果凍點點頭，沒打算問他:“沒寫的文書我可沒有原稿。那我讀給你聽，你在紙上寫下來。給你開兩倍的官饷。”

487說:“官饷不是官府給我開嗎，大人怎麼改得了？”

“不改啊。”果凍笑道，“我自掏腰包給你多開一倍。”

“不必了，協助總督是臣分内之事。”487裹上披肩，轉身挪步。

“那你幹脆協助我管家賬吧。”果凍看着他的背影，笑着說：“記得給我多開一倍的錢。”

487腳下慢半拍，欲留步時那屏風又映入眼簾，他頓時便加快了步子。“我乏了，該回去就寝了。”

收衣領的手掌又觸到了胸口那塊平安符。它藏在487衣裳的裡兜，遮蔽在蕭瑟的雨夜中，帶着他心髒的溫度。

這次487沒猶豫，原路返回來，掏出那塊平安符。桃木落在桌上一聲清脆的響，吸引走了果凍的視線。

果凍左手拿起，顯然感受到了它的溫度，緊緊攥住，紅繩從指縫裡露出來。

“把它戴上。”487站在那沒走，一副要監督他的架勢。

“我手冷，這玩意熱乎，讓我攥一會。”果凍翻着桃符兩面反複看，嘟囔道:“喲，這都是你多久前說的事了，你還記着呢。”

487一聽，轉身要走。

“我戴，我現在戴。”果凍一招呼給他喊回來，把那紅繩拎在手裡轉了幾圈，忽然笑了。

487皺眉:“大人笑什麼。”

“我單手不會戴。”果凍憋着笑，誠懇地看着他，字正腔圓:“大夫說了，右臂十日不能動。”

487面不改色地接過去。他的手一直是溫熱的，抓起桃符時幾簇指尖碰到果凍掌心，有點癢。他繞到果凍身後，把紅繩解開環過脖頸，往上提了提:“這樣系行嗎？”

果凍左手在喉嚨上墊了一下:“要勒死我。”

“什麼？”487說道，“要我勒死你？”

“咳，不是……”果凍老實地說，“有點緊，松點。”

那雙手在他脖頸後鼓搗了半天。果凍莫名心虛地收着呼吸，折騰得都快上不來氣了，487還沒系完。

果凍欲言又止。

487搓着那兩根紅繩，此刻這繩子在他手裡笨得出奇，搓弄了半天才系上。487如釋重負，起身便走。

“487。”果凍喚道，懇切地問：“你想和我成親嗎？”

487杵在門口，背對着他，找錢似的往地上看。

“我會待你好的。我會把家賬給你管着，絕不嗜酒混淘，那夜我也不知是怎麼了，但我保證不再有下回……”

“大人，夜色最易催人神傷，莫要在晚上議事。”487往門外挪了挪，說道：“您還傷着，早點歇下吧。”

“行。”果凍準備收了攤，“那我一會就睡。明日早晨無事，下午照例練兵，晚上要同新來的巡查使吃飯，估計得深夜才能回來。”

487聽完，想了想：“大人和我講這些……是有何用意？”

“無事，”果凍起身往出走，“知會你一聲。”

皮皮蝦給家裡留了封書信，跟着十多個幕下官員上了車。黛色青山繞着霧霭架在遠處，皮皮蝦忽然想起讀書時先生講過的框景，于是掀開簾子撅着屁股看。

車子不大，心安勿夢被擠得趴在邊上，瞅着不遠處市集上來來往往的小販。此時快到了春播的時候，集市采買種子的攤擺了不少，若不是走得急他還打算去逛逛。

車子漸行漸南，從清晨駛到晌午，兩人的額頭上都出了層薄汗。

皮皮蝦早知道這邊晌午熱得要命，從口袋裡掏出個事先備好的帕子，繞過去給心安勿夢擦汗，手沒拿穩，一個降龍掌拍在心安勿夢腦門上。

心安勿夢一臉費解地看着他。皮皮蝦撿起帕子，翻到背面給他擦額頭，從行囊裡掏出隻扇子。

集市和坊子愈發稀少，烈陽曬得車頂火辣燙手，道路兩旁栽的東西已經與南域不同了，格外青翠，大多他不認得。皮皮蝦大老遠就吵着要在一片内湖周圍停車，卻還記不住是在道路哪頭，累得心安勿夢和他一起兩邊扒窗子盯着。

還真讓他找到了那口湖。

“下車啊世子！”皮皮蝦拽他袖袍，急躁難耐地推開門，“這附近有一大片果樹，可甜了。”

“哎，哎。”

心安勿夢久途坐得兩腿酥麻，撐着挪了幾步也隻敢挪屁股，腳像粘住了似的。頂着一身新鮮興奮勁的皮皮蝦哪兒等得起他慢悠悠地蹭，幹脆鑽進車裡抓住心安勿夢一隻手腕扯過來，二話不說給他背了起來，撒腿就跑。

“腿，我腿疼！”心安勿夢掙紮無果，拍了他腦殼一掌，“你輕點啊！”

他的叫聲蕩進山裡，悠悠揚揚。

方寸之間，皮皮蝦感覺雙耳像鑽了什麼叫蟲似的，震得他頭暈目眩，好久才反應過來這是世子的叫聲。