秋風打着卷兒，把燃燒的火紙卷入半空中。鄉老們帶着面具，在古老神秘的鼓點中跳着傩舞。

傩舞隊每到一處，兩邊的村民全都轟然跪下，神色肅穆地匍匐在地。

傩舞結束，領頭的鄉老大喊一聲收割，鄉民們起身，拿起一早就挂在身上的鐮刀，開啟了熱火朝天的秋收。

江玄戈組織流民和鄉民修水渠挖水溝沒多久，老天爺下了一場雨，雨不大，也沒下多長時間，挖出的水渠裡隻裝滿了一半，就是這一半的水，通過修好的曲曲折折的水溝浸潤到地裡，讓已經半死的莊稼不少起死回生。

所以這次大别鄉的秋收比原本預計的要好得多，再加上地主們承諾今年不收租子，家家戶戶至少有一到兩個青壯年在團練隊，省下了一年的口糧，除去今年要交給官府的賦稅，剩下都屬于佃農們自己。這樣算下來，災害之年竟然和前年的收入持平。

鄉民們以為今年不是餓死就是要流亡乞讨，沒想到以為必死的結局竟然峰回路轉有了生路，無不對幾家免租的地主感恩戴德。特别是江玄戈，雖然暗地裡大家覺得自家要是出了個這樣的人，無疑是敗家子，可是這樣的傻子給了鄉民們一條活路，江玄戈是不是像江老爺子吹的那樣是文曲星下凡他們不知道，但他肯定是觀音台下的坐台童子下凡，不然哪裡來的這一副菩薩心腸。唯有張家的佃戶，雖然鄉裡修繕的溝渠和水溝也挽救了一部分他們的莊稼，但到底比不上往年的收入，交掉賦稅和高額的租子之後，他們還要餓上大半年的肚子。

張家的佃農們私下商議去找張家求情，想讓張家也和其他地主家一樣，免收了今年的租子，卻被張家的莊戶們打出來了，張家的管家抖抖衣袍，對着去求情的鄉民們鼻孔朝天道：“一群泥腿子，老爺能讓你們租種張家的地，就是給了你們大恩惠，現在竟還想賴掉租子。你們一個個眼皮子淺的，看着江家柳家免租子，就想造反了？有本事别租我們張家的地！”

佃農們聞言，紅了眼眶，捏緊拳頭的手背青筋暴起，張管家沒察覺到一種名為仇恨的情緒在這些佃農心裡瘋狂滋長。

江玄戈聽說了這件事後，隻說了一句自作孽不可活，就丢開張家不再管了。

秋收結束，修繕水渠水溝的動作不但沒停下來，反而加大了力度。這些事情由江玄戈提出，遇到反對的人江玄戈便以要為了來年作打算，不能讓前面的投入打水漂為由，成功綁架除了張家之外大别鄉的所有大戶。

團練隊的訓練沒有絲毫松懈，反而在之前的基礎上又增加了訓練項目。随着江江玄戈說一不二的形象在團練隊人心中形成，團練隊的人不知不覺間已經對他的話言聽計從，他已經成為了團練隊的實質首領。

秋收後的半個月裡，風平浪靜，除了來大别鄉的流民似乎又多了些之外，根本沒有任何異常。

張家家主故意邀請其他幾位地主去他家做客，席上有意無意地嘲諷其他地主都糊塗，竟然聽一個十歲小娃娃糊弄。

其他地主臉上挂不住，心裡也有幾分懊悔上了江玄戈的賊船，不過沒發生什麼事情總歸是好的，便讪讪道：“防患于未然嘛，左右不過是出了些糧食，沒什麼大的損失。”

聽張老爺子诋毀自家孫子，江老爺子老大不高興：“誰說我孫兒是胡鬧？我孫兒可是文曲星下凡，他的話能有錯？你自個兒吝啬，舍不得給鄉親們一條活路就算了，少來編排我孫兒！”

張老爺子嘲笑道：“天天念叨着你那個寶貝金孫是文曲星下凡，騙騙别人就算了，怎麼還把你自己都騙住了！你家那小胖子要是文曲星下凡，我張立貴不得好死！”

江老爺子立刻發飙，站起來就要撸袖子要和張老爺子幹架，要不是旁人勸阻，兩人真得打起來不可。

和張老爺子大吵了一架，江老爺子氣呼呼地回了家。

這件事江老爺子沒有告訴江玄戈，隻讓他安心準備考試，距離院試隻有一個多月了，從這裡趕到府城考試要半個月，江老爺子準備讓江玄戈這個月下旬就去府城。

江玄戈本來不打算再參加院試，但江老爺子殷切的眼神讓江玄戈改變了主意。隻要不做官，有一個秀才的身份，對他以後在縣裡的行動還是挺有便利。如果他有了秀才身份，再說話，别人就不會隻把他當一個單純的十歲小娃。

又在家裡呆了幾天，江玄戈把團練隊的訓練安排好後，正準備帶人去府城考試呢，忽然得到縣衙的消息說府城被成天王沖了，知府的頭顱被斬下懸挂在城門上三天三夜，成天王的部下像蝗蟲一樣把悅江府城洗劫的一幹二淨。朝廷新任的知府還沒定下，沒有地方主官，根本無法組織院試，故而今年的院試推遲了，具體什麼時候考等待通知。

江老爺子聽聞消息，臉色變得無比凝重，喃喃道：“怎到了如此嚴重的地步？”，那可是府城啊，一省的中心，被殺的還是知府這樣的高官,江玄戈那天在黑夜中說的話像一道閃電劈進江老爺子腦子，難道大梁朝真要完了？

那他家彘兒怎麼辦？他家彘兒可是文曲星下凡啊，一旦考試肯定能考上，考上了那不就得做官，這他奶奶的，現在做官這麼危險，他哪裡還敢讓自家孫子做官？

江老爺子一張肉臉五官全部擠到了一起，糾結無比。