若是自己不知道車裡的東西，今夜找個借口搪塞過去興許還跑得掉；可如今駿?公公給他明點出了販鹽的事，他也聽見了，若是還想跑就須得有滅口一環。

徹底跑不掉了。

皮皮蝦定了定神，推了荷包：“小的先前也在京城當過差，說來我還是您小輩。登貨口這事小的自然得辦成，但這禮小的不該收。”皮皮蝦感覺自己說話聲在抖，但他不敢停下多想：“您若是不急回去，待會可否賞臉嘗嘗這兒的酒菜？”

“今夜有地兒住，乏了，不想折騰。”老公公一擡手，“明兒的。”

“謝駿?老爺賞臉！”皮皮蝦忙躬身拜了拜：“小的這就叫人準備去。”

後頭再沒什麼要緊的商貨。那幾個下手也機靈，知道他明日還要陪酒，便替上他的崗叫他趕緊去睡一覺。

皮皮蝦謝過回房，躺在塌上卻睡不着。

方才的事竟在片刻間就能千變萬化。從此他再睡不上清淨的夜，因為午夜夢回時永遠會有個心事在暗處盯着他。

皮皮蝦幾乎倒背如流:販半石者流放，販一石者杖斃。快窮瘋了的時候他不敢說自己沒起過心思，但處刑太重，他蠢蠢欲動而不敢行。

今日那縱車架遠遠望去好長好長，免去他計算這份量夠不夠死罪的煎熬。皮皮蝦摸了摸後脖頸，脖子似乎還連着頭，但他總覺得自己的腦袋已經被一根細繩吊得老高。細繩由許多人牽着，上到元汝下到接手這批鹽的每個買家，隻要有一人挑了挑這跟繩，他高懸的人頭便會墜落，摔得腦漿四濺。

他翻了個身。腦袋還在就說明還是活人，活人就得睡覺，這不容置疑。若是今晚沒睡好，明日犯糊塗在宴桌上說錯了什麼，腦袋隻會掉得更快。

皮皮蝦于是和衣而眠。

淺眠不深，他便聽見了門口叩聲咚咚。他掀開半截被子，拖着迷糊的腔調問去：“何事？”

外頭竟是個陌生的聲音：“奴婢求見驿使大人。”

皮皮蝦沒聽出來，問：“誰？”

外頭又答：“奴婢是大人屬下朱和的弟弟，名朱烨，在家鄉做繡藝。今日聽長兄說京城的駿?公公來了，早聽聞駿?公公喜好美服佳繡，奴婢便想毛遂自薦。”

皮皮蝦那句“駿?公公絕不會缺人給他做美衣”卡在喉頭，想着來者既然誠意夜訪，不如見上一面再說。

開了門，門外站的身影讓他看得一愣。

他穿了件打眼看便知做工精細的長袍，青絲長垂，隻有一縷鬓發用簪子叉着，半個身子倚在門外頭。月影将他臉廓毫孔分明地打在牆上，眼睫伴着風過枝頭一并顫動，勾勒出無可挑剔的弧度，真叫一個柔情似水。

他服了服身，柔聲細語道：“奴婢見過驿使大人。”

見了他這模樣，皮皮蝦自然知道來者要毛遂自薦的絕不隻是繡藝。可駿?公公是個閹人，皮皮蝦打眼看着他，緩緩問道：“你……是要見駿?老爺？”

他如此問還真不是因為憐香惜玉。人既然走到了這步便是橫豎都要遭罪的事，嫁給不閹的也未必就比閹人強多少。隻是寵妾似玩物一般極容易讓人膩了，真想榮華永繼還得靠子嗣保身。

來者笑了笑，說：“若能有幸得見自然最好。即便見不到，奴婢也想請大人幫忙把繡圖轉贈給駿?公公，為長兄和大人助助興。”