“我們是做什麼的，你還不清楚？哎，你的腳，腳，差點踩着螞蟻了。什麼天生貴種？沒有我們的保護，狗屁不是。”

“可你還在在意蝼蟻之命。”

＊

元然每天去國師府陪該來抄經書的元心，該來的人不來時，他隻好獨自完成，以防有本奏。

元心走過的路上，烏雲密布。

國師對低着頭的人說：“東邊日出，西邊雨，王爺會往東西哪處？”

“我要待在原地。”

“惟恐撥雲見日的那點兒顔色，不夠看一會兒。”

元心身上的茶梗清香，與藥味混在一起。

元心擋開了國師為他添衣的手：“國師賞我的，一并在打我。”

元然抄禦完畢，來尋人。

綿綿的風雨将人弄得恹恹的，那兩人的衣裳都有些潮濕。

别國師，元心與元然遮一把傘并排走，元然欲攬元心換成挽手，春雨洗地，世界靜谧得虛假。

“皇叔，丹來了，當着百官面揚言娶、您，您不會答應的，嗯？”

“然兒不想與皇叔日日夜夜分離。”

幾日前，丹爾克赤手空拳來談條件，現邊境空虛，他這樣做已有幾分情面。

“和親？”

元然莫名緊張。

“九王爺救過臣的命，中原人講究‘救命之恩，當以身相許’。諸位不會拂了臣一片向容國的心。”

郝眠竹臉色蒼白，終識得此人不是太監。

“‘冤有頭債有主’，卿何不尋救了卿好幾十命的護從！”

“說笑了，糾其緣由自是有主子的吩咐，護從才這般堪用。”

“朕不。”

“咳。”

元然聽到了元折的制止聲。

“臣看嫁乞随乞，什麼三六聘書聘人聘禮莫消辦了，九王爺人嫁來，臣心裡就歡喜，萬事方大吉。”

“丹首領，好大的口氣，真當這是草原，首領搶過去便是首領的人？”

“咳，嫁，送親宴上自是歡歡喜喜，風風光光地嫁。”

現在，皇叔還去找那給他送嫁的元折？

“皇叔，然兒為皇叔做主，何苦去那種混惡的地方。”

“皇叔，”元然心虛地說，“那時不過九歲，由不得朕做主，如今大不相同。除了朕，誰能幫你！那扇門後面惡貫滿盈的‘太上皇’？”

“太上皇？哪裡不好？然兒這臭脾氣，是九弟還是阿清給慣的？若是臣弟，先罰酒一杯，再進孤門。”

元心向元折作揖，元然也跟着行了禮。

見元心果斷喝了，元折留元然在門外。

“小九，你的影子呢，今日不擔心孤的酒裡買葫蘆了！”

“兄長舍不得害我。”

“心裡當真這樣想？可孤偏覺得九弟來找孤，跟找死無兩樣。想當年，孤的手足中最愛阿清，其他人是不放在眼裡的。”

“哼。阿清拿孤當刃，胞兄弟輪坐帝位的算盤打得響。”

“你珍惜他？這把刃要護他，可他還是死了！你在那麼遠的地方怎麼護了他？”

“你想惹孤生氣，看看孤是不是真的會殺你？”

“是他設計害孤‘不倫’，害孤身敗名裂，孤報複他，愛他，他若把孤留在他身側，孤不是要他死，他不得善終，都怪他自個兒！把孤留下了，一個人留下了。”

“你愛他？”

“沒錯，阿清不過是想自己上位罷，他怎知孤不肯讓他。是阿清選擇死的。”

“你愛他？那麼奉他為王用什麼換？”

元折垂眸盯着病弱的元心，抺元心唇的手，輕撇按在元心嘴角，輕蔑一笑：

“九弟單純的皮囊下，暗湧生存之道，你會覺得孤以禮相送，還是要那人以身還禮？”

