24.

……笨蛋嗎。

小湊亮介想，幸好他留了個心眼，假裝蹲下來系鞋帶，特意落後于三年級的學長們，等到他們都走了之後才走到OB們面前。不然要是被他們聽到“女朋友”什麼的調侃，他在後面的練習裡少不了要吃多餘的苦。

所以呢，某個笨蛋到底做了什麼，才引起了這樣的誤解？

一位眼熟的大叔特意提到了“帽子”，就連藤原也神秘地笑了笑，讓他過去看帽子……

難道是他送的帽子出了什麼問題？

他倒要看看是什麼情況。

如果是什麼可愛的無心之舉，那麼如此絕佳的捉弄時機，他可不會放過。

然而，即使做好了這樣的心理準備，但是在将我的帽檐扶正的瞬間，在聽到我若無其事的話語的時刻，小湊亮介還是忍不住有些驚訝——是笨蛋嗎，竟然堂而皇之地戴着這樣的帽子過來看他的比賽？

如果說在他送的帽子上寫着“亮介”，這種标記還能勉強理解成是因為他送的，想要跟他邀功，那麼，為什麼在他的名字下面，又用小字寫着“專屬”這種引人誤解的詞？

到底是這頂帽子專屬于他……

還是戴帽子的人？

25.

見小湊亮介似乎不打算提起所謂“有趣的事情”，我心底逐漸松懈下來。也許是我想多了，其實他說的那件事和我根本沒有什麼關系，我可不能因為心虛而不打自招。

好的，那我應該開始邀功了！

“我可是很認真地看了亮介的比賽呢。”找回自信的我立刻昂首挺胸，把我準備編輯的郵件内容複述了出來，狠狠誇他。

……明明距離還很近，明明上一刻還在心虛。

審視着過近的距離，小湊亮介歎了口氣，後退了一步，将我們之間的距離挪開了一些，讓新鮮的空氣重新開始流通。

“嗯？亮介為什麼歎氣呀。”我疑惑地問道。

“沒什麼。”

哼，又在敷衍我。

不過，看在他衣服都沒換就直接追過來找我的份上——凝視着少年臉上滑落的汗珠，莫名其妙的，我别開了視線：“……亮介知道我在看到你上場的時候，腦海裡在想什麼嗎？”

“嗯？”

我告訴他，感覺當年也是如此，我一次又一次地看過他執着地揮起球棒的模樣，白天、路燈下，公園、無人的街道，在一切能練習的地方。如今時過境遷，場景雖然發生了變化，但他對棒球的喜愛與堅持，卻一直保持不變。

除此之外，我想應該還有什麼是未曾改變的。

他肯定猜不到！

“哦？是什麼呢。”小湊亮介問道，看起來還蠻配合我的。

“當然是——我呀！”我得意地說道。

是我！

“因為，以後我也會注視着亮介哦！”

26.

最好……記住現在說的話。

凝視着眼前這雙亮晶晶的眼睛，小湊亮介想，早在聽到這句話之前，心底的自我防禦機制就已經開始運作了。像是用力飛過來的，近在咫尺的内角球所帶來的危機感一樣，那種危險的、微妙的感覺，即将橫沖直撞——接下來，他一定會聽到很了不得的話。

啊，聽到了。

雖說他送回禮，稍微有點“一來一往”的意思。但是，某人對于莫名引起的讨論，對于他們在外人眼裡飛速進展的關系，非但不進行解釋，甚至還說出這樣的話語，真是仗着無知，所以肆無忌憚呢。

少年眯着眼睛想，小貓咪嗎？真是錯誤的形容，他可不是。

隻有黏人的，又仗着自己無知，毫無顧忌地用爪子将靠近的人類的皮膚撓紅了的小家夥……才是小貓咪。

——根本不知道後果啊。

真令人惱火。

27.

在這場練習賽之後，我偶爾會去二年級找亮介，帶一些媽媽讓我送給他的東西，畢竟相較于神奈川縣，我們家住的更近，倒有點由我家的長輩來照顧小湊家的孩子的感覺了。

雖然媽媽堅持認為這都是對亮介答謝，感謝他照顧我們家的笨蛋女兒什麼的。

……都說了，我沒有到那種令人不放心的地步吧！

夏天在逐漸升高的氣溫裡到來了。

先前的關東大會我有去看，但平時的練習賽我卻沒有每場都到，我倒是想去，但小湊亮介卻說沒必要。我說為什麼呀，難道你不歡迎我？他說怎麼可能，不隻是他，到時候那些來看比賽的OB們也絕對會歡迎我。

……不愧是亮介，一句話就堵得我打消了我去看練習賽的念頭。

被老學長們用八卦的語氣議論什麼的，太可怕了！

“哼，亮介是小氣鬼。”雖然不占理，但我也要辯上幾句：“你就是不想被和我一起編排，不想我給你添麻煩，是吧？”

“編排？”他重複了這個詞，笑容變得有些意味不明：“具體是？”

“就是說我是你——”我突然止住了話語。

“嗯？怎麼不說了，”小湊亮介看着我說道，“你是我的……什麼？”

啊，這人絕對是故意的！我、我怎麼可能講得出“女朋友”這種詞啊！

我支支吾吾，我氣鼓鼓。

“沒什麼。”現在換我來敷衍他了。

少年悶笑了一聲，但我還在懊惱，因而沒有注意到他神情的溫柔。