛，恨，嗔，念，全部消散。

黑漆漆的烏雲壓滿整座宮樓，如同無盡的黑洞要将她吞噬。

從天水牢出來重獲日光，不過一日光景。

入夜了，又将自己糟蹋成這副模樣，往死路上推。

顔笠牢牢扣住刑凳一角，心中殘念竟是怕她死後，翁渟仍在楓栖殿挨凍。

這便是自己的未盡之事。

縱然世人甚至他自己都鄙夷“翁渟”這個名字，可她從未怪過他。

銀雪簌簌，訴貪戀，掩不公。

刑棍猝不及防落下，狠狠打在顔笠脊骨上。顔笠頓覺喉間灌血，整個身子不住地顫抖。

又是一棍。脊骨仿佛将要斷裂，仿佛有人要硬生生地扯開她的背梁。

行刑的太監根本沒有收力，有多狠，便打多狠。

但顔笠一點都不後悔自己做的決定。

她咬着牙，憋着血，硬捱了十棍。

頭暈目眩，天地倒懸，眼前的面孔、樓閣、燈火皆化成片片大雪，彙成一片蒼茫。

鄭賢擺了擺手，左手捂住了口鼻，後撤了幾步：“這楓栖殿，日日哭求，當真是晦氣得很。”

顔笠尚存一絲意識，沒有力氣開口，隻覺全身痙攣，痛得要命。

一陣西北的寒風吹過，刺痛了裂開的傷口，也帶來了一句清冽溫和的男聲。

“鄭公公，我怕來得不是時候。”