接下來，二人相談甚歡。收到江玄戈送的兩擔新米後，張正原笑得眼睛眯成一條縫 —— 天知道現在南甯縣物價飛漲，他堂堂知縣竟也要高價買糧，有時還買不到。從古至今，怕也沒有他這麼窩囊的縣令。

好在隻需再忍兩年，他就能走了。以江家現在的能力，江玄戈承諾的一切完全能辦到。

生怕這一切泡湯，張縣令比江玄戈還着急，當場寫了舉薦書，蓋上官印，讓縣吏通過驿站快馬加鞭送往府城。

賓主盡歡，江玄戈告辭時，張縣令到底沒憋住，問：“玄戈小小年紀便奪得院試魁首，若專心科舉，必有大前程，天子近臣、封疆大吏皆有可能，為何要當這小小的縣丞？此等非正經科舉所得的官職，日後就算通過正規科舉入仕，也是你仕途上的污點啊。”

江玄戈回頭一笑：“這就不勞縣令大人操心了。”

等江玄戈走後，張縣令吐出一口濁氣。在後邊偷聽的師爺上前道：“大人，這江秀才能在這年歲考上秀才魁首，足見聰明至極，他盯着區區一個縣丞之位，目的究竟是什麼？”

張縣令擺擺手：“不管，不管。隻要他能讓本官兩年後調出這個鬼地方，其他與本官無關。”

師爺想了想，也是 —— 自己是大人聘任的師爺，隻有大人高升，他才能跟着步步高升。南甯縣這潭淺灘，就讓縣裡的大族們去鬥吧。

由于江玄戈已在知府處備案，張縣令的舉薦書送到府城不久，正式任命便下來了。

張縣丞得知自己的縣丞之位被江玄戈頂替，并未如想象中暴怒 —— 若是别人，他還會争一争，可如今，大别鄉的張家本家已被山匪殺得幹幹淨淨。江玄戈雖是十歲小兒，卻考取秀才且為頭名，足見其聰慧。聰明不稀奇，但他以十歲之身拉起兩千人的團練，打退來犯山匪，又剿滅大别山、羊山匪寇，聲望在大别鄉已達頂端。且他帶領團練眼都不眨地殺了那麼多山匪，可見心狠手辣。

聰明、心狠，再加百姓推崇，張縣丞想不出自己對上江玄戈有何勝算，于是十分利落地辦了交接。他看好江玄戈的發展，為了賣好，還仔細交代了自己的經驗。

臨走前，他神色複雜地看向江玄戈：“南甯縣共計近四萬人口，山上流民、匪寇未統計在冊，而一年糧食産出僅近十萬石，每年需上繳賦稅近四萬石。”

他當上縣丞之初，也曾想幫百姓提高一點産量，讓秋收後百姓能多留些糧食。可幾番行動後發現，百姓的糧食大多進了鄉紳地主的口袋，再加上官府層層搜刮。他想為百姓多留糧食，就要從地主和官府手中奪食 —— 可他自己本就出自鄉紳地主，能當上縣丞，靠的就是宗族，又如何能做損害家族利益的事？

張縣丞将這些告訴江玄戈，連自己都不知是何心理。他并不覺得江玄戈能改變現狀。交代完後，他神色複雜地走出了縣衙。

江玄戈仔細翻看前任留下的資料 —— 張縣丞給的都是真實數據，隻是已多年未更新。

江玄戈當上縣丞的第二天，衙門貼出告示，告知全縣百姓：春耕前，全縣将進行土地丈量、登記造冊，凡無主土地，收歸縣衙，待春耕前重新分配給無地百姓。

一石激起千層浪！

南甯縣的地主鄉紳之所以能積累财富，正因他們在本地勢力龐大，縣衙小吏、六房、各個裡長、甲長皆與大族有千絲萬縷的聯系。

地主鄉紳雖能避稅，卻有數量限制，無法無止境免稅。百姓因種種原因不得已将土地賣給或挂靠地主，而地主與裡長、縣衙官吏勾結，登記黃冊時瞞報少報土地，以此逃稅。

他們有辦法能逃稅，百姓卻不能。一縣交稅土地以黃冊為準，賦稅逐年增加，而實際可征稅的土地數量因官府、地主的瞞報逐年減少，官府為完成稅賦，隻能将差額攤派到登記在冊的土地主人名下 —— 這便是百姓賦稅越來越重的原因。

南甯縣沒有真正的大族，隻有幾個土鄉紳、地主，情況還算稍好。有些地方有家族出了高官或世代豪族，幾乎無地可交稅。

回到南甯縣，縣衙這道告示，明晃晃是在從鄉紳地主口中奪食。

告示一貼出，全縣鄉紳大族皆冷笑 —— 他們倒要看看，縣衙是否真有膽子丈量土地！