林聲簌簌，塔雅山脈深處隐隐響起了應和的歌聲。和緩的風吹來，血腥味淡去，莉莉絲凝視着天邊的微光，某一刻，突然感受到了熟悉而危險的氣息。她與帝國交戰已有八年之久，不僅把攪得帝國焦頭爛額，也成功讓他們失去了以北境為首的一半土地。這給她帶來了榮耀和盛名，也送來無數次生死危機，多少人想讓她活，就有多少人想要她死。

生死間的敏銳直覺讓莉莉絲下意識回溯自己的記憶，試圖從中捕捉到那氣息的源頭。

在山脈裡歌聲停止的那一刻，莉莉絲終于想起來這熟悉而危險的氣息究竟來自何方。

多年前風雪城那充滿戲劇性的夜晚在她的記憶裡依然鮮明，難以用言語表述的東西漫上心頭，莉莉絲仿佛被閃電劈中，她猛地擡頭望向山脈深處，錯覺看到那個眼睛鮮紅的女巫望向她。女巫擡起眼望向窗外，于是窗外風雪都凝固于她的目光。

神啊，她為什麼會出現在這裡？

——那是克莉絲汀身上徘徊不去的、死亡的味道。

*

薄霧散去，太陽燃盡了最後一點色彩，小隊點起篝火做飯，食物的香氣和滾燙熱度一起飄在整片營地裡，莉莉絲坐在篝火邊上，長裙上還殘留着頭顱留下的血迹。跳躍的火光映照在她的臉上，明滅不定。

“有點奇怪，”凱特走到她身邊坐下，手裡拿着一張地圖，“我們從帝都出發到這裡花了一個星期，帝都派出來的軍隊按理說應該到了這裡，”他伸出手，在地圖上點了點，那是平原的最邊緣，離他們所在的地方隻有一天的路程，“但是他們有一半的人不見了。”

莉莉絲皺了皺眉，“我們親眼看着他們進的山谷，那出去的唯一道路就是平原的入口。”

“意思是他們憑空消失了，都是法師，戰士留在了另一邊。”凱特歎了口氣，“阿爾加讓我告訴你，她懷疑帝國掌握了另一條路，很有可能從塔雅山脈的邊緣繞行了。偵查魔法捕捉到了他們的身影，那裡與我們相去不遠，帝國可能是想包抄我們。”

“那也要他們做得到。”莉莉絲冰冷地說，“一群倚仗天賦坐吃山空的老鼠難道比得過風雪裡滾過的野獸嗎，他們的大型魔法隻能依靠卷軸施展，一旦被打斷就會報廢。魔法早就沒落了。”

凱特聳聳肩，對莉莉絲說的話表示贊同，“你說的沒錯，不過那批人裡還是最令人頭痛的就是法師，不然我們幹嘛費這麼大周折跑到這裡？萬一他們不管不顧直接在塔雅放火，我們也很難跑掉。”

“不過有個好消息，他們還沒發現我們，我們卻已經掌握了他們的位置。所以我在想要不要幹脆分成兩隊各自行動，阿爾加和我去找戰士，你和麗塔莎去找法師。當然，反過來也行，我不介意。不過事先說明，我真的很不擅長躲法師那些五顔六色的光球。”

莉莉絲的手指摩挲着劍柄，這是她思考時的一個小習慣。帝國的法師确實令人頭痛，他們已經失去了許久之前的輝煌，淪落到給帝國賣命的地步，但是如果讓他們在後方用出大型魔法，兩邊都要死上不少人。戰士反而是最容易解決的部分，他們确實強大，卻還不夠強大，如果沒有法師在後面放冷刀，說不定早就死了，莉莉絲很放心讓凱特他們過去。麗塔莎和自己都擅長魔法和近戰，是最适合對付法師的人選。

她沉吟許久，最終把小隊拆成兩部分，決定把伏擊提前到今天晚上。

“凱特和阿爾加負責解決平原上的人，我和麗塔莎去塔雅山脈的邊緣。”莉莉絲看着他們，“紮營位置不變，我們不再進入塔雅山脈，第二天日落前回到這裡，明白嗎？”

三人點點頭，莉莉絲伸出手，他們一個接一個把手掌搭上去。這些年裡從風雪城裡走出來又活下去的人越發少了，七個副手死了四個，站在這裡的就已經是全部了。莉莉絲環顧他們，陡然感到一股哀傷。

夜色已深，營地裡的篝火都被踩滅，兩批人沒入黑暗，奔赴各自的戰場。莉莉絲心中不詳的預感愈發強烈，她并不認為自己會死，隻下意識覺得這預感跟塔雅山脈裡的女巫有關。

莉莉絲輕巧而迅速地前行着，她打了個手勢，麗塔莎和小隊躲在了樹林後，莉莉絲悄無聲息爬上樹幹，看到了今晚的目标。她已經看到了帝國的法師，他們披着穿着黑色的長袍，看不清臉，每個人手裡都拿着顯眼的、燃燒的火把。

但願一切順利。莉莉絲一邊默默想着，一邊抽出匕首割斷了掉隊法師的喉嚨。她接住了那根火把，随後披上了那件黑袍。那有着鮮紅眼睛的女巫…莉莉絲低着頭跟上隊伍，腦海裡浮現她遞給自己的玻璃瓶，和凝固了風雪的目光。