薛蟠剛起來不久，人還在那坐着抱着茶碗醒神。

早有身邊的小厮多福把昨晚上林家那邊發生的事情告訴了他。

“既然這樣，今個咱們就在驿站再歇一天，讓太太養養神。”

薛蟠是個孝子，想着他母親熬了一夜，就讓多福記得叫郎中去給薛姨媽把把脈。

這邊多福剛應下，那邊陳進親自捧着林家的拜帖進來了。

“揚州巡鹽禦史林大人到了。”

薛蟠一下子一個激靈精神過來：“快請，快請！”

之前薛蟠得了實缺，薛姨媽怕他不懂官場上的事情，還特意花錢請了金陵一位緻仕的老大人教導了幾天。

現在薛蟠可是清楚這巡鹽禦史可比他這個知縣高幾級呢，這可是上官臨門。

他趕緊整理衣裳，親自迎了出去。

“林大人好。”薛蟠笑着跟林海問好，别看他有時候看着憨，該有的禮數還是很到位的。

“薛大人好。”林海也是很真誠的回禮，薛太太救了他夫人一命，這是他的恩人。

兩人一起進到屋子裡來。

路上薛蟠就偷偷打量林海，心裡忍不住嘀咕這林家三口長的可真不賴，這林海要是年輕二十歲，妥妥的一個仙童模樣。

他雖然因為系統的關系，有些非分之想的事情做不了，卻還是喜歡看美人，這美人還不拘男女。

薛蟠在打量林海，林海也是如此。

薛家幾代聯姻的質量都不錯，生出的孩子自然是俊男美女居多。

薛蟠比起自家妹妹寶钗來差了一些，可是賣相還不錯，也是闆闆正正的。

尤其他這幾年因為守孝和系統的關系，沒接觸過什麼酒色财氣之事，人看着除了憨了點倒也是眼神清明。

林海暗暗點點頭，心道雖然這薛家是商家，到底是紫薇舍人之後，金陵四大家族之一，這薛蟠看起來家教不錯。

兩人落座，丫鬟上了茶，就東拉西扯起來。

林海先是感謝了薛家仗義相助，救了他妻女。

薛蟠笑的豪爽，揮手道：“大人客氣了，咱們遇上了，還是親戚，自然不能坐視不管的。”

兩人幾番客套下來，薛蟠已經依着自己賈家的兩姨表兄弟們叫林海一聲林姑父了。

林海也是賢侄賢侄的叫，兩人親近了不少。

林海跟薛蟠說：“賢侄此次前往甘泉赴任，甘泉此地倒也地富民豐是處好地方。想來以賢侄之能，三年考核必是上評。”

薛蟠撓頭：“林姑父不知道，我又不是正經科舉上來的，怕是官場上這些彎彎繞也弄不懂。我聽說林姑父是探花，想來對這官場的學問也是駕輕就熟的。小侄想像姑父請教一下，我這去了甘泉該怎麼做呢？”

薛蟠也算是粗中有細，别看他當着薛姨媽和寶钗笑嘻嘻的，心裡這些天也在考慮到了任上該怎麼做的事情。

隻是他自家的生意都沒怎麼管過，這做官更是七竅通了六竅，一竅不通了。

現在面前這位林大人可是官場老手，自家又對他家有恩，薛蟠哪有不順杆爬請教一二的。

薛蟠問的事情不算禁忌，加上林海還念着薛家的恩情，自然是知無不言的。

他略作沉吟道：“賢侄可知甘泉什麼最多？”

薛蟠搖頭，他上哪知道去。

“甘泉有兩多，一是鹽商，這揚州治下都是鹽業發達，要不姑父我的任所也不會在揚州了。”

薛蟠連連點頭，确實如此。

“那姑父，這第二多是什麼？”

“這第二多就是西洋商人多，洋貨多。”

薛蟠又猛點頭，他心裡已經在盤算回頭自家在甘泉這邊開個洋貨鋪子，倒一些洋貨回金陵或者去北邊販賣了。

在薛蟠思路已經往賺錢方面飛馳的時候，他被林海的話拉回了注意力。

“對待鹽商，賢侄記得保持一定距離，不遠不近就好。那些大的成氣候的鹽商背後都是有勢力的，如今朝堂上情況複雜，賢侄初入官場，還是莫要有太深的瓜葛的好。平日裡，賢侄對待鹽商隻要笑臉應人，不得罪就好。”

作為巡鹽禦史，林海對鹽商的了解自然是旁人不能及的。

那些大鹽商，有的隻是個招牌，背地裡有真正的不方便露面的主子。

跟鹽商走的太近，容易誤上賊船。

要不是薛家有恩，他是不能跟薛蟠說這麼深的。

林海說這些，薛蟠有些半懂不懂的，他還惦記着開洋貨鋪子的事又問了句：“那那些西洋商人呢？”

“西洋離我朝甚遠，那些洋貨不過是奇淫技巧，不足挂懷。當今皇上對他們的态度就是不甚在意，賢侄可以依此辦理，平日疾言厲色，偶爾可以給他們一些優待示恩于他們就可以。”

林海所說的也是當世士大夫的正統思想，他們都是覺得本朝是萬邦之主，理應四海臣服。那些西洋、東洋都是番邦小國，不足為懼的。

“聽姑父一言，小侄我就好比……嗯那個讀了十年書一樣，多謝姑父。”

薛蟠有聽沒有懂，就在心裡默默嘀咕把林海的話記住：“嗯，跟鹽商保持距離，笑臉迎人。跟西洋商人恩威并施，疾言厲色。……跟鹽商保持距離，笑臉迎人。跟西洋商人恩威并施，疾言厲色。……跟鹽商疾言厲色，跟西洋商人笑臉迎人。”