“對哉，九弟願意出嫁為人夫。不會如阿清般不知死活。”

他想起白日皇上從寶座上沖下來，給小部落首領來一拳，臣子們噓籲的情形。

首領刹時雙目铮圓，與皇上就像炸了毛的貓遇上嚎叫的狼。

他的然兒拂袖轉身，被丹爾克箍住脖子險些崴了腳，兩人打了起來，然兒身邊的小太監機靈地找由頭把首領關入大牢。

馬上，人被他提出來，好生招待。

“皇叔，你們都說了些什麼？然兒聽見什麼死不死的。”

“有什麼事非得見他？”

“臣想歇息了。”

“好吧，皇叔回吧，明兒見。”

＊

“你喝酒了？萬一引起體毒發作如何了得？”

元心泡在湯池裡，想讓身體冷靜下來。

守門的太監見吳大人行色怱怱地來破門，驚慌地跑去找吳公公。

元心被他的舉動吓到了，面上不顯：“做什麼把人吓走，我正難受，你再不能風一吹，也跑了。”

“藥吃了嗎？”

“藥，藥，藥，我服得還不多嗎？為什麼遠離我。”

“你現在不清醒，我不想傷害你。”

“因為污穢嗎？”

吳明下到浴池，拿了件幹衣服披在元心身上，一種狡猾的味道。

他舉起元心放在池沿邊，自己低矮的像囚人。

“遠離？我們如何在一起？你愛我嗎？除了我之外，再不需要别人？”

“我擁有我生命的春夏秋冬，和你，都顯得貪心了。”

吳明眼裡閃爍着光，他高興。緊接着的一句話讓他堕入地獄。

“哥是怎麼了，我還要哄哥？”

吳明放開他，灰撲撲地出水階。

“王爺！”

公公吳寶萊來時，吳明正出去，王爺自個兒溺進水裡，這兩人說不出的别扭。

“哎呀。”寶萊從地面跑過去拽起元心，浮出水面的元心嗆出幾口水，用刺疼的眼睛看着吳明移動過來，他笑着哭，擦淚的手誤以為在擦水。

吳明這回，慢一點，被元心察覺了，正如元心不像那晚會死，他也不像那晚着急。

消滅了，是不是好過一點？

渾噩裡飄忽不定的心，捉住什麼能夠停止波動。

“我不知道，竟也想讓你承諾什麼。哪怕是浮雲海藻。”

吳明抓住他，處于洪流中的人取得一塊浮木，波濤的洶湧襲不過此人的搭把手，吳明身上無色無味，形似白開水，無形無毒。

“我不張揚了，雜草，凋花，草房，你那日聘娶我，我從那日開始有夫。”

“我想春夏秋冬都和你在一起，春，柳葉銜燕為證，夏，大海沖泡沙灘蟹為媒，秋，西風裹帶落花起轎，冬，”

鎮定藥起作用，元心有點頭暈，一種熟悉的涼感，鼻血沿着指尖流向手臂，他腦中閃過一片段，在吸食誰人的血？

“有夠漫長的……”

吳明帶他入水，練會飄浮所用的時間真的很長。

“此刻，我們是最親的人，此刻後的每刻，亦然。”

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“小呆，小呆，他說每天都在與我成親。”

“成親不是一次就搞定？”

“可是每天都在成親耶！”

小呆牽起吳明雙手上下搖晃，激動地跺腳：“新人每天都要洞房！”

“從今天開始，天地萬物生靈随我用，用來向他表達我的心意。”吳明摘了一朵明晃晃的小雛菊。

“他是怎樣的人？”

“西施般的外貌，黛玉樣的心靈，寶玉像的無用，普通的愛人。”

“大吳，你還好嗎？”

吳明搖頭。

小呆發呆，日落，明豔豔的光，染紅了雲朵的耳朵：“想起他？”

好似前面吳明的耳朵紅了。

“他出遠門了嗎？”