三人尋了處臨街的茶樓，二樓雅間推開雕花木窗，正巧能望見隔壁商鋪飛檐下懸着的銅鈴。

風過時，叮當聲混着茶香在室内流轉。

“在下侯瑾，字子玉，輝縣人士。”

侯瑾作揖，靛青袍角掃過地面青磚，驚起幾縷浮塵，官話裡摻着川渝特有的綿軟尾音，“驚擾二位，實在慚愧。”

謝明眴正用竹鑷夾着茶盞在沸水裡翻燙，聞言輕笑：“不妨事。”

他指尖一轉，青瓷茶盞穩穩落在蘇逸面前。水汽氤氲間，侯瑾的目光在兩人之間打了個轉。

穿青袍的公子眉目清冷如遠山，偏偏溫潤，白衣那位更稀奇，明明做着侍茶的活計，通身氣度卻比公子還要矜貴三分。

“這位兄台......“侯瑾的折扇堪堪指向謝明眴。

“謝明眴”，蘇逸安靜答道：“他天生不愛說話來着。”

謝明眴饒有趣味看過去，卻發現蘇逸不知何時同他拉開了距離，不由得手輕抵着額頭，輕聲悶笑。

蘇逸挪了位置，又離謝明眴遠了些，見怪不怪地挪開茶盞：“侯兄手中可是崇陽書院的課業簿？”

他指尖點着候瑾壓在扇骨下的藍皮冊子，隐約可見“策論“二字朱批。

“是啊，我本就在這崇陽書院就讀，”侯瑾被這聲笑喚回了神，急忙應道：“我們書院是這方圓百裡都出了名的，就連那纨绔王高旻也是我們書院中一員。”

侯瑾說及王高旻，便是止不住的皺眉，似石子入潭，激起侯瑾滿腹牢騷。

他拍案時茶盞叮當響：“上月他縱馬踏了張秀才的草藥圃，反倒要老先生賠他馬蹄鐵！氣煞我也。”

“若非是我父親和其父是昔日同窗好友，料我也是不敢惹他的。”

謝明眴撥弄茶蓋的手頓了頓。蘇逸注意到他食指第二關節有道新結的痂——是今晨替自己擋飛石時劃的。

“這般跋扈，書院不管？”

蘇逸好奇。

侯瑾兀自說得激憤：“他表叔在青州衙門當差，母親又是京裡來的千金。去年秋闱，他找人替考的事鬧得沸沸揚揚，最後竟說是書童冒名頂替......”

“話說，二位也是三日後來參加書院面試的嗎？”

謝明眴笑容不減反增：“我不是。小時候便沒多少讀書的天賦，照顧人倒是會一點，跟着蘇公子平日裡就負責照顧他的飲食起居，算是書童。”

侯瑾看着謝明眴那副矜貴樣子，更覺詫異。

誰家書童找這麼沒規矩年紀還大的，長得好看也不行。

哪裡帶這麼糊弄人的。

“他是我表兄，并非什麼随從書童，侯兄莫要聽他胡言。”

謝明眴低頭輕笑。

蘇逸認真的同侯瑾問道：“敢問侯兄，敢問三日後書院講郎會考我們些什麼内容？我并未參加過此類考核，所以有些擔心。”

“蘇兄莫要緊張，無非就是按照書院章程來。我依稀記得當年我考進書院時，齋夫隻問了我些較為重要的基本信息，講郎考察了我的經學制藝，又抽考了我幾首詩賦和對子，哦對了，還有表判！隻是表判我答的不好，但張秀才并未說我什麼。”

侯瑾想了想，補充道：“或許是我詩賦和對子還算過得去，這才擦着紅線過了。”

蘇逸思索盤量了一下，隻覺得壓力倍增。他并未經過什麼正經的訓練，除了系統給他安排的必讀必背，《三字經》《千家詩》《聲律啟蒙》等等這都是最基本的，但是四書五經，他隻是學了個皮毛。

要怪隻能怪時間短任務重，就算他的學習能力堪稱魔鬼，但是再好的腦子也經不起這麼糟蹋。

更别提他的詩賦和對子，隻能說勉強過關，算不上出彩。但是這卻是他沒日沒夜的學的最好成果，畢竟他用現代人的語言和思維活了二十幾歲，能在短短幾個月學到如此地步已經實屬不易。

謝明眴看出了他心中的憂慮，更怕蘇逸悄悄悄給自己施加壓力。換做其他人，背不會記不住更不會融會貫通，越學越是崩潰。

但蘇逸不同，隻要給他時間，再難的東西，再硬的骨頭他也能啃得幹幹淨淨，學不死恨不得能把自己往死裡逼。

“瞧瞧，我們阿逸都要被吓怕了”，謝明眴說話沒個正形：“怕什麼？考不過再等就是了。”

“閉嘴。”蘇逸在桌下狠狠踩了那人腳尖，面上仍端着溫潤笑意：“謝過侯兄。隻是不知這詩賦可有什麼講究？”

“講究可大了！“侯瑾渾然不覺對面兩人的暗潮洶湧，“就說對仗......”

窗外暮色漸濃時，談話終于落下尾聲，謝明眴起身結賬。他握錢袋的手指骨節分明，袖口滑落處露出半截紅繩——蘇逸記得，那是前段日子他随手編的繩子，就這麼被謝明眴惦記了去。

蘇逸回神，感受到緊貼的人的體溫，側了一下身，想要躲開謝明眴，卻被他從後方伸出一雙手環住了腰。

這下蘇逸再動彈不得。

侯瑾看兩人的交談動作極為熟悉自然，有種說不上來的感受，隻當他們表兄弟，更是比一般人親近，起身拱手：“謝兄，蘇兄，你們二人皆是識大體的讀書人，隻是往日在書齋我同人交好，王高旻并不敢多對我使絆子。但是出了書院便不一樣了。你們二人初來乍到，又是人生地不熟，我怕他會找你們二人的麻煩。”

蘇逸同謝明眴對視一眼，看清對方眼中的情緒：“多謝侯兄提醒。我們二人對此中門道并不清楚，意外招惹并非我們的本意。”

“侯兄放心。我和阿逸也不是任人拿捏的軟柿子。他要是敢來，我們自然也不會客氣。”

“如此便最好”，侯瑾那懸着的心落了一半：“但還是對王高旻要有所提防。他那得理不饒人的樣子，看着便叫人心煩。”