他一眼便看見孫女正彎腰看那幾棵昙花。

宋士威何嘗不知道孫女在想什麼。這幾株花，他請京中有名的花匠看過，各種方法都嘗試了，也未嘗看見什麼起色。

他默不作聲地歎了口氣，但面向孫女的時候，依然和顔悅色。

“想不想吃桂花奶糕？”他問，“我讓廚房做。”

宋湘靈的興趣有些缺缺：“可以的，祖父。”

她依依不舍地收回視線，一開始看到桂花盛開的愉快也被沖淡了，直到中午奶糕上桌，她吃了一口，舌尖湧上些記憶裡甜絲絲的氣息，這才重新笑出來。

宋士威看在眼裡，懸起來的心才放下。

今年春夏之交，宋旌和應玉走了七年。

七載，将軍府的一切悉如昨日，桂花樹粗壯了些，花草繁茂，刀劍換了一批又一批，方才能保持鋒利，府中變化最大的，大抵是人。他老了，而宋湘靈長大了。

他默不作聲地吃了一口桂花奶糕。老将軍一貫不愛吃甜，這一道卻是例外。無外，隻因宋旌和應玉喜歡。

他這段時間日日夜夜扪心自問，要把阿靈嫁給什麼樣的人，他們在九泉下才能滿意？

用完午膳，小厮通傳甯公子再次上門拜訪。

甯沛先前在北境戍守，此行來盛京是為了謝聖恩，順便來看望宋老将軍。

兩家并非隻是舊部的關系，當年甯沛的父親親自送宋旌和應玉遺骨回盛京，對宋家有大恩。

此次拜謝完皇上，人自然要離開的，這次不再去邊境，打算回到綏陽，所以再來将軍府，和他們道聲别。

看到宋湘靈，甯沛笑得溫和：“阿靈，上次我和你說的事，你考慮得如何？”

宋湘靈趕忙點頭：“甯沛哥哥，我當然是願意的，隻是要麻煩你。”

甯沛笑：“不會。憑吊宋将軍和應将軍，本來就是我輩應盡之責。那便說好了，你先準備着，待到明年春天，我會去一趟墳前。”

說罷，宋士威和宋湘靈便一起送甯沛出了府門。

門口，甯沛的馬車已停在那裡，他沖宋士威抱了個拳：“老将軍，甯沛回綏陽了。有機會，一定再來看您。您保重身子。”

“阿靈，你也是。”

說罷，甯沛便跨上馬車。

宋士威看着當年得力部下的兒子，如今也已到弱冠之年，心懷寬慰。隻是當初那些一同殺過敵、望過月，思過鄉的故友們，如今風流雲散，又讓他很是感慨。

宋湘靈和甯沛道過别，卻敏銳地察覺到旁邊陰影處立着一個人。

見她已經發現了自己，容翊淮索性從陰影處慢慢走了出來，唇角噙笑。

在府門邊立着，自然将剛剛甯沛的話聽了個清楚。

他要回綏陽甯家，那便意味着，要麼他根本沒有提起過婚約，要麼，宋老将軍已經拒絕。

無論哪一樣，都讓容翊淮覺得心情大好。