好一點兒的教書先生，很少沒有活兒幹。

最好的去處是給官宦富戶做西席先生，除了一年幾十上百兩的束脩，逢年過節肯定還有額外的補貼。

要是講究些的人家，先生一年四季的衣裳鞋襪也得準備好，住在家裡有獨立的屋子和伺候的人，要教的學生又少，筆墨紙硯這些東西更加不用操心。

一年下來，束脩是能全存下來的。不管是想攢錢還有心往上考的，還是絕了科舉的心思，隻想要做個富庶閑人的，都樂意接這個差事。

這樣的先生自己的學問也好，要不然那些高門大戶不能白花了這份銀錢。那樣的好先生謝九九不奢望，真找着了也得先緊着謝文濟。

可先生不好謝九九也不樂意，私塾都辦了錢都花了，要是真教不出個名堂來，那多喪氣。

想了兩天想不出個頭緒，謝九九還是打算去一趟舅舅家，不管是大舅還是小舅，應該都能認識些讀書人。

正好潘掌櫃的事還得自己去跟大舅說，不能讓大舅覺得自己跟潘掌櫃處得不好人家才走的，到時候大舅再跟潘掌櫃起了嫌隙，那就壞了。

不想人剛走到門口，就正好碰上提着一條子五花肉的裴元。兩人一個站在台階上，一個站在家門口，相視一笑，倒真是巧了。

“郎君今日為何而來。”

“那天聽文濟說，陳媽媽做紅燒肉一絕。昨晚上做夢夢着吃紅燒肉，今天怎麼也等不了了。”

這話說來純屬玩笑，但裴元這人确實很通人情世故，每次上門從不空手，也不會買些華而不實的東西充門面。

這麼一條子五花肉，起碼有個三斤還多點兒，中午拿這個做紅燒肉再放上些鹌鹑蛋，盡夠一家子吃的。

提這樣的東西上門，家裡有一個算一個都要說這個姑爺的好話，他攏共也沒花多少錢，真真是皆大歡喜。

兩人的婚事定下的着急，按着謝九九的想法最好是六月之前能把親事給辦完，要不然再往後天氣太熱了，自己這個做新娘子把鳳冠霞帔一穿，也太難受了。

為此，黃娟已經讓老吳和江媽媽帶着承平，前後花了兩天功夫把前院給收拾出來。等以後兩人成親了，就從後院搬到前院來住。

前廳依舊還做待客用，東邊客房收拾成居室，夫妻兩人住盡夠用了。書房左邊還做書房用，右邊次間空出來，平日要是姑爺有客人要留宿，也不怕沒有地方。

謝九九從裴元手裡接過五花肉，讓春兒送去後面廚房讓陳媽媽中午加個菜，把裴元帶去前廳坐下，“等以後我們成親，就該從後院搬到前院來住了。”

“家裡不比郎君現在住的宅子大，不過小也有小的好處，到時候郎君住過來就知道。東廂還帶了一間角房，以後郎君想吃紅燒肉，我也能給你做。”

謝九九沒問裴元今天為什麼來，隻跟他介紹前院每間房做什麼用。聽得裴元連連拱手，“大姑娘莫要打趣我，下次，下次我再不跟大姑娘兜圈子了。”

“這不就是了，你我都定親了，你來家裡帶上一條肉，這肉又沒有吃到别人家肚子裡去。”

“你要是有事找我說，自然是有什麼說什麼，能辦成的我沒必要同你藏私，辦不成的你沒法子我也沒法子。”

謝九九雙手一攤，擺出一副極無辜的模樣，好似真心實意把裴元當做一家人，裴元的事就是她的事，再沒有不盡心盡力的道理。

但裴元聽懂了她話裡真正的意思，要是這事他自己為難，那她辦不了也是合情合理。自己往後和她是一家人，不管什麼事都要分得清裡外才好。

“昨天，有個同窗從府城來找我。”

裴元沉吟片刻，把原本彎彎繞繞委婉曲折的話儉省再儉省，确定沒半句廢話了，才把事情跟謝九九說了。

府城城外有一青松書院，裴元曾在書院裡讀過幾年書。

這幾年搬到容縣來也沒有跟那邊的老師和同學斷了聯系，逢年過節要麼找人把年節禮物連同書信一起送過去，要是手頭寬裕些就自己親自去。

來找他的是在書院住同一間宿舍的同窗沈霁，沈家在府城有兩間綢緞莊一間雜貨鋪子，算得上富足人家。

家裡經營到這一代，一門心思就想要改換門楣，沈霁上面還有兩個姐姐，下面還有一弟一妹。

他作為家中長子，從小到大就是被爹娘耳提面命，在‘一定要讀書一定要科舉出仕，一定脫了商戶這層皮，蟾宮折桂光耀門楣’這樣的話裡長大的。

沈霁讀書不是不刻苦，但越刻苦就不順。他比裴元大三歲，兩年前已經下場試過一次。

本來連書院裡的先生都說他下場問題不大，偏偏還就落榜了。甚至都沒能到院試那一關，四月府試就被刷了下來。