Column fifty one
一般情況下，普奧利宮入夜後是沒什麼事需要操心的。
當然德米特裡熱衷舉辦的樹橋活動除外，他最近正策劃着弄一個小型春日宴會，正向所有人征集想吃的菜品，雖然這些菜品的食材都别無二緻，但對于德米特裡來說，同樣的食材采用不同的做法，大概是很能展現個人能力，獲得滿足感的一件事。
當然今天晚上屬于特殊情況。
昨天中午路過前台時，吉安娜就已經提前通知過我，今天晚上要到審判廳去見阿羅。阿羅這幾個星期以來一直不在普奧利宮内，誰也不知道他是外出去處理什麼事務。
走出房間後将門輕輕合上。棗紅色的織金長地毯安靜鋪滿整條走廊。我一直很好奇這種地毯到底是怎麼做出來，又是怎麼弄到這裡來鋪在地面上的。
說它是拼接式并不合理，因為連綿不斷的曼麗花紋根本看不出有中斷的痕迹，百十來樣花色糾纏在一起，仿佛它們真是一片渾然天成的天國花園。
但如果說它們本身就是一體式，那與事實也不太相符。因為這麼長的走廊外加無數個縱橫交錯的拐彎，誰也不能硬着頭皮說一句這裡的結構簡單。
這種地毯如果搞起衛生來一定很麻煩，我對這點無比肯定。
不論是厚重柔軟的純毛材質，還是漫無邊際的延展面積，要将它們做一次徹底清潔一定不是件輕松的事，再功率強大的吸塵器，也不能保證自己必然能将地毯緻密間隙裡藏匿的灰塵，全部找出來吞掉。
但這種圖案精緻複雜的地毯也并非沒有一點好處。比如你可以通過記住上面的圖案排布，來弄清前往普奧利宮各個地方的路。
是的，在這裡居住了将近三個月後，我終于摸索出弄清迷宮樣道路的辦法。
正如熱衷家居裝飾的人會留心房屋擺設，愛好音樂的人會下意識尋找聲音的來源，對于我來說，通過分辨地毯上的不重樣的花紋劃分道路，可謂是一件再好不過的事。
去訓練場的路是最簡單的，隻要推開房門左轉，踏過一片極富浪漫氣息的玫瑰花叢，就能看見下到一樓的旋轉樓梯或者一部電梯。
去餐廳的路稍微複雜一點，你需要繞過大片搔首弄姿的迷疊香，同時留心别被它們卷曲的細胳膊細腿絆住手腳。
穿越迷疊香陣後，再踏過幾叢幼小可人的桃金娘，一嘟噜一嘟噜深紫紅色的橢圓形葉片聚集在一處，拼接在一起，像一朵朵綻開在水面上的霸王蓮，貼心撐起一片通行的道路。等到經過桃金娘花叢之後，餐廳的大門也就近在眼前了。
那麼現在……
我匆匆走過黑夜裡搖曳的薰衣草花田，馥郁的紫藍色在黑夜裡迷幻般散發甜香。普奧利宮的室内走廊上沒有壁燈，隻有接近前廳的天花闆和牆壁上才勉強安上幾盞中規中矩的矩形燈。
看來吸血鬼們都對自己的視力十分自信，這倒是可以為他們每年節約不少電費。不過為了以防萬一，我還是盡量貼着牆走，生怕眼睛錯過什麼障礙物，一不留神就被絆倒在地。
靴子敲擊地面的聲音被羊毛地毯吸收殆盡，再配上幾乎拖到地面的黑色袍子，我就像一抹沒有重量的影子般飄過走廊。大片大片的花卉，在腳底下這條長得幾乎望不見盡頭的地毯上争相吐豔，如火如荼地綻放着。
再轉彎，踏上圓錐形小山丘，綠草的石南郁郁蔥蔥覆蓋着整座山包，每一簇深綠且帶着白色筋脈的葉子之間，酒紅與紫紅相間的仙客來像瀑布般流淌而下，使它們的美麗更顯飽滿。
名為仙客來的鮮花，在陽光與雨露下泰然自若地舒展着自己圓嘟嘟的花瓣，将它們藏在細小的草莖交錯而成的陰影下乘涼。
沿着仙客來花瓣一直走，花毯迤逦的盡頭就是審判庭的厚重大門。
終于到了。
我松一口氣，再次将衣服領子扯了扯，手指在門上叩兩下，在不确定裡面是否有别的客人的情況下，最好還是不要直接推門而入。
阿羅答複的聲音從門縫裡擠出來，輕到幾乎聽不清，還沒等我擡起手推門，大門就自動從裡面打開了，凱厄斯那頭在黑夜裡分外耀眼的金發顯露出來，他一手把着門，眼睛望向我：“快進來。”
連忙一側身躲開凱厄斯一把伸過來的手，這種老鷹捉小雞的抓人方式可真是讓人無話可說。身後傳來大門被用力摔上的聲音，我在心裡暗自為那扇無辜受氣的大門默默祈禱。
但不論凱厄斯看起來有多麼兇神惡煞，但浮現在我腦海裡的，始終是他為了提防我把畫從牆上取下來，而不惜為難自己也要将釘子釘得老高的别扭樣子。
嘴角狠狠一抽，不設防的笑容差點就從臉部肌肉上擠出來，連忙将頭别進陰影裡管理好自己的表情，還是不要在這裡惹是生非。
“好久不見，凱倫。希望最近你一切都好。”
阿羅放開搭在椅背上的手，雙手搭在一起放在小腹前，微笑着從長長的台階上走下來。
他來到我面前，無比自來熟地将我的手拉進掌心，臉上露出的微笑親切到某個瞬間我真的以為我們是失散多年的親人。然後他看完自己想要的東西，将我的手松開放回身體兩側。
“看來你終于習慣了普奧利宮的生活，我真為你感到由衷的高興。你說對嗎，我親愛的弟弟？”阿羅将手伸向凱厄斯，凱厄斯一點也不給阿羅面子，他直接忽視自己熱情的哥哥走上台階，毫無形象可言地在椅子上坐下來。
“有什麼事不能明天再說嗎？”凱厄斯語氣裡的不耐煩比開門時的更深一層，他重重靠上椅背，用這種折磨外物的方式來宣洩内心的不滿，“你或許精力充沛，但我們都需要休息。”
我不知道他是從哪裡看出吸血鬼需要休息這一點，很明顯這隻是為了找茬。他不知道為了什麼事又怒火中燒，此時大概正在氣頭上。
“你還是這麼性急。”阿羅長歎一聲，朝我露出一個安撫的笑容，很想告訴他其實凱厄斯這幅樣子我早見慣了，一開始還覺得吃驚，後來就完全木然了，反正事情總不能更糟了吧。
“一件好事，與一件壞事，”阿羅看着自己攤開的手掌，邁着輕松悠然的步伐在審判廳裡打轉，一點也不受漸沉的夜色和凱厄斯情緒影響。“如我們所見，這世上的事總有兩面，就像是一枚硬币，一隻手掌，一件……”
“所以你到底想表達什麼？”阿羅繪聲繪色的比喻還沒說完，就被凱厄斯毫不客氣地打斷了，他換了個坐姿，從靠在椅子上，改為翹起腿胳膊肘豎在膝蓋上撐着下巴。
這個休閑慵懶的動作，可一點也掩蓋不了凱厄斯興師問罪般惡劣的表情，他的耐心已經快要用盡。
“艾蒙邀請我去埃及。”阿羅終于玩夠了那一套文字遊戲，直截了當揭示出主題與目的，“而很不湊巧的是未來的三個月裡，将會有我們一年一度會見來自世界各地家人們的活動，你知道我錯過什麼也不能錯過他們，對吧，凱厄斯？”
來自世界各地的家人。
直白一點來說，就是阿羅每年都會有一段固定時間，來與世界各地自認為身負異能的吸血鬼見面，才能得到認可的吸血鬼會受邀加入沃爾圖裡衛隊，而稍顯遜色的吸血鬼也會在得到友好款待後離開，成為沃爾圖裡律法與功績的傳播者。
這怎麼看都是一比非常劃算的買賣。
德米特裡曾經告訴過我，阿羅對于收集身負異能的吸血鬼充滿熱情。雖然我覺得将一群活生生的人，與“收集”這個詞連連起來看怎麼樣都有點奇怪。但鑒于吸血鬼凝固不變的屬性，這個無傷大雅的愛好恐怕要伴随他終身。
“然後呢？”顯然凱厄斯可一點也不想等着阿羅逐步揭曉謎底，他就是世界上最缺乏耐心那種人，而且絕不會有反省的意思，毫無悔過之心的欠揍樣子。
“然後？然後我告訴他，這次我或許沒有時間，很遺憾不能接受他熱情的款待，但是我想我的弟弟。哦，也就是你。我告訴艾蒙你一定會賞光，代替我前往埃及，接受他熱情周到的款待。”
阿羅含笑看着凱厄斯，凱厄斯就像隻被踩到尾巴的大貓一樣從椅子上彈起來，“去埃及？！”他聲音裡的厭惡就快要溢出來，“我不去。”
“别急，别着急。凱厄斯，你什麼時候才能聽我說完哪怕完整的三句話呢？”阿羅半是玩笑半是歎息地搖搖頭，直接忽略凱厄斯炸毛的表情，“我知道你不喜歡艾蒙，但沃爾圖裡需要有人親自去一趟埃及。他是個怎樣的人你還不清楚嗎？我們有多久沒踏上他沾沾自喜的那片土地了？”
“比羅馬尼亞有過之而無不及的蠢材。”凱厄斯用力撥弄幾下頭發，金色的發絲可憐巴巴地瑟縮在他的指尖，“自诩為最古老的族群之一。要不是艾蒙還算聰明，仍然堅持在屬于自己的傳統領地上捕食，他們又怎麼會活到現在？不過是苟且偷生的幸存者····”
阿羅臉上的微笑逐漸凝固成一種微妙的嘲諷，他直身立在一扇長方形的落地窗前，視線穿透窗戶投放到遠處隐匿在陰影中的群山。
凱厄斯又換了個坐姿，他肯定把所有力氣都花在将自己牢牢按在椅子上，阿羅剛才說的話就沒一句是他愛聽的。
盡管在我看來，作為沃爾圖裡的三位長老之一，在其他人抽不開身的情況下，代替他們完成某些必要的外交禮儀完全就是無可厚非的事，但顯然凱厄斯一點也不這麼認為。
“讓馬庫斯去不行嗎？”他暴躁地再次撥了撥自己的頭發，我現在才注意到它們的顔色比平常深，看樣子是沾了水，說不定凱厄斯是剛洗完澡就被阿羅抓過來。
“他也是沃爾圖裡的領導人之一吧？再說他都多少年沒離開過普奧利宮了，這難道不也是他該盡的義務？艾蒙肯定不會介意臨時換個人選吧。”
阿羅沒有接話，他的全部精力似乎都已經随着消失在夜色裡的山巒一同消散了。